Его искали, а он нашелся

Бой занял дай-то админы секунд пять, большая часть из которых была потрачена на пережидание небесной бури, чтобы самим не попасть под ее удар. В следующий миг мы уже бежали дальше, только Тария бесцеремонно стащила флягу с пояса одного из немногих выживших бандитов, покровительственно похлопав обмочившегося со страху алурейского гопника по щеке. То ли ей фляжка, красивым орнаментом украшенная, понравилась, то ли просто из любви к искусству выносить окружающим мозги поприкалывалась.

Вот и все - высокий уровень, куча титулов у каждого из членов группы, выпитые зелья и поддержка сразу двух видящих, гасящих чужие попытки зреть в прямом эфире, позволили просто пройти сквозь этих ребят. В иной ситуации все обернулось бы иначе, но на то мне и даны мои умения и навыки, чтобы бить врага в самый неожиданный им момент. Пафос оставьте для других ситуаций, мне хватит лишь победы и выживания себя да союзников.

Вторую группу, состоящую из точно такого же числа культистов, только при поддержке лишь одной дьяволицы, занявшей сосуд из добровольной донорши, уничтожил именно так, как предлагала изначально Тиа - мощным ударом из-за пределов их видимости. Пусть дамочка инфернальная, передвигающаяся на ручках походя подчиненного ею сотника городской стражи, и была не сильно слабее обоих предыдущих извергов, но больно уж удобное место было. Да и новые трюки тоже хотелось опробовать, чего уж там.

В один момент, без малейших предупреждений интуиции или сенсорных навыков, переулок, по которому они шли к очередной точке сражения, дабы поддержать союзников, погрузился в черноту теней. Это не было наложением Эгиды на площадь, потому что слишком уж дорогая техника, как для этой группки. Но что-то от Эгиды там все же было, потому что больно уж густой получилась комбинация из Проявления, Созидания и прямого управления тенями. Проулок словно приобрел свойства Тени, не переносясь в Тень, попросту высушив тела и растворив души культистов. Одержимая была единственной, кто растекся лужицей от агрессивного воздействия и пары дополнительных атак, что пробили торопливо выставленные щиты, а с остальных, при желании, можно было снять неплохой лут, реши я совершить такую глупость. У меня слишком интимный опыт работы с артефактами Пекла - они все время пытаются меня вы*бать! И тот факт, что этот опыт был лишь раз, ничего не значит, ведь при работе с такими штучками даже один раз - уже водолаз.

Помимо слаженных групп культистов были и отдельные маленькие отряды по три-четыре не слишком прокачанных чела, которых я душил их же тенями походя, не отвлекаясь. У большей части из них даже даров нормальных не было! Тем не менее, наш с командой путь можно было бы вычислить по хлебным крошкам из тихо и незатейливо убитых "братьев и сестер". Часть убитых, впрочем, была из успевших совратиться от общей атмосферы горожан, которых спасать было поздно, а вот убийство оказывалось милосердием. Ну, если бы души погибших не уносились вверх, в пурпурное небо, словно их туда насосом втягивает.

Горожане же, в большинстве своем, просто прятались в домах или подвалах, отчаянно молясь, либо пытались собрать ополчение или набиться в храмы и часовни. Часть из религиозных точек воздействия на реальность оказалась уничтожена, захвачена, совращена или осквернена, часть из них взяли в осаду, не сумев подавить полностью, но хватало и небольших церквушек, на которые культу не было нужды тратить силы. Связи с покровителями нет, возможность объединить алтари в одну сеть заблокирована, провести общий городской молебен нет шансов - проще позволить будущему товару и материалу самим собраться в кучу, чтобы их не вылавливать потом. С такой точки зрения, эти небольшие храмы даже полезны извергам - помешать или защитить не могут, но вот предотвратить распад душ из-за контакта с самой энергией Пекла выйдет легко. А то ведь отдавшие души самому плану не отойдут родному домену, как и его Господину. А если повелитель домена Аспекта Похоти недополучит свою прибыль, то вазелин нерадивым слугам понадобится отнюдь не фигурально.

Еще две сравнительно небольшие группы мы прошли точно так же, не сбавляя темпа, с той лишь разницей, что одну из них завалил Лосий, ударивший еще одним шлепком небесным под прикрытием моей античуйки, а вторую, лепящую из тел затраханных технических девственниц (трахали-то в другие отверстия, да так, что от удовольствия у монашек какого-то из светлых храмов сердца встали) хост для какой-то особо сильной твари, удавила в объятиях флоры Тиа. Нечего, значит, по парку гулять, потому что в Вечном, в последнее время, в парках очень опасно стало.

Со второй группой покончили даже слишком жестко, почти мгновенно пустив их всех на перегной, после того, как друид превратила кустики вокруг жертвенной полянки в основу для замкнутого барьера, насытила воздух спорыньем мхов и лишайников, а потом резко прорастила все это. Сенсора у них нормального не было, а замаскировать пришествие атаки Тиа могла и без моей помощи, особенно под разгоном от алхимии. Судя по обрывкам видений, невольно уловленным мною, теперь, когда план пришел в финальную фазу, разные фракции одного домена начали перетягивать одеяло. Культ ведь служит одному Господину, но у того Господина много слуг, которым не помешало бы оказаться в барьере чуть раньше других. Вкусить агонию, подарить наслаждение, совратить самые сладкие души или добыть наиболее ценные артефакты, которыми можно будет воспользоваться позже, передав чисто своим культам или подарив в обмен на услугу. И вправду: изверги - самые социальные твари из всех существующих обитателей иных планов!

Потом мы почти уже направились убивать еще одну группу, но ее накрыло массовыми чарами, причем не жреческими, выпущенными из какого-то крупного храма, буквально расплескав идущих в максимальном стелсе штурмовиков по брусчатке. Мы все ближе подходили к более респектабельным районам, где такие стычки встречались почти на каждом шагу. Мы и сами побежали подальше: храмовники и без нас что-то делают, а под горячую руку попадать нам не пристало, ибо мы слишком круты.

Именно в момент, когда мы загибали круг, обходя ставший одной из точек обороны храм, прямо перед нашим носом проявило штурмовой отряд противника, только-только перенесшийся в потоках пурпурно-золотого портального воплощения. Если все предыдущие выродки, хоть и не опускались ниже сорокового уровня, но были и в подметки негодными, если сравнивать их с памятным мне посланником, то сейчас вышло по-другому.

В воздухе летали небольшие зверушки, простейшие из их рода, выглядящие как разноцветные облачка искр, - у каждого облачка свой цвет, - внутри которых плясали женские или мужские фигурки - основа новорожденной твари, первая из скормленных той душ. Такие не слишком опасны, а заворожить могут разве что слабого и лишенного класса человека, но их было около трех сотен. Еще были другие, более сильные твари, выглядящие как та еще кунсткамера - щупальца, громадные половые органы, когти, присоски, лишние рты, конечности и лица, часто еще и все это вместе на одном теле. Тела их были почти реальны, куда более материальны, чем у Теней, но все же настоящему миру не принадлежали. Там, за пределами барьера, их бы вытолкнуло обратно очень быстро и болезненно, не найди они способа закрепить свое присутствие. Здесь и сейчас обычные трюки да хитрости им уже не нужны.

В центре вражеского построения стояла высокая, ростом лишь чуть ниже Ыгры, тварь, принявшая форму синекожей дьяволицы, всем своим внешним видом навевающая воспоминания об азари из почти забытой игрушки про эффект массы. Аура похоти такая, что мне, оттягивающему эффекты воздействия на разум через тени для всей группы, аж едва не стало тесно в штанах. Она была по-своему красива, но все мои сенсорные способности показывали такое, что невольно начинало тошнить. Даже на фоне переставших казаться такими е*нутыми Теней!

Мысль использовать на ней Кольцо мелькнула и ушла - пятьдесят пятый уровень, а рассчитывать пробить ее ментальную защиту ослабленным Ложной Крутизной подчинением, было бы слишком самонадеянно. Времени на реакцию не имелось ни у нас, ни у них. Три сотни низших, около полутора десятков обладателей уровня от сорокового до сорок девятого и одна, фактически, Легенда против нашей веселой компании. Не будь алхимического разгона, моих соратников бы смели в первые же секунды, но не будь того разгона, мы бы еще в укрытии сидели. Ну, а если эти ребята попробуют пожаловаться куда-то за использование допинга моей командой, то пусть идут. И жаловаться тоже пусть идут.

Атакую первым, ощущая, как за спиной уже начинает сиять синева небесная, а чахлые кустики и деревянные доски окружающих домов (жаль, что камня в этих районах куда больше) наполняются волей влияющего на них друида. Первая нота - покрывало теней выдернутое из длинной тени от ближайшего здания. Полотно взмывает вверх, захлестывая собою тучу из мелочи, которая в таком числе может свой флер синхронизировать и ударить уже опасной атакой.

Полотно еще только рвется вверх, а я уже выплевываю максимально концентрированную в моем состоянии кляксу прямо в закрывающего главную тварь уродца. Скорость полета этих чар, наверное, даже выше чем скорость полета пули. Пистолетной так уж точно. А вот эффект намного круче, ведь раскрывшаяся и выпустившая свое содержимое уже внутри тела противника клякса просто выедает того изнутри, будто простого мертвяка, памятного по моему первому некрополю. Следом за гибелью и неслабым теневым вихрем на месте оной гибели одного из полноценных извергов, на тучу мелочи падает полотно, мигом уплотняясь, сжимаясь, обретая очертания и большую резкость, готовясь переправить в саму Тень хоть всю группу разом. А с учетом чертовой (буквально же!) барьерной линзы, отправит их очень глубоко.