Ее маленькая тайна

— Куда их черти угнали? — расстроилась я. — У меня же планы…

Болтаться по соседней улице было неразумно, у меня своя есть, по ней и следует ходить, не вызывая подозрений, и я вновь переместилась в сад. Три дня лежала там в полном одиночестве, не считая кота. Со стороны соседей никто не появлялся, правда, среди кустов мелькнул доберман, но приближаться к ограде он не рисковал. В общем, у нас сложились неплохие отношения.

Я скучала и жаловалась на судьбу. На четвертый день мне повезло. Услышав шаги с той стороны ограды, я принялась жалобно звать: «Жиля, Жиля!», предварительно сунув кота в корзинку с крышкой, а ее в кусты, и увидела самого Владимира Ивановича. Он улыбнулся и спросил:

— Что, опять потерялся?

— Опять, — развела я руками.

— Может, к нам проскочил?

— Да я дырки доской прикрыла…

— Он мог пролезть дальше, — засмеялся Владимир Иванович. — Ограда большая. — И покричал:

— Кис-кис!

Кот, страдающий в корзине, отозваться не пожелал. Мы немного его поискали, потом я освободила животное и радостно крикнула:

— Нашла, — в доказательство его продемонстрировав. — Беда с ним, — пожаловалась я. — Такой непоседа.

— Маленькие все шустрые, — кивнул Владимир Иванович и тут заметил мои шахматы. — С котом играешь?

— Больше не с кем, — кивнула я. — Я здесь никого не знаю, а Леониду Андреевичу некогда.

— Твой родственник?

— Вообще-то нет, хороший друг родителей.

— Гостишь, значит?

— Здоровье поправляю, — засмеялась я.

— Дело хорошее. Что ж, бери шахматы и приходи в гости, сыграем.

— Вы серьезно?

— Конечно. Пошли…

Я продемонстрировала растерянность.

— Подождите минуточку, я только у Леонида Андреевича отпрошусь, — и бегом припустилась к дому. Док на веранде читал газету. — Держи кота! — крикнула я. — Док, я его зацепила…

— Кого? — обалдел он.

— Папу… Где, черт возьми, мои тапки?

— Варвара, тапки у тебя на ногах.

— Ага… — Я кубарем слетела с веранды, однако вскоре пошла спокойнее и у ограды появилась с кислым выражением лица.

— Не пустил? — усмехнулся Владимир Иванович.

— Леонид Андреевич говорит, нехорошо мешать людям.

— Да ты мне не помешаешь. Я ведь тоже отдыхаю, поправляю здоровье. Так что пошли.

— Шахматы брать? — засуетилась я.

— Не надо, у меня свои есть. Иди к калитке, я открою.

— Лучше через ограду, — затараторила я. — Быстрее получится.

На сей раз об ушах я не думала и через секунду стояла рядом со своим новым другом, он улыбнулся, и мы зашагали к дому.

Дом оказался двухэтажным монстром из красного кирпича с зеркальными стеклами первого этажа и огромной открытой верандой, выходящей в сад. Резной столик, плетеные кресла, на застекленной части веранды тихо работал кондиционер. Земной рай, да и только. Так как предполагалось, что дом, в котором обитаю я, ничуть не хуже, округлять глаза я не стала, а счастливо глядя на Владимира Ивановича, спросила:

— Здесь устроимся?

— Конечно. На свежем воздухе всегда приятнее. Как считаешь?

Тут я заметила крупного молодого человека, взирающего на меня с избытком проницательности, Владимир Иванович подозвал его и велел принести шахматы. Тот принес и незамедлительно удалился, а мы сели играть.

В первый раз требовалось выиграть, чтобы дядьке стало интересно, и я быстренько собралась с силами. Расставляла фигуры, а дядька поглядывал лениво, в общем, убивал время. Я сжала в кулаках две пешки и вытянула руки.

— В левой, — кивнул он. Мне выпало играть черными.

Надо полагать, Владимир Иванович был неплохим шахматистом, потому что я с ним намучилась. Одно хорошо, он любил подолгу размышлять. Уставится на доску, подперев щеку ладонью, и вроде бы спит. Первую партию я выиграла. Взвизгнула от восторга и хлопнула в ладоши, потом, конечно, устыдилась и сказала:

— Извините.

— Молодец, — покачал он головой. — У тебя талант.

— Еще сыграем? — обрадовалась я.

— Давай.

Я быстренько расставила фигуры. Вторую партию играли долго, и после изнуряющей борьбы выиграл Владимир Иванович.

— Третья, решительная? — предложила я.

— Давай. Только сначала чайку попьем… Молодец ты, Варвара.

Я засияла тульским самоваром, и мы пошли в кухню пить чай. Некоторый беспорядок говорил о том, что женщины скорее всего в доме нет. Так оно и оказалось: женщины, точнее, одна, трижды в неделю приходила наводить порядок, зато по дому слонялись два охранника, проницательный с веранды и еще один, этого я не видела, а только слышала.

Владимир Иванович включил чайник, а я устроилась за большим столом, забравшись на стул с ногами и вроде бы этого не заметив. В общем, усиленно изображала великовозрастное чадо, которое малость подзадержалось в детстве.

— Кто учил играть? — спросил Владимир Иванович.

— Папа, — с легкой грустью ответила я. — Только папа умер, а Леонид Андреевич шахматы не любит, играет редко. А я не люблю телевизор. В общем, или читаю, или играю сама с собой.

— Значит, отдыхаешь? Для каникул вроде бы рановато…

«Может, он думает, что я учусь в школе?» Это меня озадачило. Чай был душистый, с листьями брусники, и варенье тоже брусничное. Я съела его целую вазочку, а потом покраснела.

— Не стесняйся, — улыбнулся Владимир Иванович. — Варенье, слава Богу, есть.

Мы вернулись на веранду и продолжили борьбу. Владимир Иванович хмурился, а я гадала, что лучше: выиграть или проиграть, и в конце концов выиграла.

— Молодец, — покачал он головой. — Честно сказать, не ожидал.

— У вас трудно выиграть, — в ответ похвалила я, собирая фигурки.

— Давай завтра сыграем, — предложил он. — С утра я свободен, часиков в десять, а? Или для тебя рано?

— Нет, я в семь встаю. Можно я вам номер телефона оставлю, вы позвоните, и я приду, вдруг у вас планы переменятся?

Владимир Иванович записал номер и проводил меня до калитки.

— Здесь на улице живет немало молодежи, — сказал он. — Подружилась с кем?

— Нет, — пожала я плечами, старательно отводя глаза. — Леонид Андреевич мне не разрешает выходить одной. Я в саду отдыхаю, с Жильцом.

— С кем?

— Это котенка так зовут.

— Жилец… Смешно.

Мы простились, я пошла по улице, обернулась и помахала рукой, Владимир Иванович тоже махнул в ответ, а я ускорила шаг и через пару минут сворачивала к своему дому.