Экзамен на выживание. Десяток невозможностей до завтрака

Придя к такому выводу, Тася решила, что стоит, пожалуй, все-таки познакомиться.

– Простите, мы не были представлены. Я Тася… ой… то есть мисти Анастейзи Твилломкот. А вы тоже абитуриент?

Орк покосился на Густава.

– Она странная, – сообщил он.

Густав только философски пожал плечами, а Тася даже слегка обиделась. Это она-то странная? И это ей говорит тип, который не носит даже шейного платка!

– Звать тебя как? – перевел кузен.

– Рубур я… из племени Крайкара.

– Ага… кого только сюда не заносит. В общем, добро пожаловать в Ильсаррион и все такое. Надо же вам было свалиться сюда именно в мое дежурство – да еще и двоим сразу! Тьфу… – Густав внешне очень походил на свою мать, такой же длинный и тощий, как жердь, белобрысый и узколицый. А когда он был недоволен чем-то, сходство становилось особенно заметным. – Не знаю, какое время суток было в ваших родных мирах в момент перехода, со временем Ильсарры оно все равно обычно не совпадает. Здесь сейчас глубокая ночь… точнее, скоро уже рассвет. Можете дождаться утра и вернуться сюда после завтрака с новыми силами. А можете пойти на испытания прямо сейчас. Преподы еще спят, и вообще все нормальные люди спят, но если вы сейчас полезете под арки, к завтраку как раз успеете получить свои камни силы и распределение на факультеты… ну или вылететь домой. Таська точно вылетит, ей тут делать нечего, насчет тебя не знаю. На боевой собираешься?

Парень уважительно указал глазами на оружие Рубура, и тот важно кивнул.

– Битва – единственное достойное занятие для мужчины! – рыкнул он и ударил себя в грудь здоровенным кулаком.

Тася только тихонько фыркнула. Мальчишки! Все бы им драться. Нет бы чем полезным заняться!

– Тогда тебе туда, – Густав укзал орку на одну из арок, увитых диковинными цветами, чей аромат доносился даже сюда. – Тась, а ты выбирай, куда пойдешь – арки соответствуют разным факультетам. В общем, ищи, куда потянет.

Тася внимательно осмотрелась. Площадка под ногами оказалась расчерчена многоконечной звездой, и каждый луч указывал на одну из арок. Ага, туда, куда собрался Рубур, ей точно не надо. Махать всякими острыми железяками или кидаться огнем в живых людей она точно не собирается! А что есть еще? Чемоданы… пусть пока постоят. Для начала нужно определиться с направлением.

Девушка осторожно встала на один из лучей и сделала по нему несколько шагов. В лицо ударило сильным ветром. Ой, мамочки… нет, туда тоже не надо. А сюда? На секунду возникло ощущение, будто со всех сторон дохнуло невидимым пламенем. Щеки обожгло до красноты, а еще в пальто мгновенно стало невыносимо жарко. Нет, на огненном факультете ей тоже делать нечего!

Тем временем Рубур решительно встал на указанный ему луч и сделал несколько уверенных длинных шагов. Он почти уже подошел к арке, когда нечто, вырвавшееся из-под нее, вдруг резко ударило юношу в грудь будто невидимым кулаком. Орка снесло с луча и опрокинуло навзничь. Коротко рыкнув, молодой воин стремительно поднялся и вернулася на луч. Однако на этот раз не успел сделать и пары шагов – воздух перед ним будто загустел, сопротивляясь. Рубур упрямо, преодолевая сопротивление, продолжал двигаться вперед, однако видно было, что каждый шаг дается с все большим трудом.

– Э-э, Рубур! – окликнул его Густав. – По-моему, боевой факультет тебя не хочет…

Орк только передернул плечами и, еще больше набычившись, упрямо продолжил свое безнадежное движение – будто стену перед собой двигал.

Укоризненно покачав головой, Тася шагнула на очередной луч. Откуда-то как будто повеяло запахами дома – яблочным пирогом тетушки Гортензии, свежевыстиранным бельем и еще чем-то таким неуловимым, что составляет уют.

Может быть, сюда? Эх, жалко, что вместе с ней сюда занесло этого воинственного парня. Нет бы какую-нибудь милую девушку, с которой можно было бы подружиться, вместе выбрать факультет и пойти на испытание – вдвоем и веселее, и не так страшно бы было! Можно, конечно, попросить Густава проводить ее, вроде бы старшекурсникам это не возбраняется, кузен и сам рассказывал, что его кто-то сопровождал на испытании… но от него разве допросишься!

– В уборщицы собралась? – Густав, как раз повернувшийся к Тасе, усмехнулся. – Ну-ну. Хотя тебе, может, как раз и подойдет. Это бытовой факультет.

Тася фыркнула. Вот еще глупости! И сам он уборщица! А бытовой маг – звучит очень даже неплохо. Да бытовая магии почти в любой профессии пригодится! Это тебе не бесполезными железками махать. Может, и впрямь…

Додумать она не успела. Потому что как раз в этот момент Рубура очередным ударом снова снесло с луча – и отшвырнуло на другой. Тот самый, на который почти собралась направиться Тася.

А потом… орк только начал подниматься, чтобы вернуться на выбранный путь, но его как будто повлекло непреодолимой силой под арку. В первые мгновения он еще почти успешно сопротивлялся, однако потом ноги молодого воина сами собой поехали по дорожке. В отчаянии Рубур оглянулся, однако схватится было не за что – кроме разве что Густава. Проезжая мимо третьекурсника, орк, пытаясь удержаться, уцепился за руку Тасиного кузена. Увы, весовые категории были слишком неравны – так что в результате оба юноши благополучно влетели под арку. А когда рванули назад – будто влетели в невидимую стену. Рубур даже попытался разбежаться и с рычанием кинуться на нее – но увы.

– Серьезно? – Густав потер освобожденное запястье, передавленное ручищей орка, и ошалело уставился на орка. – Бытовой?!

Тот снова зарычал, оскалив клыки.

А Тася только вздохнула, наконец приняв решение и старательно собирая свой багаж. Все-таки вместе будет веселее. Но лучше бы эти двое помогли ей донести чемоданы!

3

…Нет, с пальто они с тетушками все-таки определенно погорячились! Тася, старательно пыхтя, волокла по дорожке к арке свой багаж, чувствуя, что по лбу уже стекает струйка пота. Безобразие! Надо будет снять пальто. Но куда его деть?

За аркой по-прежнему клубился туман, однако обоих парней девушка почему-то видела вполне отчетливо. Рубур с упорством, достойным куда лучшего применения, раз за разом разбегался, чтобы попытаться снова вырваться на площадку со звездой – увы, вновь и вновь налетая на невидимую стену. Тем временем Густав, сложив руки перед собой, прислонился к арке и переводил глаза с кузины на орка с одинаково скептическим видом.

Отлип он от столба только когда Тася беспрепятственно вошла под арку. Обернувшись, девушка поставила один из чемоданов и протянула руку к выходу. Никакой стены. На всякий случай она еще и шагнула назад – и снова вперед. Орк, как раз в очередной раз попытавшийся протаранить незримое препятствие и, похоже, изрядно ушибивший плечо, с завистливым отчаянием посмотрел на нее.

– Ну надо же, – лениво протянул Густав. – Похоже, у тебя еще есть шанс выбрать какой-нибудь нормальный факультет. А у него – нет.

Кузен тоже протянул руку – и, в отличие от Таси, тоже наткнулся на “стену”.

– Еще и я с вами тут теперь застрял, – мрачно заключил он. – Вот за каким, спрашивается… нянчись с вами теперь!

– Это же ненадолго, – примирительно сказала Тася. Кузена, конечно, приятной компанией не назовешь, но он, по крайней мере, сможет помочь и подсказать что-нибудь! – Сейчас мы быстренько пройдем испытание и вернемся. Ты же сам сказал – еще до завтрака успеем!