Экономика в одном уроке
Шрифт:
3
Это подводит нас к сути вопроса. Почему-то считается, что рост заработной платы может быть достигнут за счёт прибыли работодателей. Это может, конечно же, происходить при некоторых обстоятельствах: а именно, если заработная плата поднимается на отдельной фирме, которая в силу конкуренции с другими фирмами не имеет возможности повысить свои цены — тогда рост действительно происходит за счёт её прибыли. Но если отрасль не сталкивается с иностранной конкуренцией, то предприятия в ней будут повышать цены до тех пор, пока у них останется хоть какая-то возможность переложить свои издержки на потребителей. А поскольку последние в большинстве своём являются теми же рабочими, то их реальная заработная плата будет сокращена за счёт того, что им придётся платить больше за каждый товар. Затем в результате возросших цен объёмы
Вне сомнений, можно представить себе случай, когда прибыль по всей стране сокращается, но соответствующего снижения занятости не происходит, — другими словами, это случай, когда рост уровня заработной платы сопровождается ростом фонда заработной платы, а затраты на всё это идут из такого источника, что ни одно из предприятий не замечает этого и никто не выходит из бизнеса. Такой результат, однако, маловероятен в реальной жизни. В качестве примера можно рассмотреть железнодорожную отрасль, которая не сможет бесконечно перекладывать рост заработной платы на народ в форме более высоких цен.
Итак, у инвесторов в своё время были ликвидные средства, и они вложили их, скажем, в железнодорожный бизнес. Они превратили деньги в рельсы, дорожное полотно, грузовые вагоны и локомотивы. Тогда капитал инвесторов мог быть обращён в одну из тысяч форм, но сегодня он связан, и его нельзя превратить обратно в деньги. Профсоюз железнодорожников прекрасно знает об этом. Он сделает всё для того, чтобы заставить инвесторов согласиться с более низким возвратом на вложенный капитал. Они согласятся даже в случае, если железные дороги приносят им всего лишь 0.1% на капитал.
Но если вложенные в железные дороги деньги приносят меньший доход, чем можно было бы получить в другой отрасли, куда инвесторы точно так же могут вложить средства, они больше не вложат ни цента в железные дороги. Они будут производить замену части оборудования, чтобы обеспечить хотя бы небольшой доход на капитал, но в долгосрочной перспективе они даже не подумают заменить устаревающие или разрушающиеся детали. Если капитал, инвестированный внутри страны, приносит им меньше, чем вложенный за рубежом, они вообще выведут деньги из страны. Если же инвесторы не смогут обеспечить себе значительную отдачу нигде, то они купят землю или металлы и прекратят инвестирование.
Таким образом, профсоюзы лишь ненадолго смогут запустить свои лапы в их карманы, и высокие зарплаты быстро сойдут на нет. Это произойдёт путём полного выбрасывания из дела всех малорентабельных фирм, роста безработицы и падения уровня жизни до точки, в которой перспективы хоть какой-то прибыли приведут к возобновлению производства. Даже несмотря на то, что рабочие будут временно получать б'oльшую часть национального дохода (по сравнению с тем, что они получали раньше), последний в конце концов упадёт. И достижения профсоюзов в течение коротких периодов будут пирровой победой.
4
Так мы приходим к выводу о том, что профсоюзы, хоть и способны в течение определённого времени обеспечивать повышение заработных плат в денежном выражении для своих членов (главным образом за счёт работодателей и не входящих в профсоюзы рабочих) не способны в долгосрочной перспективе повысить реальные заработные платы для всех рабочих вообще. Заблуждение, что они могут это делать, основывается на целой серии ошибок.
Одна из них — это post hoc ergo propter hoc [013], при которой обращается внимание на рост заработной платы за последние 50 лет, который принципиально был обусловлен ростом капитальных инвестиций и научно-техническим прогрессом, но приписывается профсоюзам, поскольку они также росли в течение этого периода. Ещё одна ошибка состоит в том, что в краткосрочной перспективе рассматривается лишь повышение заработной платы, но не отслеживается воздействие этого «улучшения» на занятость, производство и стоимость средств к существованию для всех рабочих — включая и тех, кто заставлял работодателей повышать заработную плату.
С другой стороны, профсоюзная политика, очевидно, оказала положительное влияние на производительность. По некоторым профессиям они настояли на стандартах, ведущих к повышению уровня квалификации и компетентности. На заре своего зарождения они многое сделали для защиты здоровья работников. Когда рабочая сила
имелась в изобилии, индивидуальные работодатели зачастую стремились получить быструю прибыль, ускоряя ритм работы и заставляя рабочих трудиться в течение многих часов. При этом они не задумывались о крайне вредном воздействии такого режима труда на здоровье работников, поскольку рабочую силу легко было заменить. Профсоюзы во всех этих случаях, требуя выполнения соответствующих стандартов, добивались повышения уровня здоровья и роста благосостояния работников, наряду с повышением их реальных заработных плат.Но в последние годы, по мере роста их власти, профсоюзы вышли за рамки своих законных целей. Если сокращение рабочей недели с 70 до 60 часов вызвало увеличение объёмов производства за счёт внедрения трудосберегающих машин, а ещё б'oльшим достижением стало сокращение рабочей недели с 60 до 48 часов, а затем и до 44 часов, то ценность сокращённой до 40 часов рабочей недели была уже намного меньше. Но профсоюзы теперь не просто говорят, а иногда даже навязывают мысль о 35-часовой и даже 30-часовой рабочей неделе. При этом они отрицают, что это может вызвать сокращение производства [014].
Профсоюзная политика работает против производительности не только сокращением рабочих часов. Многие профсоюзы настаивали на жёстком подразделении труда, что повышало себестоимость производства. Они выступали против платежей, основанных на производительности или объёмах выработки, а также настаивали на одинаковых почасовых ставках для всех своих членов вне зависимости от индивидуальной производительности труда. Они настаивали на продвижении по службе на основе трудового стажа, а не заслуг. Они угрожали, требовали увольнения, иногда жестоко избивали людей, которые выполняли больший объём работы, чем их коллеги. Они выступали против внедрения нового оборудования или модернизации действующего. Они настаивали на том, чтобы члены профсоюза, отстраняемые от работы в результате внедрения более производительного и более трудосберегающего оборудования, получали «гарантированные доходы» бесконечно долго. Они настаивали на таких правилах искусственного создания рабочих мест, которые требовали большего числа людей для выполнения каждого конкретного объёма работ. Они настаивали, угрожая в противном случае разорить работодателей, нанимать на работу людей, которые были абсолютно не нужны.
Большинство из этих политик реализовывалось на основе предположения о том, что существует фиксированный объём работ, необходимых для выполнения, так называемый «фонд работ», и его надо распределять на столько часов и между столькими людьми, чтобы не израсходовать его слишком быстро. Это предположение неверно. Нет предела в объёмах работ, необходимых для выполнения.
Наряду с видимой «защитой» и «обеспечением занятости» результатом деятельности профсоюзов становится сокращение производительности. Реальной причиной стремительного повышения заработных плат в XIX веке было, повторюсь, накопление капитала и ставший отсюда возможным технологический прогресс. Но в настоящее время этот процесс полностью остановился. Если мы ознакомимся со средними еженедельными доходами рабочих частного несельскохозяйственного сектора, то верно, что они выросли с 107.73 доллара в 1968 году до 189.36 доллара в 1977 году. Но когда Бюро по статистике труда делает поправку на инфляцию и переводит эти доходы в доллары 1967 года, то оказывается, что недельный доход составлял 103.39 доллара в 1968 году и 103.36 доллара в 1977 году.
Очень немногие способны разглядеть сквозь «колышащуюся вуаль денег» настоящую реальность, то есть простой товарообмен. И остановка в росте заработных плат была неизбежным следствием близорукой профсоюзной и правительственной политики. У нас ещё есть время, чтобы изменить и ту и другую.
Глава XXI. «Достаточно, чтобы выкупить продукцию»
1
Непрофессиональные авторы, пишущие на экономическую тему, часто требуют «справедливых» цен и «справедливых» заработных плат. Туманные концепции об экономической справедливости восходят к временам средневековья. Классические экономисты выработали, в свою очередь, концепцию «функциональных» цен и заработных плат. Функциональные цены — это такие цены, которые поощряют максимальный объём производства и максимальный объём продаж. Функциональные заработные платы — это такие заработные платы, которые имеют тенденцию обеспечивать максимальную занятость и максимальные реальные выплаты.