Эксмур

— Слушай, Мэлл. Остальные не скажут, побоятся. Ты… растерял хватку. Размяк. Слегка. Давай ты будешь дальше трахать Джульет, пока она здесь, а я здесь разберусь. Для дела так будет лучше.

Эпическая речь подняла брови на неведанный уровень.

"Когда я проебал момент его карьерных амбиций?"

По большому счету класть на клуб. На конвейер. Но чтобы провернуть задуманное необходимо оставаться у руля.

Мэлл неторопливо обошел диван, ощутимо опустил ладони на плечи Пола. Напряжение под пальцами уловить нетрудно.

"Страшно? Бойся, блять".

— Родной, умерь аппетиты, а то девкам сосать будет нечего. И не у кого. — Похлопал по плечам, добавив напоследок главное. — К Джул не приближайся.

Чувствовал жгучий взгляд между лопаток, в затылке. Не обращая внимания двигался к выходу.

Этот разговор наверняка дойдет до Брэдфорда-старшего. Отец скорее всего решит, что Мэлл одумался и вернулся в дело полноценно. Именно так он и должен думать.

Эпизод 45. Поговорить

Помимо утреннего инцидента день тек плавно, размеренно. Спокойно.

Джул с Мэри заняли маленькую библиотеку на этаже. Стоило подготовиться к учебной неделе, доделать все, что не успели раньше.

Когда возвращались с прогулки слышали об очередной вечеринке. На этот раз решили устроить нечто глобальное.

"Хорошо, что не в нашем блоке".

Время текло, разбавляемое вопросами по предметам или незначительными репликами. Иногда они прерывались выпить чая, сидя в той же уютной тишине скромной библиотеки.

— Как у тебя с Лероем?

Джул боялась этого вопроса.

До вчерашнего вечера она была четко уверена, что с Брэдфордом — все. Ни объятий, ни поцелуев, ни неслучайного секса. Держаться подальше, насколько это возможно, живя в одном блоке. И сама без сожаления переступила через данное себе обещание.

— С ним все хорошо, — черный чай с кислинкой лимона растекся по языку.

Взаимоотношения с Лероем в самом деле такие. С ним легко, весело, тепло. Она начинает узнавать его все лучше и он ей даже нравится. Только…

С ним кровь не бурлит, тело не горит, не прошивает током. Мысли не вылетают от поцелуев, наоборот назойливо вертятся. Но это Лерой. Хороший, добрый парень, с которым могут сложиться нормальные отношения.

— А с Мэллом? — Мэри посмотрела поверх кружки.

Джул, не скрываясь, протяжно вздохнула.

— У тебя вид побитого щенка, — мягко засмеялась подруга, вызвав ответную улыбку.

Хотелось сбежать от всех. Этим она и занимается последнее время — постоянно убегает. Жаль от себя не удается.

Спрятала лицо в ладонях и позволила себе не то вой, не то громкий вздох. Нечто неразборчивое и жалкое.

— Я не знаю, Мэри. Я ничего не знаю, — сбивчиво заговорила, обхватив колени. — С ним тоже хорошо. По-другому. Нас тянет друг к другу на уровне тел всего лишь. Мне кажется я ничего не понимаю. Ничего. Он помогает мне. Разобрался с шантажистом. Не знаю как, сказал больше не побеспокоит. Помог не сойти с ума из-за нестабильного кристалла. Сам. Помолвку разорвал. Я его не просила. Помог через страхи переступить. Со своей выгодой, конечно, но я не возражала.

"Хотя пыталась. И все равно оказывалась в его объятиях".

Усмехнулась, осознавая, что Мэлл просто так ничего не делал.

Отпускал лишь для того, чтобысамавернулась.

— Он предложил пожениться, — напомнила Мэри то, о чем Джул не успела забыть. — Я могу ошибаться, но Мэлл не похож на того, кто просто бросается словами лишь бы произвести впечатление. Как и Этан. И Марк… вроде.

В повисшей тишине слышно лишь тиканье часов.

— Может не стоит… м-м… отворачиваться от него? Соглашаться на предложение не обязательно. Просто узнать получше, — Мэри задумчиво крутила пустую кружку.

"Все наши разговоры наедине… почти все… заканчиваются сексом. В какой момент просить рассказать о себе больше: когда он меня раздевает или когда я его? Недолгая выйдет беседа".

С Лероем все проще. Прогулки, общение, время вместе. Ненавязчивое узнавание друг друга без переживаний: "Как это сделать?".

"Как получилось, что я сплю с одним, а с другим "все хорошо"? Когда в моей жизни такое стало возможным?"

Известно "когда". Забыть не получится.

***

Весь день Мэлл прокручивал разные варианты развития событий и ни один не вызывал восторга. Так или иначе без жертв не выходило.

Он не собирался рисковать собой или кем-то еще. Он не гребаный борец за справедливость, ему плевать на криспи старых, новых и тех, кому предстоит ими стать.

Значение имеют единицы. Джул, он сам, Марк и Этан. С ним до кучи и Мэри.

Все.

Из всех проблем самой большой по-прежнему оставалась Джульет. Среди критических вариантов рабочих несколько: усыпить и унести, увести с территории под надуманным предлогом.

"И в обоих случаях я пожизненно лишусь ее доверия. И ее. Блять".

Зато будет свободна. Жива. Заведет семью, родит детей и сотрет из памяти еще один фрагмент своей жизни.

Дым тонкой струйкой потек в открытую створку окна.

Сколько Мэлл просидел здесь? Час, два?

Больше. Не заметил, был не здесь. Глубоко погрузился в мысли. Заранее свыкаясь с мыслью, что может спасти и потерять Джул.

Заставляя себя принять возможность такого исхода. Задавить рвущийся из темных глубин протест.

Его желания не имеют значения.

Нет.Егожелания всегда на первом месте. И одно из них звучит как: вытащить Джул из этого дерьма.Важно. Первостепенно.Как и жизнь остальных близких.

Сумерки лениво опускались на лес, погребая под собой Эксмур. Делая пасмурное небо черным, затягивая все вокруг глубокой серостью.

Дождь так и не начался. Природа будто выжидала подходящего момента обрушить свое буйство.

Мэлл мог бы почувствовать отчаяние, наблюдая эту картину.