Экспедиция «Велес»

— А придется, — вздохнул Скрипач. — Она ведь объяснила вам, что будет дальше? Или нет?

— Она дала понять, что сюда придут эти… ну, который был рыжий, и рассматривал жука, — осторожно сказала Варя. — Как они называются, я не поняла. Придут, и спасут нас. Но тоже не совсем понятно, как они это сделают. «Велес» ведь очень сильно поврежден. Слишком сильно, чтобы…

— Чтобы вернуться домой, — закончил за неё Стас.

Зоя, которая молчала до этого момента, глубоко вздохнула, на секунду прикрыла глаза, а затем произнесла:

— Она сказала, что так должно быть. Что мы, в некотором смысле, последняя ступень перед… перед богом, по всей видимости. Это какое-то ирреальное, мистическое знание, которое она пыталась нам передать, и… в этом я ей почему-то верю. Скорее всего, из-за того что она ради этого знания пожертвовала жизнью. Или совсем скоро это сделает.

— То есть ты ей доверяешь? — спросил Ит.

— Кажется, да, — кивнула Зоя. — Понимаю, что это нелепо звучит, но… Я хочу спасти… и спастись. Потому что…

— Ты ждёшь ребенка, — тихо сказал Ит. — Вы нарушили правило, Зоя. Правило о контактах, и сейчас — ты ждёшь ребенка, и готова на всё, лишь бы он остался жив. А знаешь, ты права, — он кивнул какой-то своей мысли. — Ты совершенно права, Зоя, и тебе не нужно сомневаться в своём решении. Тем более что ты уже избранна для того, чтобы это решение воплотить в жизнь. Делай так, как подсказывает тебе сердце.

— А вернуться обратно будет никак невозможно? — спросила Варя.

— Я не знаю, — покачал головой Ит. — Честно, не знаю. От нас с братом в данном случае ничего не зависит. Мы сделали только то, что было в наших силах. Извини, пожалуйста.

— Да вы тут ни при чём, просто… — Варя запнулась. — Мне бы не хотелось потерять что-то важное, то, что было дома, что нас в какой-то степени определяло.

— Так это в твоих силах, — справедливо заметил Скрипач. — Оно и сейчас тебя точно так же определяет. Помнишь поговорку — не место красит человека, а человек место?

Варя слабо улыбнулась.

— Помню, — ответила она. — Но… они нас точно не убьют?

— Те, которые идут сюда? — спросил Скрипач. Варя кивнула. — Конечно, нет. Что ты. Это учёные, исследователи — в большей степени, если мы правильно поняли.

— А в меньшей? — с тревогой спросил Стас.

— Колонизаторы, — ответил Ит. — Но с колонизацией, поверь, всё намного сложнее, чем ты сейчас думаешь. Если кратко — вы можете их не бояться.

— Почему? — требовательно спросил Стас.

— Хотя бы потому, что этот мир формально принадлежит вам, — ответил Ит. — Я не вправе говорить об этом сейчас, вам всё объяснят позднее.

— Кто объяснит? — нахмурилась Варя.

— Тот, кто имеет на это право. Кто уполномочен объяснять подобные вещи. Но придется проявить терпение, потому что всему своё время. И… как мне кажется, вам не стоит бояться этой планеты, — добавил Скрипач. — Всё у вас будет хорошо.

— Ты так уверен в этом? — с тревогой спросила Зоя. — Но почему?

— Потому что иначе не может быть, — спокойно ответил Ит. — Не спрашивай, откуда я про это знаю. Просто знаю, и всё. Пока что этого будет довольно.

— Мне очень хочется тебе верить, — Зоя отвела взгляд. — Очень, правда. Ты сейчас дал нам надежду.

Глава 22 Пробуждение

Корабль «Велес»

Они выходили из кают робко, осторожно, пугливо озираясь. Уже два часа, как звучало по общей связи оповещение, которое записал и запустил в сеть Стас, но даже не смотря на это оповещение, страх не оставлял людей, растерянность не отпускала. Зоя и Варя ходили по кораблю, обходя сектор за сектором, и разговаривали со всеми подряд, объясняя то, что знали, пытаясь помочь и ободрить. Ит, наблюдавший за этим, поражался выдержке и воле Зои, она ведь только что потеряла любимого человека, однако сумела собраться, взять себя в руки, и начала необходимую и важную работу. Сильная личность, думал он, сильная, целеустремленная, умеющая расставлять приоритеты. Предтече? А почему, собственно, нет? Если она справляется в такой сложной ситуации, то у неё есть все шансы стать хорошим руководителем, достойной матерью, и — лидером. Настоящим лидером, который не пасует перед трудностями, не прячется в кусты, в надежде, что всё само собой рассосется, а выходит в самый сложный момент на передний край, и держит удар.

Тело Данила они со Скрипачом унесли в один из нижних отсеков ещё до того, как Стас скинул первое сообщение в сеть, а потом с помощью Вари убрали рекреацию, смыв большую часть крови, и приведя помещение в порядок. Стас сумел уговорит сказительницу передать ему запись с убийством (как выяснилось, атлант солгала в очередной раз, сказав, что ничего не видела), поэтому за объяснениями дело не станет, а пока — лучше так, не нужно добавлять лишнего стресса тем, кто находится на грани.

— Мы ведь похороним его там, да? — спросила Зоя, когда они вернулись обратно, в жилую зону. — Я бы хотела… чтобы не так, как с Аней. Чтобы мы могли прийти туда, к нему. Поговорить. Постоять, вспомнить.

— Конечно, — кивнул Скрипач. — Он был светлым и добрым человеком, Зой, и, думаю, всё будет сделано так, как ты того хочешь.

— Хорошо, — кивнула он. — Что нам нужно делать дальше? Мы с Варей объяснили всем, что никакой луны не будет, и что нужно дождаться новой информации. Стас сказал, что можно брать и еду, и воду в неограниченном количестве, без лимита. Люди голодные, они двое суток просидели по каютам…

— Всё правильно, — заверил Ит. — Зой, теперь давай так. Нам надо связаться с нашей коллегой, попробуем узнать какие-то подробности. Как только что-то новое будет известно, рассказываем всё вам, и нужно будет сделать следующее сообщение для всех. А! Блин, чуть не забыл. Надо раздать всем обратно коммуникаторы, они на складе, на среднем ярусе. Склад мы открыли. Попроси Стаса, пусть предупредит всех, и помогите людям побыстрее их забрать. По другим секторам «Велеса» тоже нужно будет пробежаться, там тоже нужна такая же раздача.

— Про то, что случилось с руководством, сообщать? Или пока ждём? — спросила Зоя.

— Пока не надо, ждём, — Ит нахмурился. — Сделай акцент на бытовые темы, в первую очередь. Еда, вода, коммуникаторы. А дальше уже по обстоятельствам. Ага?

— Ага, — Зоя вздохнула. — Только бы всё обошлось и получилось.

— И обойдется, и получится, — решительно сказал Скрипач. — Но для этого нужно будет потрудиться. Причем будет долго и сложно.

— Это я уже поняла. Вы скоро вернетесь?

— Через час примерно. Может, раньше. Зой, пойми нас правильно, но использовать свою технику в вашем присутствии мы не хотим. По ряду объективных причин, скажем так, — Скрипач виновато посмотрел на Зою. — Вам… ну, как бы рано ещё про это всё знать. К тому же сейчас нет времени на лишние вопросы, а они у тебя неминуемо появятся.

— И я их задам, эти вопросы, — твердо сказала Зоя. — У меня их и сейчас уже миллион, наверное.

— Задашь, — кивнул Скрипач. — Но позже. Всё, мы пошли.

* * *

— Ребята, у меня есть одна новость, которая, думаю, не очень вам понравится, — осторожно сказала Лийга после приветствия.

— Ты за нами не прилетишь, что ли? — округлил глаза Скрипач.

— Нет-нет-нет, что ты, — заверила Лийга. — Мы идем с группой официалов, через трое суток будем у вас. Новость совсем другая, и она… несколько неожиданная. Даже для меня.

— Что за новость? — спросил Ит.

— По той Земле, с которой они пришли, — ответила Лийга. — В смысле, откуда выходил «Велес». Вчера был сделан новый прогноз, и сейчас оттуда спешно эвакуируются все официалы, которые тем или иным образом…

— Лий, говори конкретно! — Скрипач рассердился. — Что там произошло?

— Планета будет уничтожена данной цивилизацией, срок — два года. Погодите, сейчас будете спрашивать, дайте сперва закончить. Дело в том, что вы отлично знаете, каким этот прогноз был раньше. Индиго, пока что низкой градации, с перспективой через пятьдесят-шестьдесят лет перейти в начальный третий уровень. Делались планы по включению планеты в реестр, просчитывались связи, Транспортная сеть уже даже прикидывала, куда будет устанавливаться их техника, и…