Элемент Водоворота

– Он не может, – Хатаке прищурил Шаринган. – Сенджуцу чакра истощается. Сконцентрировать столько природной энергии в кулаке он больше не сможет. Нужен обманный манёвр, который позволит хотя бы временно разорвать контакт глаз. Она не сильная. Главное – не дать ей исполнить призыв, и тогда не нужно будет жабье тайджуцу, чтобы её добить. Здесь была бы как нельзя кстати Техника Скрывающего Тумана, – пробормотал он, тряхнув головой и отогнав неуместные сейчас воспоминания.

– Или дымовая бомба, – подхватила Тен-Тен.

Словно в ответ на её слова, поле боя затянуло густой серой дымкой, а когда она рассеялась, из трёх жаб, удерживавших призывных животных, осталось лишь две, а жабий босс Гамабунта оказался в самом эпицентре сражения. Ни Наруто, ни девчонки-призывника не было видно. Тендо продолжал стоять неподвижно, обводя глазами-Риннеганами поле битвы. Какаши уже начал нервничать и сделал пару шагов к полю боя, как вдруг Гамабунта словно бы кашлянул, выпустил изо рта аккуратную струйку дыма, как будто он покуривал табак из обожаемой трубки, а затем наклонился чуть ниже и осторожно выпустил изо рта невредимого Наруто и бездыханное тело девушки-призывника со следами от двух Расенганов на груди.

Зоопарк Пейна приказал долго жить, растворившись в воздухе с характерным хлопком, а верные жабы сомкнули ряды, заслоняя от Тендо спешно развернувшего свиток Удзумаки. За могучими телами Какаши сложно было разглядеть манипуляции ученика, однако вскоре он появился напротив Пейна, и снова в режиме Отшельника. Копирующий улыбнулся, припомнив выведанную затейницей-Куротсучи страшную тайну Удзумаки – теневые клоны, которых он оставил на горе Мьёбоку для накопления Сенджуцу чакры. Одного они использовали на острове во время битвы с Кьюби, второй пригодился сейчас. Клон исчез, а глаза Наруто снова изменились, свидетельствуя об активации режима Отшельника. Хатаке облегчённо выдохнул и вновь отступил на шаг назад, в очередной раз откладывая экстренное выступление на помощь.

Удзумаки с помощью клонов создал Расеншурикен, мгновенно запустив его в единственного оставшегося Пейна, однако не так давно отправленный в нокаут Блокатор неизвестно как оказался перед Тендо, полностью поглотив технику Наруто. Блондин удивлённо моргнул, пытаясь осознать, каким образом очухался второй Пейн, и пропустил…

– Наруто, тот, главный! – выкрикнула Тен-Тен, опередив Гая и самого Хатаке.

– Небесная тяга, – проговорил Тендо, притягивая тело Наруто к себе.

Блокатор в мгновение ока оказался рядом, ударил Удзумаки в живот, выполнил захват и теперь стоял за спиной Наруто и держал его в захвате, пропустив руки под мышками и сцепив пальцы на затылке жертвы. Удзумаки скрежетал зубами – он был абсолютно беспомощным, и чувствовал, как из него потихоньку вытягивают чакру. Видимо, первой мыслью блондина было использовать для атаки временно свободные ноги, однако сил с каждой секундой становилось всё меньше. Он был абсолютно неподвижен, блуждающий взгляд натолкнулся на полные тревоги глаза Какаши. Копирующий напряжённо наблюдал за тем, как глаза Наруто приобрели свой естественный ярко-голубой цвет, как растаяли оранжевые круги вокруг глаз, а зрачки снова стали круглыми, и уже готов был рвануться в атаку. Но на губах ученика внезапно появилась такая знакомая озорная улыбка, обычно знаменовавшая собой очередную шалость, которую задумал блондин.

Какаши удивлённо моргнул, заметив, как Наруто мимолётно подмигнул ему, прежде чем умиротворённо закрыть глаза, и поднял в воздух согнутую в локте руку со сжатым кулаком, отдав команду не двигаться с места. Он просто кожей почувствовал возмущение и недоумение во взглядах подчинённых, однако ослушаться никто не посмел. Хатаке и сам не был до конца уверен, почему стоит на месте, почему, затаив дыхание, ждёт, наблюдая, как из Наруто выпивают все соки. Какаши не мог разгадать, в чём состоял план ученика, однако то, что этот план существует, было несомненно.

Словно в подтверждение его мыслей Шаринган уловил, как огромные, не поддающиеся описанию объёмы энергии синтезировались из воздуха, стекались к расслабленному телу Наруто, проникали внутрь и снова покидали его, высосанные Пейном. Наруто словно нарочно поглощал природную энергию, прокачивал её через свое тело, наподобие воронки. В голове Копирующего прозвучала фраза, сказанная блондином во время недавнего путешествия на остров: «Надо всё время следить за балансом чакры, иначе можно превратиться в жабу или того хуже – окаменеть». Копирующий с удивлением и восхищением посмотрел на сосредоточенное лицо ученика. Непривычно было видеть в прямолинейном и открытом Удзумаки хитрого тактика, но факт оставался фактом – он нашёл выход из сложной ситуации, использовав недостатки сложившейся ситуации в свою пользу. Что и ожидалось от непредсказуемого ниндзя номер один. Сколь бы это ни было неуместно, но Какаши невольно улыбнулся под маской

– Нет смысла сопротивляться. – Тендо нахмурился, оглядев безвольно висевшие руки Джинчуурики и замерших в напряжённом ожидании шиноби Листа, которые, однако, не собирались вмешиваться в драку.

Блондин открыл глаза, только когда надулись руки державшего его Пейна. Какаши увидел, что видимые участки кожи Блокатора покрылись пузырями и понял, что количество потреблённой тем природной энергии достигло критического уровня, после которого тот начал превращаться в жабу, а значит, в ближайшее время должен был окаменеть. Насмешливый взгляд голубых глаз смотрел на Тендо в упор.

– Выходит, у природной энергии тоже есть свои отрицательные стороны, – процедил тот, наблюдая, как его напарник превратился в изваяние.

– Ага! – улыбнулся Наруто. – Никто не может переварить столько природной энергии с первого раза, – торжественно добавил он. – Странно, что Извращенец не рассказывал тебе об этом, – наигранно удивился Удзумаки, напряг мускулы и вырвался из окаменевших рук. – Теперь только ты и я, да? – усмехнулся он, отряхивая запылившиеся штаны и тяжело переводя дыхание.

– Ты потратил слишком много чакры, – проговорил Тендо. – Режим отшельника больше не работает, и вряд ли я позволю тебе находиться в покое столько времени, чтобы его активировать вновь.

– Не волнуйся за меня, лучше подумай о себе, – устало отозвался Наруто, судорожно выдохнув и не заметив прямой удар выросшим прямо из руки противника чёрным штырём.

Какаши понял, что не успеет. Это понимание было настолько отчётливым, что по позвоночнику пробежал неприятный холодок. Копирующий краем глаза уловил, как рванулись вперёд и его товарищи по команде и как на их лицах, словно в зеркале, отразились все те же чувства. Они все не успевали. Пущенный бледной рукой нукенина чёрный стрежень, словно копьё, рассекал воздух, приближаясь к временно беспомощному Наруто. На долю секунды Хатаке показалось, что даже на лице Пейна отразилось недоумение, словно он вовсе не рассчитывал, что атака достигнет цели. Но джонину некогда было об этом думать, он бросился наперерез, создавая в обеих руках Райкири. Он должен был успеть. Но он не успевал.

Иссиня-чёрные волосы взметнулись волной, когда стержень прошил грудь Хинаты насквозь, руки девушки беспомощно дёрнулись, словно крылья пронзённой булавкой бабочки. Огромные сиренево-серые глаза встретились с расширенными от ужаса ярко-голубыми глазами опешившего Наруто. Хината качнулась вперёд и упала бы, но Удзумаки подхватил её под руки и плавно опустился вместе с ней на землю.

– Зачем? Почему? Хината-чан, у меня ведь был запасной план! – причитал блондин, беспорядочно и беспомощно шаря взглядом по лежавшей у него на руках девушке. – Ты держись, держись! Эй, кто-нибудь?!

Хината вцепилась пальчиками в рукава его куртки, побуждая посмотреть в глаза, и слабо улыбнулась.

– Потому что люблю тебя, Наруто-кун. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.

Удзумаки с удивлением обнаружил, что её голос не дрожал, как это обычно происходило в его присутствии, а щёки не розовели от стыдливого румянца: в медленно стекленевших радужках растворялось сознание, а тёплая искренняя улыбка превращалась в гипсовую маску. И сердце внезапно застыло, скованное ледяной коркой. Хината больше не смотрела на него, пальцы соскользнувшей на землю безвольной руки не сжимали ткань его куртки.