Экспедиция "Апоп"

Знакомый шум раздался дальше по коридору. Опять тот самый глухой топот металлических лап. В прошлый раз, когда я такое услышал, пришли эти чёрные твари и охотник.

— Идём, Элиз. Нам не следует стоять на месте.

— Да, ты прав. Чем дольше мы здесь находимся, тем хуже нам становится, — согласилась Элиз.

Мы обошли скафандр немного стороной, продвигаясь вглубь коридора. Когда тот скрылся в тени, мы снова услышали впереди топот и остановились.

На этот раз к этому звуку добавилось что-то ещё. Но дополнительные звуки доносились совсем с другой стороны. Я развернулся и увидел на грани освещённого фонарём пространства позади нас очертания нескольких псевдопауков. На самом деле я не видел их самих, их тело скрывалось в тени. В свет фонаря попадали только их суставчатые чёрные лапки.

— Приготовься сражаться, — прошептал я, перекладывая трубу в правую руку и сжимая её покрепче. “Может было лучше вооружиться резаком?” — промелькнула у меня мысль, но я не успел ничего предпринять по этому поводу. Один из пауков бросился прямо на меня.

Взмах рукой. Я попал трубой прямо по пауку, подпрыгнувшему ко мне. Псевдопаук отлетел сторону и, ударившись об стену, скатился по ней вниз. Затем он превратился в чёрный густой туман рассеялся. Возможно, мне это показалось, ведь вокруг очень темно, ведь только наши с Элиз фонари немного рассеивают эту тьму.

Очередной паук прыгнул на меня, и я повторил удар трубой, но на этот раз замахнулся сверху вниз. Получилось так, что псевдопаук отлетел мне под ноги, и я уже более подробно, в деталях, рассмотрел, как он исчезает.

Его тело и его лапки буквально превратились из твёрдых и осязаемых в плотный туман, который быстро развеялся, будто подул слабый ветерок. Никакой чёрной склизкой жидкости, которую я принял в тот раз за их кровь, не было.

Второй, третий… Я даже не знаю, сколько псевдопауков я уже уничтожил. Может быть, это одни и те же, которые после рассеивания снова обретают новую физическую форму там в темноте?

Но почему они так легко убиваются? Когда я впервые с ними встретился, мне не показалось, что это было легко. Так что же изменилось?

Крик! Я сразу же развернулся, чтобы понять, почему Элиз закричала. Она была испугана, и я увидел, что на её груди сидит одно из этих странных существ, вцепившись в неё всеми своими десятью лапами. Она пошатнулась, оступилась и упала на спину.

Не раздумывая, я бросился к ней на помощь. Схватив это существо за тело, я со всей силы бросил его в стену. Оно точно так же скатилось по стене, как и до этого сделал другой псевдопаук, и, превратившись чёрный густой туман, рассеялось.

Я протянул Элиз руку и помог подняться на ноги. А затем меня осенило.

— Это не мой страх! Поэтому они такие слабые! Я их совсем не боюсь, как при прошлой нашей встрече!

— Но это и не мой страх тоже, — сказала Элиз, расправляя плечи и выпрямляя спину.

Моя твёрдая уверенность в собственной гипотезе, а это была именно гипотеза, передалась ей.

Особых проблем теперь с этими псевдопауками у нас не было, мы расправлялись с ними буквально одним ударом. Но их с каждой минутой становилось всё больше и больше. Я уже сбился с дыхания и начал задыхаться.

Чёрт! При таком активном движении, кислород в баллонах будет очень быстро расходоваться.

— Их слишком много, — сказал я Элиз, — нужно уходить. Ты беги первая, а я сразу за тобой. По пути смотри на стены, ищи обозначения “О2”, нам уже нужны новые баллоны с кислородом.

Элиз не стала отвечать вслух, просто кивнула, что услышала меня. Потом сделала очередной взмах резаком, убив ещё одного псевдопаука, развернулась, почему-то вскрикнула и побежала.

Я тоже не стал задерживаться и, как только нашёл подходящий момент между атаками, побежал за Элиз.

— Нашла! — услышал я далеко впереди крик и побежал на свет её фонаря.

Подбежав, я уже видел, как Элиз открыла небольшую вертикальную дверь-панель в стене, где находились запасные баллоны с кислородом. Оглянувшись, я всмотрелся в темноту позади нас. Кажется, псевдопауки прекратили погоню или отстали от нас.

— Берём по одному и ищем какую-нибудь каюту, нужно отдышаться, — сказал я, действительно задыхаясь, кислорода не хватало.

Я взглянул на оксиметр и остался очень недоволен. Стрелка показывала практически нулевой уровень кислорода в моём баллоне.

Подойдя к ближайшей двери, я быстро её осмотрел. Это была обычная металлическая дверь на массивных петлях с большой ручкой. Такие двери обычно устанавливаются во внутренних помещениях корабля. Я попытался открыть её, потянув ручку на себя, и мне это удалось с первой попытки. Нам повезло. Замки на них электромагнитные, мы могли бы оказаться в затруднительном положении, так как при отсутствующем электропитании невозможно было бы изменить состояние замка. Теперь любая дверь в этой части корабля будет либо закрыта, либо открыта.

Пробравшись внутрь вместе с Элиз, первое, что я сделал — постарался заблокировать изнутри саму дверь своей трубой, просунув её через ручку так, что при открытии двери, труба будет упираться в стенку корабля и не даст преследователям попасть внутрь.

Я посмотрел на часы, осталось чуть больше двадцати восьми часов до того, как корабль прилетит на Землю. Вдохнув поглубже, я быстрым движением перекрыл вентиль на шланге у самого клапана, нажал кнопку на самом клапане, соединяющего мой уже практически пустой баллон с шлангом маски. Затем я взял новый баллон и такими же быстрыми движениями, произвёл те же самые действия как при отключении баллона, только в обратном порядке.

Почувствовав у себя на лице небольшую прохладу, я резко выдохнул и медленно вдохнул, проверяя систему подачи кислорода в мою маску. Кажется, всё работает.

— Тебе помощь нужна, Элиз? — спросил я у девушки.

— Нет, я уже справилась сама, спасибо.

Мой взгляд упал на пол, там блестела какая-то разлитая жидкость, тоненькой струйкой тянущаяся от входной двери до Элиз. Да она же ранена!

— Элиз, — я подошёл к ней поближе, — ты ранена?

Я посмотрел на её ногу, комбинезон был порван в районе лодыжки и уже пропитался кровью.

— Так, садись, — я усадил её на пол, спиной к стене помещения, так, что я мог легко обследовать её вытянутые на полу ноги.

Затем не говоря ни слова, я взял резак, аккуратно разрезал штанину комбинезона и осмотрел рану. В принципе, ничего серьёзного. Это была сильная, но неглубокая царапина.

Я взял с пояса антисептический спрей для обработки ран, и обильно побрызгал царапину. Я услышал тихий и сдавленный стон Элиз. Затем я взял маленький одноразовый тюбик медицинского клея, вскрыл его и полностью выдавил на рану, вдоль всей царапины. Не дожидаясь пока медицинский клей засохнет, я наложил плотную давящую повязку на лодыжку Элиз. После чего, вколол в ногу один шприц-тюбик с обезболивающим.