Единственный дракон. Замок княгини

Одна важная задача пока не решилась, но путь к решению наметился. Найти дорогу в якобы замурованный подвал! Что может быть лучше. Если бы так же быстро и легко удалось и всё остальное...

18.Князь Дьян

За длинным столом в Нижнем зале собрались почти все, не было тех, кого не пустили действительно важные дела. И племянник вот где-то замешкался, но он тут не больно и нужен. А вот остальные...

Да, повод знатный, призвать к ответу своего князя. Впрочем, правильней было бы сказать помягче: выслушать объяснения своего князя. Как он мог взять в законные жёны настолько неподходящую девушку? Вопиюще неподходящую. Родную дочь мага, которого с ненавистью поминают по всей Содде, от северных островов до южных отрогов, и вряд ли забудут в обозримом будущем. Она могла бы жить себе дома, с родными, и никому из соддийцев не было бы до неё дела. Но становиться Дьянной, княгиней Средней Содды? Это чересчур.

И ведь её вины тут нет, не малейшей. Зато причины есть, и важные! Только никто сейчас не станет думать о причинах и считать их важными, потому что эта девушка не должна становиться княгиней Дьянной, и всё тут!

Что ещё скажет Дед, вообще интересно будет послушать...

Вот они сидят тесно, его люди. Любому из них князь Дьян доверяет безоговорочно и сам побоится подвести. А теперь они все, как бы, против него. Всего лишь из-за женщины. И им придется сейчас найти некий путь к равновесию. Хотя бы пока.

– Вы знаете, что я вернулся не один, - громко сказал Дьян вслух, потому что соддийцами здесь были не все, - мы хотели привезти сюда владетельницу замка, и мы это сделали. Маг Каюб здесь хозяйничал именно потому, что был мужем владетельницы. Здесь всё завязано на её кровь. На кровь Дракона-Изгнанника, когда-то построившего этот замок. Вы знаете эту местную легенду. Так вот, без моей жены лиры Кантаны, владетельницы Шайтакана, мы никогда не будем владеть этой землёй. Никогда не будем здесь в безопасности.

Вот, вроде куда уж убедительней. Но почему он так волнуется, демоны? Он всё равно поступит так, как захочет сам. Но ему ведь нужно, чтобы его женщину приняли и не усложняли ей жизнь. Чтобы поддержали, если будет необходимо. Пока же напряжение, сдержанное недовольство висело в зале. Те, кого он брал с собой в Хаддард, были, пожалуй, лояльней всего, но и они были недовольны. В Хаддарде никто не стал это показывать, зато теперь...

– Почему именно ты, мой князь?
– спросил эконом Ставур, - разве больше некому было? Не нашлось бескрылого, который бы согласился? Да кто угодно, просто не ты!

– Мог только я!
– повысил голос Дьян, и встретился взглядом с Джелвером.

Тот понял невысказанную просьбу. Встал, поднял руку, взоры обратились на него.

– Это древняя магия крови. Именно она выбрала князя в мужья владетельницы, - спокойно сказал Джелвер.
– Договорной брак с возможностью расторжения, заключенный по законам Истваны, зато в интересах Содды. Если нам повезёт, у лиры Кантаны родится дочь, которая унаследует права на эти земли, и тогда уже Шайтакан окончательно станет нашим. Здесь, в Шайтакане, есть сила древних драконов, и мы не позволим ни императору, ни Каюбам наложить на неё руку!

В дверях появился Ардай, и теперь слушал Джелвера, прислонившись к притолоке.

– Когда наши деды покинули исконный мир, мы потеряли важную часть силы, - продолжал тот, все больше воодушевляясь, - но в Шайтакане есть сила! Это надежда для наших детей. Императору пришлось отдать нам девушку, хоть он предусмотрел возможность развода. Но разве мы согласимся потерять то, что однажды назвали своим? Наша добыча -- это навсегда. Не подведи, князь! Всего лишь дочка для владетельницы!

– он подмигнул Дьяну и отпил из чаши с вином, сведя речь к фривольной свадебной шутке.

Эка, завернул. "Надежда для наших детей!" Дьян допускал, что замок скрывает в себе что-то интересное, да хотя бы кристалл силы, родственной его собственной -- в замурованном подвале. Но так далеко не заглядывал.

Речь имела успех, её слушали внимательно. Джелвер умён, незаметно повернул и представил ситуацию под другим углом. Не жену и княгиню привез Дьян из Хаддарда, а редкую добычу, которую нельзя упустить.

– Что же, это верно! Потерянная сила, если её можно вернуть, не помешает!
– согласился Ставур и тоже поднял чашу, - Каюб нам немало напакостил, так пусть теперь его дочь отплатит!

Теперь люди переглядывались, улыбались, поднимали чаши.

– Но ты не повезёшь её домой, князь?
– крикнули с другого конца стола, - не выйдешь с ней перед народом и не выпьешь из Чаши Дьянов? Не наденешь на неё сапфиры княгини?

– Думаешь, она захочет вернуться туда, где была пленницей и всего боялась? - покосившись на Дьяна, ответил Джелвер, - ей не нужна Содда. Она чужая там! Но эта земля, Шайтакан, принадлежит ей, здесь она владычица и княгиня, помните об этом и оказывайте ей достойное уважение!

Вот это, про уважение, Дьян собирался добавить сам, но, поскольку всё уже сказал Джелвер, он лишь кивнул. Джелвер, лучший маг и лучший друг, как никто умел правильно сплетать слова.

– Так ты не повезёшь её в Содду, не будешь пить с ней из Чаши и не отдашь ей сапфиры, мой князь?
– настырно уточнил Ставур.

– Нет, - ответил Дьян, и слово это упало тяжёлым камешком.
– И не полечу с ней на рассвете в День Летнего Ветра, вы сами понимаете, почему. Но для меня она будет моей княгиней, и для всей Итсваны и окрестных земель тоже. И любую обиду, нанесённую ей, я сочту оскорблением мне.

– То есть, она не будет настоящей княгиней Дьянной, - понятливо кивнул Ставур, вычленив из слов Дьяна настоящий ответ на свой вопрос.
– Это хорошо. Не беспокойся, князь, никто и никогда не обидит твою женщину ни словом, ни делом. Это твои дела и твоя власть.

Теперь люди переглядывались, улыбались, всё вновь стало понятно и просто. Их князь привёз из Итсваны ценную добычу. Пока всё нужное сказано, и добавлять нечего.

Никому из соддийцев ведь не возбранялось закрутить любовь с итсванкой и завести с ней детей, нельзя было лишь забывать потом об итсванке и детях. У соддийцев не должно быть неизвестных им детей. Можно было забрать итсванку в Содду и сделать женой. Но княгиня...

Княгиня -- это совсем другое дело.

Дьян обернулся к племяннику, кивнул на стол -- дескать, проходи, не стой в стороне, как чужой. Тот послушался, подошёл, сел рядом с Джелвером. На дядю глянул отчего-то недовольно. Ничего, они потом поговорят...

Ардай взял с блюда кусок мяса, положил его на ломоть хлеба. Откусил и принялся жевать, потом сказал, как бы между прочим:

– А нам с магом-хранителем показалось, что кто-то чужой забрался. Поискали, не нашли.

Это была уже многократно проверенная часть замка, в том числе и поэтому беспокойство царапнуло в душе.