Экзо 3

– Пропускаем за линию и начинаем огонь без приказа, – раздался приказ Лии.

Перед глазами Руни интерфейс сразу выделил границу этой линии, чётко очертив рубеж, за которым он мог начинать стрелять. Твари становились всё ближе, интерфейс показывал уже около двух десятков врагов. Руни не испытывал никаких эмоций, полностью сосредоточившись на моменте, ожидая пересечения границы первыми мракопластами. Приказ был чётким, значит, пришло время работать.

Первой выстрелила Лия. Её ОСА выпустил очередь плазменных снарядов, которые яркими серебристыми вспышками разорвали тьму тоннеля. Мракопласты были быстрыми, и некоторые из них успели уклониться, но затем в дело вступил Руни вместе с Грутом, и туннель наполнился вспышками выстрелов и оглушительным грохотом разрывов. Мракопласты начали разлетаться на части.

Еще перед тем, как занять оборону и свое место в крепости Грута, Руни и остальные провели настройки оружия под этих таврей, так чтобы оно воздействовало на суть этих существ – энергию ЭРА. Снаряды разрушали цепи связи ЭРА внутри тварей, вызывая резонанс, который провоцировал цепную реакцию. Они мгновенно распадались на мельчайшие осколки, не оставляя после себя ничего, кроме облаков оседающей пыли ЭРА. Стоило лишь задеть любую их часть, как их тела мгновенно распадались на куски, словно внутри происходил внезапный взрыв.

Твари продолжали наступать, их было много, словно бесконечный поток, но их неумолимое движение казалось бессмысленным перед смертоносной точностью обороняющихся. Группа Руни действовала слаженно, каждый член отряда выполнял свою роль, будто они были единым механизмом. Их слаженность и опыт превращали бой в почти рутинную операцию – твари падали и разрывались одна за другой, не успевая даже приблизиться на опасное расстояние.

Не помогала им ни их скорость, ни манёвренность, ни скользящие, быстрые движения – интерфейс группы «Гамма» чётко выделял каждую цель, и все действия бойцов следовали с убийственной точностью. Выстрел, попадание, ликвидация. Всё происходило так, словно это была обычная тренировка, только теперь на кону стояли жизни, а перед ними были не безобидные симуляции, а смертоносные создания, посланные Ренгами.

Руни работал безупречно, его ОСА вела огонь в полном автоматическом режиме, но каждое нажатие спускового крючка казалось осознанным, точным. Сканеры выводили всё новые и новые цели, и интерфейс делал своё дело, подсвечивая очередную жертву. Руни почти не задумывался о том, что происходит вокруг – его действия были автоматическими, натренированными годами службы.

Не прошло и десяти минут как мракопласты были уничтожены. Боекомплект Руни показывал, что осталось около половины, а туннель был усыпан пылью ЭРА, которая мерцала мелкими отблесками, словно в сказочной пещере.

– Феникс, разведка, – холодно приказала Лия, её голос прозвучал резко и без эмоций.

Руни, перевалившись через массивную фигуру Грута, пригнулся и быстро двинулся вперёд, активировав сканеры на полную мощность. Помимо снижения боекомплекта, заряд его экзо также упал до половины. Однако за его спиной находился энерго-зал, так что за пополнение энергии можно было не волноваться, а вот боезапас – другое дело. Внешней связи всё ещё не было, и никто не знал, сколько ещё появится этих тварей.

Приближаясь к месту прорыва, сканер уже схематично отметил вырванные края дальней стены. На карте не было новых сигнатур, и сканер также ничего подозрительного не обнаружил. Когда Руни подошёл ближе к точке прорыва, его удивила величина дыры в стене – она была намного больше, чем ожидалось. «Зачем таким существам делать такой широкий проход?» – мелькнуло у него в голове. Для их проникновения было бы достаточно и небольшого отверстия.

Запрыгнув в дыру, Руни увидел длинный туннель, который уходил куда-то вверх под небольшим углом. И в этот момент ответ на его вопрос стал очевиден. Дальний сканер засёк сигнатуру, похожую на небольшой штурмовой транспорт. Теперь всё стало на свои места: враг не зря проделал такой большой проход – они везли сюда что-то большее.

– Лия, они везут сюда «Громилу». Сигнатура точно соответствует его параметрам. Какая у них модификация, я не могу отследить – расстояние слишком большое. Ухожу на точку, оставаться здесь опасно, – доложил Руни, уже готовясь покинуть это место.

– Оставить! – Лия резко перебила его, в её голосе чувствовалась нотка вызова. – Протокол блокировки, – добавила она, и Руни понял, что ему придётся заделывать этот огромный проём, и это будет непростая задача.

Сканеры не фиксировали ближайших угроз, но Руни знал, что времени на спокойные размышления у него не будет. Модифицированный штурмовой транспорт, который они называли «Громилой», был не просто очередной техникой – это была настоящая машина смерти, созданная для пробивания укреплений и расчистки коридоров. Если они доберутся сюда, они с лёгкостью прорвут оборону Грута и Лии.

Осматривая пролом, Руни размышлял, как лучше его закрыть. Справа и слева на вешней стороне от него тянулись тёмные коридоры, уходящие во тьму, и его сканеры не улавливали никаких новых угроз по обе стороны проёма. Он находился на развилке как в реальном смысле, так и в фигуральном. За его спиной, за заслоном Грута, располагался энергозал, и использование мощной взрывчатки здесь было неприемлемо – это подвергло бы опасности не только его группу, но и всю базу.

Время шло, и сигнатура "Громилы" – тяжёлой машины прорыва – неумолимо приближалась. Других сигнатур сканер не фиксировал, и это было одновременно и обнадёживающим, и настораживающим. "Громила" – медленная, но крайне мощная машина, предназначенная для лобовых атак и разрушений, была не по зубам его группе, но в то же время её отсутствие сопровождения казалось подозрительным. Обычно такая машина не шла без прикрытия.

"Неужели они знают, что здесь почти никого нет?" – эти мысли беспокоили Руни, но он отбросил их, сосредотачиваясь на текущей задаче и приказе Лии.

Закрыть пролом нужно было немедленно, но простой блокировки было недостаточно. Враг мог прорваться сквозь слабую преграду, и Руни понимал, что ему придётся придумать нечто нестандартное.

Осматривая коридор, Руни вглядывался в его темные уголки, по которым его сканеры улавливали лишь схематичные очертания. Все пространство, ведущее к крепости Грута, было усыпано сверкающей пылью ЭРА – результат недавнего побоища с мракопластами. Пыль едва заметно парила в воздухе, образуя мерцающее облако, словно сказочный туман которое плавно оседало на пол. Руни присел, зачерпнув немного этой блестящей субстанции рукой, и вдруг в его голове зародился план.

Он снял контейнер для сбора ЭРА и начал заполнять его. Пыль быстро заполнила резервуар, а Руни ловко и аккуратно продолжал процесс, будто занимался этим всю жизнь. Когда контейнер был заполнен до предела, Руни взглянул на показатели и удовлетворенно кивнул – теперь главное было правильно установить его.

Его цель была ясна: разместить контейнер в туннеле как можно ближе к Громиле, но при этом на безопасном расстоянии от энерго-зала, чтобы избежать катастрофы. Его план заключался в том, чтобы перегрузить ЭРА внутри контейнера, запустив резонанс. Это вызовет локальный взрыв, который, скорее всего, не нанесет значительного физического урона, но создаст мощную волну прорыва ЭРА. Если всё сработает, Громила может быть повреждена или даже уничтожена.

Однако план был рискованным. Если туннель не обрушится, твари, с другой стороны, смогут легко прорваться к ним, и тогда Руни и его товарищи окажутся в сложной ситуации. Но времени на долгие размышления не было – сигнатура Громилы всё ближе.

Быстро перемещаясь к пролому в стене, Руни тихо двинулся в сторону приближающегося врага. Он двигался осторожно, стараясь не создавать шума. Туннель слегка уходил вправо, и сканеры показывали, что через двадцать метров он столкнется с Громилой. Это было идеальное место для установки ЭРА-бомбы.