Джокер и королева
Шрифт:
Выстроившиеся по улице горожане искренне приветствовали короля и жадно разглядывали шествие, смеясь и непочтительно тыча пальцами.
Валет с перевязанной головой привлек всеобщее внимание.
О ночном происшествии город уже знал.
Мишка ехал под обстрелом сотен взглядов, тупо смотря между ушей слорса.
Смотреть по сторонам было выше его сил.
Скалящиеся любопытные рожи горожан вызывали тошноту.
– Плохо?
– спросил
Мишкины эмоции добрались до зверя. Он прядал ушами и косился на всадника.
– Терпимо.
– Тебя убивали?
– Не вышло.
– Хорошо.
– Согласен.
Общаться в стиле SMS с "конем" было легко и не напряжно.
Слорсы шли шагом, так как обгонять кортеж дюжина Мишки не имела права.
По городу, по мостовой путь был легок, но за городом, на грунтовой дороге пыль, поднятая кортежем вся досталась замыкающим.
Мишка с благодарностью вспомнил Клер, за то, что оставила утром свой тонкий шарф на смятой постели.
Мишка прикрыл этим шарфом лицо до самых глаз и ехал дальше, щуря глаза.
Его черный мундир постепенно приобретал цвет цемента.
Оглянувшись, он увидел, что его люди также замотали лица тряпками.
Город на холме остался позади и выше на склоне горы, обернувшись скопищем черепичных крыш под серыми стенами дворца.
Через два часа кортеж остановился у реки. Король желал полдничать.
Грязный, сумрачный Мишка вытряхивал пыльный мундир на берегу, когда к нему резвой козочкой прискакала Клер.
Она принесла в корзинке бутерброды с ветчиной и половинку дыни.
Под кустом у самого берега они сели на плащ, что свернутый в рулон ехал у задней луки седла.
Клер улыбалась, вонзая белые зубки в бутерброд.
– Смеешься?
– Ты стал таким...
– Грязным?
– Сереньким...
Река здесь, подальше от города уже не была мутной, а несла свои воды мощными струями, бурля на камнях у берегов.
– Умылся, руки помыл, а дальше не стоит видно!
– Ты здесь умывался?
– поразилась Клер.
– Ну да.
– Из города и дворца в эту реку чего только не валят!
Мишка вспомнил про дворцовый туалет над речными струями и перестал жевать.
– Вот, гадство! Тогда чего здесь остановились?!
– В сто шагах отсюда бежит чистейший ручей. Король и Лесса там обедают.
– А я здесь, у этой канализации...
– Мишка пригорюнился.
– Это первый валет тебя нарочно в хвост процессии поставил.
– Вот, мразина!
Услышав шумный вздох, Клер обернулась и пощекотала морду подошедшего
слорса, а потом сунула ему свой бутерброд.– Твой слорс такой милый!
Лакомившийся бутербродом под завистливыми взглядами сородичей, мишкин слорс отозвался немедленно:
– Хорошая Клер.
– Он тебе благодарен.
– Перевел Мишка.
– Ты с ним породнился?
– Да, еще вчера.
– Жаль мне нельзя иметь слорса...
– вздохнула девушка-Я так хотела бы скакать навстречу ветру по равнине, а не плестись в пыльной повозке!
– Это я то скачу?
– скорчил Мишка жалобную физиономию.
Клер прыснула смехом.
Поцеловав Мишку в губы, она убежала с пустой корзинкой, едва заслышав звонкое гудение трубы.
– Спасибо за шарф!
– крикнул вслед Мишка.
Клер махнула рукой.
Через час кортеж выбрался из узкой речной долины на простор. Горы раздвинулись, открыв дорогу на юг. Появившийся ветерок сдувал пыль на сторону, и теперь ехать в хвосте стало гораздо легче.
Мишка сдвинул шарф с лица на шею.
– Поскачем?
– предложил слорс.
– Береги силы.
– Скоро остановка. Есть хочешь?
– Нет.
Мишка скормил слорсу недоеденные бутерброды, а теперь немного жалел об этом.
Редкие селяне, работающие на полях, при виде королевской процессии снимали широкополые соломенные шляпы и кланялись.
Еще через пару часов кортеж въехал в большое поселение рядом с лесом.
Все местные высыпали на улицу. Бестолковая суета и много шума.
"Цирк приехал, готовьте бабки!" - ухмыльнулся Мишка.
Селение называлось Дубы, в честь леса, а может из-за крепких лбов местных селян? Мишка едва успел покинуть седло, как появился второй валет с приказом - ехать в патруль. Мишкины люди приуныли.
Попарно они разъехались в дозор вокруг селения.
– А мне что делать?
Второй валет, белобрысый, худощавый, вылитый прибалт или швед, поднял брови домиком. Выражение морды высокомерное.
– Контролировать своих людей, конечно! И приведите себя в порядок! Выглядеть, как мешок с мукой-не делает вам чести!
На закате патрули отозвали, и Мишка со своими людьми наконец-то смог вернуться в поселение.
Его дюжине отвели пару домов на постой. Стражи с удовольствием расположились на сеновале, а Мишка, сбросив пыльный мундир и умывшись холодной колодезной водой, сидел без сапог за грубым деревянным столом. Хлебал из глиняной миски что-то вроде грибного супа.