Элемент Водоворота

Саске никогда не считал себя слабым в кенджуцу, он много и упорно практиковался во владении клинком, ему не раз удавалось одолеть Суйгецу в тренировочном бою, он чувствовал свою верную катану так хорошо, словно она была его плотью и кровью. Но сейчас он чётко ощущал, что перед ним соперник совершенно другого уровня. И всё дальше отступал к краю небольшой площадки, осознавая, что в простом поединке ему вряд ли удастся одолеть КираБи. Отразив очередную атаку, Саске чуть сильнее оттолкнулся ногой от скрещенных противником мечей, сделал оборот в воздухе и приземлился, сгруппировавшись, несколько дальше обычного. Джинчуурики замер, наблюдая, как Учиха сложил печати и пустил сквозь меч Чидори.

– Суйгецу! – резко окликнул Кисамэ, Хозуки напрягся и посмотрел на капитана.

За всё время с момента их выхода из убежища Акацки Кисамэ ни разу не обратился к нему по имени, сперва пытался использовать полюбившееся Карин «каппа», но потом к вящему удовольствию рыжеволосой девицы вспомнил принятое в Семи Мечниках Тумана обращение к тогда ещё подростку Суйгецу «салага» и использовал только его. И вот теперь «Суйгецу». Парень помнил с детства – обращение по имени означало опасность и необходимость сосредоточиться. Так было принято у мечников, в самый ответственный момент они забывали о взаимных подколках и обидах, о своей дружеской вражде. Всё это откладывалось в сторону, когда грозила опасность, и сигналом был именно отказ от кличек.

– Семпай? – мгновенно оказавшись рядом с Акацки, Хозуки бессознательно вытянулся по стойке смирно и бросил взгляд на расположенную внизу в ущелье небольшую площадку, на которой Саске сражался с Джинчуурики.

Учиха как раз атаковал неотразимым мечом Чидори, от столкновения клинков брызнули искры, однако вопреки ожиданиям Хозуки, от удара меч Би не разлетелся. Облачник искривил пухлые губы в усмешке, обнажив ровные сверкавшие белизной зубы, заметно напряг мускулы рук, принял удар, а затем пустил по лезвию молнию так же, как и Саске. Суйгецу удивленно моргнул и уставился на сжавшего челюсти Хошигаки. Учиха отпрянул, но поздно: одним молниеносным движением Джинчуурики вонзил в противника семь мечей, оставив один в руках, и отбросил безвольное тело мощным ударом ноги в живот.

– Ты со мной, – сухо скомандовал Кисамэ, обернувшись вполоборота к ошалевшему Суйгецу. – Карин, остаёшься, – бросил он сидевшей в глубине пещеры и не видевшей произошедшего девушке.

– Что это вдруг по имени? – начала было девица, уже привыкшая к «рыжей истеричке», но, встретив бескомпромиссный взгляд Хошигаки, заткнулась.

– Вперёд, – резюмировал Кисамэ и выскользнул из укрытия, слегка пригнувшись и не сводя взгляда с распростёртого на земле товарища.

Саске едва мог шевелиться, однако сознание не покидало его. Он видел, как Би неспешно приближался, небрежно вращая зажатым в руке мечом. Он не мог разобрать выражение его глаз, за тёмными стёклами очков и не мог понять, почему тот медлит. Лишь в самом конце, когда лезвие блеснуло над его головой, Учиха догадался – это ловушка, конечно, ловушка. Они выманивают Хошигаки и остальных. Они собираются не только отстоять Биджу, они хотят захватить их в плен.

Одновременно с промелькнувшей в голове догадкой Саске услышал свист рассекавшего воздух меча, и в следующее мгновение плоское лезвие Кубикирибочо нависло над ним, встав на пути катаны КираБи. Справа от Учихи стоял Суйгецу и сдерживал удар. Облачник усмехнулся и снова пустил по лезвию электрический разряд, Хозуки закусил губу, стараясь устоять на месте, в то время как катана резала сталь, словно горячий нож масло, плавно и неумолимо. Собрав последние силы, Саске ухватился левой рукой за ребро Кубикирибочо, от его ладони по поверхности меча разбежались чирикавшие молнии, повысили прочность металла. Увидев, что за спиной Джинчуурики прямо из-под земли появился Кисамэ, Суйгецу поднатужился и отбросил облачника на несколько шагов назад, так что тот угодил прямо в подготовленную Водяную Тюрьму. Времени оставалось мало, Саске терял кровь слишком быстро, поэтому туманник подхватил Учиху и потащил в укрытие, где их ждала Карин.

– Ловушка, – пробормотал Саске, схватив Суйгецу за грудки. – Ловушка, – повторил он уже одними губами.

Словно в подтверждение его слов дорогу им преградили двое шиноби в форме Скрытого Облака. Хозуки пристроил Учиху за камнем, бросил взгляд через плечо на также встретившего сопротивление Кисамэ и, оскалившись, вытащил из-за спины меч, однако предполагаемых противников тут же смыло огромной волной.

– Отступаем! – рявкнул над самым ухом Хошигаки и подтолкнул его вперёд, взвалив на спину едва дышавшего Учиху.

Болевой шок притупил все ощущения, и временами Саске казалось, что он плывёт, медленно погружаясь в тёплую вату забытья. Но именно в ту секунду, когда его глаза закатывались, а боль немного отступала, Кисамэ впивался холодными пальцами в лежавшую у него на плече рассечённую в нескольких местах руку Учихи и выдёргивал парня из обморока, заставляя шипеть от боли.

– Терпи, крысёныш, – бормотал мечник, рывком поправляя сползавшее со спины безвольное тело. – И какого дьявола Итачи-сан возился с тобой, как с писаной торбой? – вдохновенно продолжал он. – Гонору-то, гонору! А толку…

Саске чувствовал влажное липкое тепло на груди и понимал, что, должно быть, это пропитавшаяся кровью одежда, его и Хошигаки. Поработившая всё тело боль вместе с низким злобным ворчанием мечника отчего-то успокаивала, он как будто получал заслуженное наказание и чувствовал облегчение. Оказавшись в пещере, Кисамэ сбросил его прямо перед стоявшей на коленях Карин. Боль вспыхнула фейерверком от удара о каменную поверхность и почти выбила его из сознательного состояния. Хошигаки схватил парня за грудки и встряхнул, отвесил две звонкие оплеухи, приводя в чувство.

– Что Вы делаете? – завизжала девушка, растерянно хлопая расширенными от ужаса глазами, и в поисках поддержки взглянула на оставшегося у входа Суйгецу.

– Он должен быть в сознании, чтобы пить твою чакру, – смерив Карин презрительным взглядом, ответил Хошигаки. – Давай! – Он подтолкнул её, и девушка склонилась, пытаясь поймать блуждающий взгляд пациента и стараясь не смотреть на зиявшие в его груди раны.

– Саске… – Она засучила рукав и поднесла к его губам бледную дрожащую руку, но тот не мог сообразить, чего от него хотят. Карин подняла растерянный взгляд на Кисамэ.

– Как дети малые, – плюнул мечник и мощной рукой приподнял Учиху.

Парень впился зубами в испещрённое полукруглыми шрамами от предыдущих укусов запястье Карин. Кисамэ какое-то время молчал, наблюдая, как тяжело поднималась грудь Учихи. Как только раны перестали кровоточить и начали медленно затягиваться, а Саске ухватился пальцами за руку девушки, жадно поглощая чакру, и опёрся на локоть, мечник поднялся.

– Не переусердствуй, – бросил он напоследок и отошёл ко входу.

– Откуда они взялись, семпай? – встретил его Суйгецу. – Саске сказал, что это ловушка.

– Ловушка и есть, – мрачно отозвался тот, бросив взгляд на парочку внутри пещеры. – Они ждали, пока мы выйдем из укрытия. Нам и смыться-то удалось, только потому что они занялись освобождением Джинчуурики из Водяной Тюрьмы.

– Что будем делать? – Хозуки осматривал ущелье из укрытия. – Они не позволят нам просто уйти, так ведь? Теперь они знают, где мы прячемся, и могут…

– Скорее, возьмут измором, – не дал договорить Хошигаки. – Похоже, хотят взять нас живьём. – Мечник привалился спиной к валуну и тоже выглянул наружу. – Я так понимаю, от девицы теперь мало толку будет? – Суйгецу кивнул. – Значит, подождём, пока очухается крысёныш. Надо понять, сколько их и каковы их возможности.