Эффект Домино

Альфред открыл было рот, чтобы ответить, но не нашёл слов. Кит шагнул в кабинет, чтобы он закрылся от коридора, и склонил набок голову.

– Зачем ты это делаешь?
– тихо и грозно спросил он.
– Мы же в одной команде. Зачем ты пытаешься манипулировать Рэксом? Ради чего?

– Ради общего блага, - огрызнулся рейтер, начиная закипать.
– И в одной команде вы. Ты, Рэкс, Лемм. Рейн, Хант, Сейя, Керен, Табита. Я - в отдельной. Мы по-разному воспринимаем окружающий мир.

– Ты забыл Бориса и Розу. Да, по-разному. Но не ты и мы, а все мы, в том числе ты. Если и дальше будешь отделять себя от нас, ничем хорошим это не кончится.

– Да вы меня даже на разработку плана не позвали!

Кит пожал плечами.

– У тебя семья. Трое детей. Ты всегда стремишься к ним и Забаве, это невооружённым глазом видно. Мы - нет. И этот выбор был сделан давным-давно, ещё до тебя. Присоединившись к нам, ты лезешь из кожи вон, но мы все разные, не стоит. У тебя много других достоинств, которые пригодились бы в общей работе. А интриги оставь Эдриану. Я пока ничего Рэксу не скажу и тебе не рекомендую. Но чтобы в последний раз, договорились?

– Чем ты тогда лучше меня?..

– Я его ни ради какого блага не использую. Да и от этой правды ему легче не станет, тем более что у тебя есть шанс исправиться.

Он вышел, оставив Альфреда наедине со своими мыслями. Ничего из произнесённого сильвисом не укладывалось у него в голове, но одно он точно уяснил: теперь за ним всегда будут незаметно следить. Доверие Кита он потерял на долгое время. Значит, пока без интриг и глобальных планов.

А потом, может, и не понадобится...

Глава 12.

Алтарь

Когда Роза деликатно постучалась в дверь, Забава как раз закончила все свои дела: прибралась, заняла важными вещами детей, чтобы не стояли на голове, кто мог, хотя бы час, и выставила на кухонный стол всё необходимое для чаепития. В момент появления подруги рейта точно по часам находилась в прихожей, поэтому сразу открыла дверь и радушно улыбнулась стоящей на пороге артау.

– Ты пунктуальна, как поезд! Проходи, чай уже горячий, - она отодвинулась в сторону, пропуская в дом Розу, и нахмурилась: - Опять на призрак похожа...

– Да я последнюю неделю не сплю почти, - с рассеянной улыбкой отозвалась Роза.
– Слишком интересно работать. Пьер заставляет идти домой спать, а я материалы всё равно с собой забираю и дома до утра вожусь. Но он и так ругается, нервный такой.

– Ещё бы не нервный. У него наверняка на тебя иные планы.

– Честно, с трудом представляю, какие у него могут быть планы. Вирус этот он мне сам подкинул, чего ещё ждал-то?

– Ты серьёзно сейчас?
– удивилась Забава, и усевшаяся напротив неё за стол Роза вздохнула.

– Наполовину, наверное. Просто предпочитаю об этом не думать. Вообще ни о чём, кроме вируса, не думать: так легче. Сама загнала себя в болото, сама и выбираться буду.

– Вот опять ты индивидуализмом занимаешься. Ты же не одна, а зачем-то сознательно отдаляешься ото всех. Леда всё спрашивает, когда вместе соберёмся, а я что могу ответить? Что по непонятной мне причине Роза сочла меня более удобной подругой, чем она и Китти?

– И в чём-то будет права, - отвела глаза артау и, потянувшись за печеньем, ожидаемо промахнулась.
– Ты для меня - то два в одном, что не представляют из себя ни Леда, ни Китти: слишком они категоричные. Во-первых, наши с тобой жизненные пути несколько похожи, поэтому ты можешь понять меня, как никто другой. Во-вторых, ты - образчик той жизни, которой у меня никогда не будет. И теперь-то уж точно - не будет.

Забава задумчиво отпила чаю, выбирая, о чём задать вопрос сначала, и решила всё же опереться на последнее сказанное подругой.

– Какой конкретно жизни? И почему "не будет"?

– Семейной жизни. Пусть и с мужчиной, который более удобен, чем любим. Вот же слово привязалось, прям на лбу выбивай! С мужчиной, от которого будут дети - хоть какое-то оправдание собственного существования. О, только на себя не проецируй, пожалуйста...

– И не собиралась, - улыбнулась Забава.
– А что мешает такой жизнью жить?

– Последние результаты анализов, - Роза подняла на неё печальный и бесцветный взгляд.
– Не будет у меня детей. Ни от кого и никогда. Гены так сложились. Якобы наследство по женской линии - удивительно, что у моей мамы это получилось.

– Ну вот видишь! Может, и у тебя не всё потеряно?

– Да нет. Я же сама - в какой-то степени генетик. У меня ситуация хуже. Теперь вот не знаю, как об этом Пьеру сказать. Он как раз недавно распространялся на тему того, что пора нам переходить на более серьёзный этап отношений. И зачем я такая буду ему нужна?

– А он-то тебе нужен? В последний раз, когда мы встречались, ты большую часть времени на него жаловалась.

Роза, до этого неотрывно смотревшая в чашку с так и не тронутым чаем, закатила глаза и насмешливо-горько фыркнула:

– Я и на Бориса всегда жаловалась. По-моему, тут дело не в них, а во мне.

– То, что дело в тебе, мы уже давно определились, - решила немного побыть безжалостной Забава.
– Только что ж теперь, всю оставшуюся жизнь с этим мучиться? Представился прекрасный шанс решить всё раз и навсегда.

– Да. Остаться одной и не морочить никому голову.

– А я думаю, осчастливить наконец Бориса. Он заслужил. Альфред говорил недавно, притих что-то, не ругается почти, вежливый. Сто процентов для тебя старается!

– Если бы ты знала, что всё равно никогда не сможешь родить детей, осталась бы с Рафаэлем?
– в лоб спросила Роза, и Забава стушевалась.

– Он же даже не признался... Просто взял и уехал. Я не могу предполагать.

– А ты попробуй. Осталась бы? Если бы предложил?

– Наверное. Хотя бы для сравнения. Альфред всё равно бы меня принял обратно, если бы мне с ним не понравилось. Я из него всегда верёвки вила...

Роза воззрилась на рейту в искреннем изумлении, и Забава, пытаясь хотя как-то смягчить эффект своих резких слов, начала складывать какую-то фигурку из салфетки.