Эдем Джадсона

Джадсон открыл люк и выглянул наружу: собравшаяся толпа с радостью приветствовала его.

– Похоже, что слова Бегги просочились по назначению, - произнес Куки, приветственно помахав рукой собравшимся, которые радостно заволновались при его появлении. Джадсон поднял руку и гул стих.

– У нас гость, - объявил он.
– Адмирал Игл. Он прибыл с легендарной планеты Земля.

Появление эмиссара было встречено новой волной радостного шума. Тот лучился от гордости и благодарно раскланивался.

– Дружественный народ, - заметил он Джадсону, когда они пошли вместе по проходу в толпе, спонтанно образовавшемуся при их выходе из лодки.

– Для них большая радость увидеть человеческое существо, которого они раньше никогда не видели, - заметил Джадсон.
– Человека, который не является известным родственником.

– Ваш народ происходит от родителей, которые состояли между собой в родстве?
– поинтересовался Игл.
– Странно. Я не вижу признаков вырождения.

– Нет, - поправил его Джадсон.
– У нас была достаточно широкая база для развития населения.

Войдя внутрь здания Совета общественных дел, Игл с интересом изучил аппаратуру, стоявшую в блоке управления и спросил:

– Откуда у ваших ребят это и это?
– он указал пальцем на несколько технических приспособлений и приборов.
– Это же все совершенно секретно! Как вы сумели похитить наиболее новые и совершенные открытия Конкордата?

– Мы ничего не крали, мистер Игл, - сказал ему Куки.
– Просто наш кэп довольно сообразительный парень. Он все это сам изобрел. "АвтоСпейс", безусловно, украл его открытия после того, как кэп передал их в Частное космическое агентство.

– Вы обвиняете официальное учреждение Конкордата в воровстве? Неслыханно!

– Ну, а тогда скажите мне, пожалуйста, адмирал, - поинтересовался Куки.
– Откуда у "АвтоСпейса" космический фильтр и прибор ЛРА?

– Эти приборы были разработаны "АвтоСпейсом" около двух столетий назад!

– Разработаны после того, как их представители совершили налет на хранилища Частного космического агентства после моего и кэпа отлета, мрачно заметил Куки.

– Вы хотите сказать, что именно вы изобрели все, повторяющее последние достижения земной науки, совершенно независимо от нас?

– Мы просто воплотили их в жизнь по памяти, - возразил Куки.
– У кэпа отличная память. Как только у нас появилась промышленность, он продиктовал по памяти те свои изобретения, которые были им запатентованы еще на Земле, очень давно.

Игл нахмурился.

– Вы хотите сказать, - недоверчиво спросил он, - что он в состоянии удержать в своей памяти семнадцать страниц, испещренных уравнениями, для обработки которых потребуется специальная машина?

– Я ничего не хочу сказать, - ответил Джадсон. Он сделал паузу, взял карандаш, лист бумаги и быстро написал строчку замысловатых символических знаков.

Игл вытаращил глаза от изумления.

– Наказанием за разглашение этого уравнения полей служит немедленная смерть!
– заорал он.

– Лучше забудьте об этом, адмирал, - сказал Куки огорченному офицеру. Мы здесь не под юрисдикцией Конкордата.

– Вы не собираетесь подчиняться приказам Совета, исходящим от представителя ее Космической службы?
– взорвался Игл.

– Нет, - заверил его Джадсон.
– Мы просто чихаем на их.

– Признаюсь, - сказал Игл торжественно, - что когда я получил приказ разыскать место, куда скрылся этот преступник, этот Джадсон, чьим именем вы себя называете, то, несмотря...

– Я не называю себя чужим именем, адмирал, - произнес Джадсон.
– Куки сказал вам, как меня зовут.

– Хорошо, хорошо, значит, вы являетесь его потомком, - раздраженно произнес Игл.
– Как я уже говорил, когда вы меня прервали... Я выразил большое сомнение в полезности подобного поиска, тем более исчезновение произошло очень давно, но теперь я понимаю. Уравнения не имеют срока хранения. Оставить их в руках пиратов...
– Игл охнул, потому что Куки нечаянно толкнул его, наступив при этом на большой палец ноги.

– Извините, мистер Игл, - выпалил маленький кок, - видите ли, все эти разговоры о пиратах придают мне какую-то прыгучесть. К счастью, мы все здесь являемся честными гражданами.

– Вы думаете, что ваше завуалированное нападение на меня пройдет незамеченным?
– спросил Игл хриплым голосом.

– Нападение? На вас?
– изумился Куки.
– Да если бы я захотел напасть на вас, я бы сделал вот так...
– он попытался ткнуть твердыми пальцами под ребра адмиралу, но встретился с еще более жесткой рукой Джадсона.

– Спокойнее, Куки, - сказал тот тихо.
– Мне кажется, адмиралу захочется оглядеть Сторожевой зал перед тем, как отойти ко сну.

Если Игл и заметил их мелкую стычку, то не придал ей значения:

– Сторожевой зал, - произнес он.
– Это звучит интригующе.

– Прошу сюда, адмирал, - предложил Джадсон и повел его к закрытой двери, за которой оказался зал со стенами из толстого стекла. Внутри стояло разнообразное оборудование и приборы.

– Ух, - вздохнул Игл и остановился, чтобы получше рассмотреть эти чудеса технического гения.

– Сканер дальнего наблюдения, если не ошибаюсь, - заметил он, приближаясь к кубической формы аппарату шести футов высотой, от которого шел жар. Аппарат издавал негромкое жужжание.
– Тоже последняя модель, добавил посетитель.
– А это что?
– он коснулся цилиндра, который стоял на кубе, но немедленно с легким восклицанием отдернул руку.

– Перегрето, мистер Джадсон, - заметил он.
– Руководитель службы ремонта, очевидно, плохо работает.

– Куки, - обратился Джадсон к маленькому коку, - говорят, что ты плохо работаешь.

– Не я, кэп, - ответил тот.
– Черт, я просто полностью бездействую. Наблюдательный прибор, адмирал, и должен быть горячим, излучая тепло. В этом секрет тонкой наводки. Тогда холодные вибристоры не выведут его из строя.

– Значит, вы специально разогреваете наблюдатель? И говорите, отлично работает?

– Это уже сказал вам капитан, - резко ответил Куки.
– Мы ни на что не претендуем, претендуют лишь лжецы. Надеюсь, вы не назовете меня лжецом, сэр?

– Остыньте, дружочек!
– ввернул Игл, гневно сверкнув глазами.
– Вы видите оскорбление даже там, где его и не было.
– Он подошел к большому сканеру и внимательно начал разглядывать изображение на большом экране.