Элемент Водоворота

– Дейдара… – глухо произнёс Ооноки, вытерев морщинистой ладонью проступивший на лбу пот. – Чёртов Дейдара…

– Вы меня все разыгрываете, да? – вскинулась Куротсучи. – Такого не может быть! Дейдара-нии никогда бы так не сделал! А Гаара не мог… Не мог ведь, правда, деда?

– Молчи, Куротсучи, – неожиданно серьёзно, без доли напускной сварливости проговорил Тсучикагэ. – Дейдара мёртв, я полагаю?

– Да, – утвердительно кивнул Баки.

– Во взрывной воронке в километре от восточных ворот сохранились остатки чакры, если Вы сомневаетесь, Тсучикагэ-сама, – осторожно уточнил Неджи.

– Дейдара-нии… – выдохнула Куротсучи, закусив губу. – Да что же за день такой! Вы издеваетесь, да? – Девица с надеждой подняла глаза на Сакуру, но та лишь сочувственно покачала головой, заметив, что у впечатлительной внучки Тсучикагэ уже глаза на мокром месте.

– Не смей оплакивать нукенина! – прикрикнул Ооноки, принявшись расхаживать взад-вперёд по залу. – Вы, разумеется, отправили погоню, – он выразительно посмотрел на Баки.

– Сразу же по следу отправились Темари и Канкуро, от них пока нет вестей, – вздохнул тот. – Через час была отправлена разведывательная группа из пяти шиноби, но они угодили в ловушку и были возвращены в Суну.

– Болваны! Чего вы тогда ждёте? – возмутился старик. – Или не знаете, что случается с Джинчуурики, если из него вытягивают чакру Биджу?

– Мы уже формируем новую команду, – поспешил ответить Гоза. – Нужно распределить шиноби между поисками и восстановлением ворот, да и миссии никто не отменял.

– Мои люди помогут разобраться со стеной, – безапелляционно заявил Ооноки. – Хвала Богам, техникам Земли обучены. И я готов выделить команду для поисков.

– Группу возглавит Хьюга-сан, – дождавшись утвердительного кивка Неджи, проговорил Баки. – И, вероятно, нужны будут марионеточники, потому что один из Акацки – Акасуна-но-Сасори.

– Я пойду.

Обернувшись на звук, Сакура увидела в дверях старейшину Чиё. То же строгое лицо, те же чуть опущенные уголки поджатых губ и нахмуренные брови, придававшие ему недовольное выражение, тот же цепкий взгляд окружённых сухими морщинками глаз. Та же вытянутая струной спина и те же горделиво расправленные плечи. И всё же что-то неуловимо поменялось в образе закалённой куноичи, не растерявшей с годами своих навыков, какой её описывала Цунадэ-сама и какой её видела сама Сакура. Что-то, сломившее железную волю.

– Чиё-баа-сама, Вы не можете идти, – возразил Гоза. – Дорога может быть опасной.

– Вы что же, совсем в утиль меня списали? – ехидно поинтересовалась старушка. – Я фору дам любому из вас. Если только Тсучикагэ одолжит мне своё средство передвижения, – хмыкнула Чиё, кивнув в сторону застывшего чуть поодаль Акатсучи. – На всякий случай, – уточнила она.

Ооноки одарил её не менее желчным взглядом, однако утвердительно кивнул, и через полчаса поспешных сборов мини-группа, состоявшая из Неджи, Чиё, Акатсучи и ещё двух крепких джонинов из Песка и Камня, выступила в направлении, указанном предыдущими ниндзя-разведчиками.

– Деда, – осторожно поинтересовалась Куротсучи у главы Скрытого Камня, стоявшего возле окна и провожавшего внимательным взглядом утопавшую в просторах бескрайней пустыни точку, – мы не пойдём посмотреть на...?

– Нет, – отрезал дед. – И не смей над ним плакать. Ты шиноби, а не маленькая девочка. А он нукенин, который не заслужил ничего, кроме позора.

– Ты мне первый раз такое говоришь, – тихо отозвалась девица. – Но я не буду больше плакать, обещаю! – Куротсучи вытерла глаза рукавом.

Тсучикагэ одобрительно кивнул и сложил морщинистые руки на груди, нахмурив брови. Внучка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу у него за спиной, и это впервые за последние несколько лет вызывало не раздражение, а какое-то странное облегчение от того, что она здесь, при нём, живая и невредимая. Он всегда убеждал себя, что его поколение ещё молодо. Что они куда как сильнее, чем эти хвалёные юнцы, и, разумеется, мудрее вспыльчивых подростков. Вот только почему-то ни он, ни старуха Чиё оказались неспособны сохранить преемственность поколений и не разорвать связывающую их тонкую нить. Они не уберегли. Отсиживались в своих чертогах, цепляясь за проржавевшие и покрывшиеся плесенью принципы, пока оголтелые мальчишки, вроде этого Кадзекагэ, отдавали свои жизни за будущее. И вот теперь старики судорожно пытаются что-то исправить, сплести нити заново, выстроить новые связи.

Ооноки сейчас не давал себе обещания больше не ворчать и не воспитывать негодницу-Куротсучи, и, уж конечно, он не намерен просить прощения или любезничать с упрямцем-Кадзекагэ. Просто что-то внутри хрустнуло, как больной сустав, и противно заныло, как поясница перед сменой погоды. И ему до зубовного скрежета захотелось обнять внучку. И ещё отвесить бы хорошенькую затрещину несносному мальчишке, когда он вернётся целым и невредимым. Если вернётся.

– Отдать распоряжения тем ребятам, которые будут помогать восстанавливать стену? – нарушила молчание Куротсучи.

– Да, – коротко согласился Ооноки.

– Тогда я пошла, – вздохнув, кивнула девица и направилась к двери.

Замерла, едва касаясь затянутой в неизменную кожаную перчатку рукой золочёной ручки, подняла на него огромные глаза, одним взглядом заставив его обернуться и тихо спросила:

– Деда… А что случается с Джинчуурики, если из него вытягивают чакру Биджу?

– Иди, – фыркнул Ооноки, снова отворачиваясь к окну.

====== Глава 60. Два ученика ======

Комментарий к Глава 60. Два ученика Обращение: Как мы уже писали в комментариях к предыдущим главам, нам не удалось найти хоть сколько-нибудь правдоподобного и логичного обоснования поступков Учихи Мадары по отношению к Нагато. Зачем он пересадил глаза именно ему? Почему после этого оставил жить с родителями, которые даже не являлись шиноби, в разгар боевых действий в Дожде? Почему не приставил к нему хотя бы охраны, чтобы сохранить драгоценные глаза? На кого полагался в обучении Нагато необходимым техникам, ведь тогда он не мог предположить, что так удачно подвернётся Джирайя и что Обито свалится к нему в пещеру? В сложившейся ситуации мы позволили себе несколько изменить историю Нагато, которая и будет рассказана в этой и следующей главе. Приятного чтения.

Наруто не верил своим глазам. За свою недолгую жизнь он успел повидать многое, но такого ещё не видел никогда. Тело Нагато, болезненно худое и бледное, было по пояс погружено в бочку, изуродованные чёрными чакропередатчиками руки – в стальные канистры, вживлённые в спину штыри производили жуткое впечатление. Нагато поднял глаза-Риннеганы, почти скрытые длинной алой чёлкой, на незваного гостя, и его сухие губы скривились в подобие ухмылки, когда он увидел удивлённо расширившиеся небесно-голубые глаза.

– Итак, ты пришёл меня убивать, – без тени сомнения констатировал он глухим голосом. – Что ж, это единственно верное решение в данных условиях. Я убил дорогого тебе человека, и теперь, по законам этого чёртова мира шиноби, ты должен прийти и убить меня. Спираль ненависти получила новый виток.

– Я ещё ничего не сделал, а ты уже вешаешь ярлыки! – порывисто ответил Наруто.

– Не ты ли несколько минут назад хотел стереть меня в порошок? – Риннеганы прищурились, пристально изучая открытое лицо и сведённые на переносице светлые брови. – Или уже передумал?