Эксмур

Сознанием случайно зацепился за необычный фрагмент. Необычный, потому что не воспоминание реальности. Сон, скорее всего.

Потянул, рассматривая обыкновенную улицу, залитую солнцем. Момент и все погружается в серость. Выглядит жутковато.

Тот самый кошмар, от которого постоянно убегает?

Воспоминания отпечатываются так, как ты их увидел. Во снах же можешь смотреть все как бы со стороны. Это Мэлл и сделал.

Джул бежала, задыхаясь, давясь слезами.

— Мэлл, — напряженный голос Этана напомнил об ограниченном времени.

— Держи, блять.

Ему необходимо увидеть. Понять.

Она неслась вперед не оборачиваясь. Топот ее и кого-то еще.

Кого?

Блять. То ли смеяться, то ли ругаться.

Она убегала от себя же. Джульет в платье, которое на других воспоминаниях он сам с нее сдернул, неслась за Джульет, которая видела этот сон.

— Заканчивай, — рыкнул друг.

Он увидел, что хотел.

По лбу мулата тоже катился пот.

— Справился же, — усмехнулся Мэлл.

— Хули ты радуешься, я его развею и все повторится. Думай быстрее, как ее из бессознанки вытянуть. Быстро думай, Мэлл.

Будто он чем-то другим занят.

— Еще быстрее.

Его кристалл облегчит ее состояние. Ненадолго. Головная боль наверняка сохранится, но не должна быть настолько сильной. Джул необходимосамостоятельнов себя прийти.

Риск. Но что-то применять намного опаснее.

— Убирай.

— Уверен?

— Хуй знает. Убирай.

Вместе с руками Этана исчез и стазис. Короткое мгновение. Доли секунд и Джул застонала, хватаясь за голову.

Больше не брыкалась, только бесконечно кривила лицо от боли.

— Мэлл…

Отчаянный шепот полоснул тесаком по живому. По тому, что, казалось, в нем давно сдохло.

Этан сконфуженно потер бровь, готовый накинуть сетку еще раз, если понадобится.

— Джул, слышишь? — пальцы Мэлла скользнули по скуле, давая понять, что он рядом.

Она отчаянно закивала, не открывая глаз.

— Деактивируй кристалл, он не выдерживает.

Джул также отчаянно замотала головой с протестным мычанием.

Мэлл даже не против уговоров, только когда для них достаточно времени. У них его нет.

— Ты ничего не вспомнишь, малышка, — заверил как можно мягче, слыша продирающееся беспокойство в собственном голосе.

Охеревая от него и новой гаммы непонятных эмоций, постепенно пробивающихся сквозь угасающую преграду.

— Я не могу, — все тот же разрывающий шепот. — Не могу! Нет… Не заставляй меня, Мэлл… пожалуйста…

Сглотнул вязкий привкус поражения. В неясной борьбе с неизвестным противником, но будто проиграл самому себе.

— Джул, доверься мне, — попросил, оставляя пересохшими губами поцелуй на скуле. — Верь мне, Джул.

Она со всхлипом выгнулась, пальцы вцепились в волосы.

Не слышит его. Не верит. Боится. Это осознание заживо вспороло живот, грудную клетку.

Когда для него стало важным ее доверие?

"Не имеет значения "когда". Важно сейчас".

Новое незнакомое ощущение бессилия.

Отвратительное. Мерзкое.

Убивающее.

— Стазис? — Этан закурил.

Мэлл втянул дым, на мгновение прикрывая веки.

Нет смысла. Держать ее вечно в бессознательном состоянии невозможно.

— Джульет, ты нужна мне, — произнес с обрушившейся грозовой тучей на плечи усталостью.

Не имея праване смотретьна ее искаженное болью лицо.

Станет его личным кошмаром.

Периферийное зрение уловило вздернутые брови Этана.

Веки Джул чуть приподнялись, являя свету наполненные влагой глаза.

Что в них? Боль, отчаяние, неверие… Слабый проблеск надежды.

В его глазах отражалась уверенность в своих словах.

Джул вновь зажмурилась, сглотнула, ища в себе силы поверить и решиться. Она ведь училась ему доверять. Доверилась раз, второй, и с шантажом тоже…

Частое от страха и боли дыхание остановилось. На миг. Когда рассыпался кристалл…

Короткий обморок не принес лавину нежеланных воспоминаний. Ничего из той ночи. Ни фрагмента.

Она приподнялась на локтях, блуждая взглядом по комнате. Пытаясь осмыслить случившееся, но это так сложно… Голова продолжала ныть.

Мэлл, старательно удерживая себя у грани спокойствия, смял податливые губы поцелуем. Сразу жестким и откровенным. Коротким. Лишь убедиться, что она помнитего.Что не оттолкнет. Что этоегоДжульет.

— Спасибо, — шепнула она, прижимаясь лбом к его.

Всего на миг длиною в бесконечность.

Легла, зарываясь в одеяло.

Этан, проходя мимо, хлопнул друга по плечу и кивнул на выход. Прихватив пачку сигарет, Мэлл еще раз посмотрел на Джул, убеждаясь — она в порядке. Прикрыл за собой дверь, погружаясь в умиротворенную тишину коридора.

Закурил с блаженством, плеснул в два бокала виски.

— Твой отец поручил Полу контролировать превращение Джул в криспи, — Этан выпустил дым, наблюдая, как тот расплывается по коридору.

Мэлл затянулся, смотря на друга.

— Тебе говорить запретил, — дополнил Этан.

— Ты сказал, — хмыкнул Мэлл, опрокидывая в себя жгучий алкоголь.

Белоснежные зубы мулата сверкнули в полумраке.

— Мне класть на его распоряжения. Я в этом дерьме из-за тебя. Бросать друзей последнее дело.

— Я знаю, — кивнул Мэлл с благодарностью.

Этан похлопал по барной стойке, указал головой на первую дверь.

— Надо что-то придумать. А сейчас я спать. Меня Мэри-сладкая-шоколадка ждет, пока я ваши проблемы решаю. Ничего без меня не можете, — он притворно вздохнул и скрылся в своей комнате.

Посмеявшись реплике друга, Мэлл допил виски. Взгляд сам собой прилип к двери Пола.

Что-то придумать действительно надо.

Эпизод 43. Невеста

Голова продолжала немного побаливать. Джул уже какое-то время рассматривала профиль Мэлла, не спеша вставать.

Что скрывается за оболочкой, доступной взору каждого?

Джул не знала. И никто, пожалуй, кроме самого Брэдфорда, не сможет ответить.

"Ты нужна мне".