Его искали, а он нашелся

Не сразу, сказывается ухудшающееся самочувствие, но до меня дошло то, что клирик заметил практически мгновенно - меня извиняет только то, что за счет наложенного заранее облака сырой божественной силы это место стало слишком его, давая возможность отслеживать самые разные мелочи. Мне же как раз эта самая божественная хрень мешала, но танцору тоже тестикулы мешают, а я все равно непростительно прошляпил.

Присутствие чего-то странного, идущего именно от озерца, которое Иерем, несомненно, планировал превратить в портал уже полноценный и весьма дальнобойный, заметить удалось, но вот понять природу этого чего-то пока не получалось. Как из-за кружащей вокруг благодати, так и потому, что я сейчас годен преимущественно для того, чтобы быть мебелью и красиво стоять в сторонке. Заряд бодрящей ненависти, каким я швырнул в морды первожреца и его Бога, полностью ушел, стоило только Вердикту перестать меня сначала жечь, а после накачивать своей халявной силой. Я только-только начинаю сосредотачивать восприятие в более плотный и компактный круг, прощупывая тенями, а жрец уже сообщает собственные наблюдения:

– В озере.
– Судя по реакции, он опасается не того, что в озере спрятано, а возможной засады тех, кто спрятался получше.
– Не тварь. Не чудище. Монстр. Сильный. Болотная магия и ведовство. Я атакую, ты прикрываешь если ударит на встречу, или добиваешь, если попробует уйти. Свидетелей, которые видели нас здесь, остаться не должно.

Прежде чем пассаж про устранение свидетелей был озвучен до конца, я уже начал догадываться о том, кто нам противостоит, испытывая при этом весьма противоречивые эмоции, среди которых преобладало желание вновь ударить ладонью по лицу. Впрочем, быстрее всех среагировала Тария, в одном танцевальном пируэте обнулив свой вес и перепрыгнув через Иерема, хлопнув по плечу стоящего чуть в стороне (чтобы, случись чего, в бок Иерему теневым тараном зарядить) меня, присев около водной глади и строго, с нотками обвинения, будто отчитывает ребенка или домашнее животное, произнесла:

– Ты чего тут делаешь, зеленая?
– Убирать Валериум из боевой позиции она, тем не менее, не стала, лишь отведя его чуть вниз, себе под ноги, но с возможностью прямо из этой позиции его направить и мгновенно выстрелить.

Между прочим, если бы Тария и я сам все-таки ошиблись, то это была бы если и не глупая смерть, то повод для подколок на всю жизнь. Это я еще не говорю про едва не ударившего сразу по площади Иерема, особенно когда из-под резко потемневшей поверхности воды, что превратилась из немного заболоченного озера в полноценное болото, начала подыматься трехметровая груда мышц и сисек, покрытая едва заметно светящимися темно-синим и черно-фиолетовым узорами ритуальных рисунков. Между прочим, узоры эти явно новые, не те, какие были на теле Ыгры в момент последней проверки ее состояния перед попыткой выйти из Вечного, выглядя хоть и более свежими, торопливо сделанными, но еще и более мощными, сложными в своей примитивной простоте. Похоже, не только у нас выдался бурный день... или даже не только день - судя по некоторым признакам, снаружи купола прошло "немного" больше времени, чем внутри, спасибо на этом Императору, провались он в Пекло, Веков.

Ах, да, он уже.

– Ы! Ыгра искать большой город!
– Болотная жижа стекает с нее неестественно быстро, отталкиваемая как даром очищения тела, так и ритуальными рисунками, позволяя оценить измененную кольцом и его дарами внешность, ощутить на разуме давление притягательного тела и просто впечатляя до подергивания глаза хотя бы достигшим полусотого уровнем.
– Город прападать, Ыгра искать. Пробавать найти, не палучаться. Потом стать на след другого мелкого-дурного дубиной стукнутого. Он сюда лезть попадать в лавушка. Ыгра стукать лавушка, стукать охотник, брать на ловца взятую добычу, но добыча сильная, почти брать Ыгра! Ыгра - сильнее! Ыгра убить добыча, делать большой бабах, искать мелкий хазяин, находить другая добыча, стукать бревно, стукать камень, стукать большая железная палка, добыча убежать, но у Ыгра есть большая чудо-палка. Только палка гарячая, но бьет сильно, но горячая, но бьет сильно, но очень горячая, но очень сильно бьет! Вот! Ыгра - харошая, Ыгра - умная! Ы!

Пока я охреневал и немного обтекал, пытаясь расшифровать самую долгую и почти связную речь, какую Ыгра только произносила за свою жизнь, рядом со мною пребывал в похожем состоянии Иерем Стайр. С его-то колокольни вышло еще эпичнее - привел, называется, эвакуируемых типов на точку выхода, а там их уже ждет дружественный им легендарный монстрик с легендарно большими сиськами и столь же легендарной дубиной в руках. Уж распознать силу, заключенную в громадный, сделанный вполне под рост и силищу Ыгры или чего-то сравнимого с ней в масштабах, двуручный боевой молот, можно даже с закрытыми глазами. Правда, артефакт не спешил даваться в руки огре, обжигая при касании, пытаясь поражать плоть каким-то неестественным жаром, и словно вибрацией, при которой вибрирует не материя, а пространство. Кому другому уже оторвало бы руки, но регенерация Ыгры, как и прочность ее тела, плевать хотела на противоугонную систему. В будущем я обязательно попытаюсь разузнать у кого она эту колотилку приватизировала, а сейчас нужно бы успокоить Стайра, который скоро наподозревает себе вообще что угодно.

Только шевелится в глубине души подозрение, что у меня не выйдет убедить его в случайности и незапланированности возникшей в сей момент ситуации, какие бы я аргументы ни приводил. Ну, по крайней мере, на фоне того, как этот гад переиграл меня, будет приятно осознавать, что теперь он уверен, будто бы я тоже сумел его просчитать и подготовить встречу с Ыгрой на случай какой-то пакости с его стороны. Он, мол, приложил Чудом бедную и несчастную Дарящую, чтобы сил оставалось только на попытки не сдохнуть, а не удары в спину. Ну, а я, в свою очередь, был готов ударить его вместо Дарящей, вынуждая отвлечься на меня и открывая окно возможностей ручной Легенде. К бою со мной он готов и имеет все поводы верить в победу даже без вмешательства Гримментрея и перехода в состояние Аватары, но внезапная легендарная болотная огра с молотком в затылок давала все шансы не дать ему божественной помощью воспользоваться. Все те же первые такты сражения, тут же определившие победу: моя атака, его защита и встречная атака на меня, и удар Ыгры в спину - дяденька аки наяву видел, как близко прошел по краю и что перешагнул бы за этот край, реши он меня кинуть или если бы я подумал, что он решил меня кинуть.

Не мне одному теперь мучиться от пострадавшего чувства собственной важности!

За такое выписал бы Ыгре премию, но она, в отличие от Тарии или Гестии, по магазинам бродить не станет... наверное. А поблагодарить ее тем, чего бы она от меня хотела вот прямо сейчас точно не выйдет, не в пропитанном порочным флером городе, только-только отразившим порноапокалипсис чистейшей пробы, будто из какой-то хентайной манги в жанре хоррор вылезший. Блин, несмотря на всю серьезность ситуации, у меня сейчас немного приподнялось настроение от лицезрения чужого шока, и, честное слово, Иерему придется постараться, чтобы испортить его до прежних значений.

– Ладно.
– Явно не без труда погасив почти сорвавшуюся с пальцев атаку, жрец принялся глубоко и размеренно дышать, потом ругнулся под нос и укрыл голову пузырем из небесной силы, очищая воздух.
– Даже знать не хочу, откуда ты это животное взял и каким образом сделал таким, каким оно стало. В любом случае, мне нужно озеро, нужно в чистом виде и, я надеюсь, ты контролируешь огру достаточно, чтобы она убрала за собой свое болото.

А знаете, я очень рано сбросил святошу со счета!

– Так, Ыгра.
– Подпускаю в голос уверенности, какую я не чувствовал на самом деле.
– Нужно убрать болото.

– Ы? Зачем убрать болото?
– Искренне возмутилась огра, аж подпрыгнув, заставив Иерема отступить назад и невольно проследить взглядом за подпрыгиванием отдельных частей зеленого тела.
– Ненада убирать болото! Болото - это харашо!

Это будет несколько сложнее, чем я думал.

К тому моменту, когда я все же сумел донести до Ыгры необходимость разрушить созданное ею волшебство и отпустить ту странную силу, какой она преисполнила местность вокруг омута, сделав его снова чистым, сволота-жрец явно посчитал себя рассчитавшимся за пережитый шок, моральный урон и физическое желание убить меня за тупые шутки и хитрые планы (разубеждать его в том, что я засаду огры не планировал, я, конечно, не буду). И это еще вышло очень быстро - меньше трех минут понадобилось, чтобы донести свою мысль до Ыгры, когда раньше и трех часов было мало. По вполне понятным причинам я не собирался пользоваться вложенными в голову зеленокожей триггерами и поведенческими программами, не желая светить столь очевидную уязвимость легендарного монстра на глазах лишь временного и нежеланного союзника, который меня в гробу видел.

Дело было даже не в необходимости общаться в стиле тумба-юмбы, а в утекающем времени, для которого эти минуты казались вечностью - прикрытие Гримментрея и его Первожреца очень хорошо, но не абсолютно, а чем меньше оставалось в городе других точек интереса, тем больше Слуги и Вестники разных божеств обращали внимание друг на друга. Рано или поздно их обязательно заинтересует причина, по которой Воздающий накрыл это место своей силой и еще замаскировал ее присутствие на столь внушающем уровне. И если Иерем довольно просто сумеет отгавкаться, послав всех интересующихся подальше и сославшись на волю Бога, то нас он сольет с гарантией. Обещано было лишь прикрытие и портал на выход, а не помощь в битве, случись нас найти - он это отдельно подчеркнул несколько раз. В общем, вполне ясно, почему это я был немного нервным даже без учета накатывающей слабости и озноба.

Бардак в городе вышел на новый уровень, только теперь в положительном смысле этого слова - остатки тварей бежали быстрее своего визга, не успевшие или не сумевшие убежать, пожадничавшие расставаться с львиной долей сонмов, сейчас уже не кусали локти, потому как их им оторвали по самые плечи. Несколько очагов сопротивления, спешно организованных тварями, их сообщниками из состава выживших культистов и подчиненными флером неудачниками, методично зачищались, будто катком. Какими бы опасными ни были изверги в своей природе, но против катка божественной силы и поддерживаемых селестиалами смертных они не держались. Их не зря называют именно рейдерами, привыкшими к длительному внедрению и сверхбыстрым набегам на реальность - подготовленная атака Пекла страшна в своей изощренности и непреодолимости, но если они промедлят с отступлением, растратят резервы и не успеют забрать желаемое в срок, запал быстро иссякает, оставляя их хоть и не беззащитными, но уже не ультимативными нагибаторами всего сущего.