Эффект Фостера

– Вообще-то, когда мы играли в прятки в особняке Фостеров.

Ах, да. Он тогда еще носил в своих купальных шортах большой фонарик для отпугивания акул.

Считает меня идиоткой.

– Точно, – сказала я.

– Красавчик.

Я закатила глаза, сопровождая все громким цоканьем.

– Ничего особенного, – хмуро ответила я, наблюдая за тем, как Челси с каждой секундой сокращает расстояние между ними.

– Не скажи. Он горяч.

– У тебя есть парень, – напомнила я.

– Который вопреки нашим договоренностям выбрал Бостонский университет, я без пяти минут свободна.

Я забыла о том, что хотела держаться как можно дальше от Джефри и под насмешку Отэм зашла в леваду. Я отказывалась признавать это даже самой себе, но увидев подругу рядом с Джефри, ощутила ослепляющую вспышку ревности. Ведь теперь я поняла, почему она захотела прийти на конюшню, она знала, что по выходным Фостер часто проводит здесь время.

– Челси! – резко крикнула я. – Ты не можешь просто заходить в леваду, это очень опасно.

Челси обернулась и, сузив глаза, окатила меня враждебным взглядом, таким, что будь я чуть мягче внутри, то определенно ретировалась бы, оставляя их вдвоем. Фостер уставился на мою водолазку, мускул на его подбородке дернулся. Я знала, о чем он думает, знала, что тоже вспоминает наш поцелуй. Должно быть, случившееся до сих пор веселит его.

– Спасибо за беспокойство, мамочка, но за меня можешь не переживать. Я взрослая девочка, – издевательски протянула Челси. Ее насмешливый тон и тот факт, что все происходило при Фостере, ужасно разозлили меня. Челси пыталась казаться крутой и взрослой на моем фоне. Теперь я поняла, зачем она нацепила на себя эту футболку с огромным вырезом – это была своеобразная мишень для глаз Джефри Фостера.

– Ты стоишь в трех метрах от коня, который при любом удобном случае отправит тебя в кому, – достаточно жестко сказала я. Челси круглыми от удивления глазами взглянула на Рейджи.

Рядом со мной остановилась Отэм.

– Он не станет нападать, если его не спровоцировать, – хмуро заметил Фостер.

– И ты возомнил себя знатоком лошадей?

– А разве нет? – ухмыльнулся он, а в следующее мгновение Джефри подошел к Рейджи и спокойно погладил того по голове. Я замерла, страх прокатился по моему позвоночнику. Рейджи может навредить самоуверенному Фостеру. Но конь был спокоен, это позволило мне выдохнуть с облегчением.

– Пойдемте, не будем мешать ему рисковать своей жизнью, – сказала я девочкам.

Джефри дольше положенного задержался взглядом на моем лице, словно увидел там что-то, что сильно заинтересовало его.

– Ты сказала, что тебя зовут Молли? – спросил он у Челси, глядя прямо в мои глаза.

Мое горло сжалось от упоминания Молли.

– Челси, – ответила подруга, медленным соблазнительным движением поправляя густые темные волосы.

Она была в его вкусе.

– Челси, – кивнул он, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Думаю, я смогу показать тебе, как держаться в седле.

– Но ты же говорил, что у тебя нет времени, – недоуменно протянула Челси.

– Минутка найдется, только нужна лошадь поспокойнее. И надеюсь у тебя крепкие ноги. Это важно для наездника.

Челси расплылась, словно ребенок в кондитерском магазине. Я сжала руки в кулаки, потребность ударить Фостера снова нарастала во мне.

– Ты всегда можешь проверить, насколько хороши мои ноги, и не только ноги. – Челси подошла к нему и коснулась его предплечья, он сразу же перевел взгляд на ее руку и нахмурился. – И я всегда мечтала научиться кататься на лошади, – мечтательно выдала она, отчего на лице Отэм появилось выражение отвращения и недоумения. Челси не просто ничего не знала о лошадях, она их терпеть не могла, ведь по ее словам, они безумно воняют.

– Да, ну? – скептически спросила Отэм.

– Мы возвращаемся к конюшне, – растерянно повторила я.

– Вы возвращайтесь, а я хочу научиться кататься на лошадях.

– Я сама могу научить тебя.

– Прости, Барбара, но я не думаю, что ты достаточно опытна в этом вопросе, – заявила Челси, заставляя Отэм нахмуриться, а Фостера вскинуть уголок губ в подобии улыбки. – Это же тот конь, о котором ты говорила? Совершенно дикий и неуправляемый, и Джефри справился с ним.

– Он всего лишь погладил его, это не значит, что он справился с ним.

– Но ты даже этого не можешь, – совсем недобро усмехнулась Челси. Моя подруга просто высмеивала меня, только бы заработать очки перед Джефри. А он только рад был такому раскладу.

Злость на Челси и Фостера захватила меня, ослепляя и поселяя в моей голове дурные намерения. Я не любила, когда кто-то считал, что я недостаточно хороша для чего-то, недостаточно умна, недостаточно натренирована, недостаточно опытна, тем более, когда дело казалось того, чем я занималась с детства. Это ведь у меня был тренер, и я легко могла верхом на лошади пройти полосу препятствий, в отличие от Джефри.

– Я могу даже больше, – фыркнула я и уверенно зашагала к Рейджи. Я коснулась носа лошади, ожидая, что он позволит мне погладить его, как позволял делать это Джефри, но конь вдруг взбесился, встал на дыбы, протестующе заржав. Я попятилась назад, запнулась и упала на землю, зажмуриваясь в страхе, ведь Рейджи вот-вот должен был задавить меня своими копытами.

Громкое ржание и испуганный вскрик Отэм оглушили меня, я распахнула глаза, замечая, что Фостер встал прямо передо мной, закрывая от обезумевшего коня. Я ожидала самого страшного, конь мог с легкостью повалить его на землю и затоптать. Но Фостеру удалось отогнать Рейджи, и тот, сорвавшись, унесся в противоположный конец левады.

Джефри медленно обернулся, взбешенный взгляд, пробирающий до костей, остановился на моем лице. Мое сердце тяжело металось в груди. Опасность в виде Рейджи была позади, опасность в виде разозленного Фостера вот-вот настигнет меня.

Резким движением он поднял меня с земли, словно куклу, и поставил на ноги. Джефри обхватил оба мои запястья и резким движением опустил их вниз, припечатывая по обе стороны моих бедер. Его яростный взгляд блуждал по моему лицу, заставляя меня сжиматься от страха и вины за собственную глупость.

– Вчера ты недостаточно рисковала своей жизнью? – тихо и угрожающе прорычал он в опасной близости от моего лица.

– Вчера я рисковала только своей совестью, – тихо, чтобы услышал только он, ответила я. Мой взгляд был прикован к его глазам, шея покрылась мурашками, сочетание опасности и желания опалили мой живот. Джефри тяжело дышал, и я должна была злиться на него, но вместо этого как завороженная смотрела на его влажные губы. Я знала, каковы они на вкус. Как самое потрясающее в мире вино: терпкое и безумно дорогое.