Элемент Водоворота

– Мы должны уничтожить Альянс, – проговорил тот. – И для этого придётся использовать весь наш арсенал экстренных мер. Кроме того, для чего вообще затевался весь этот план?

– Ты хочешь сказать, что сейчас… – недоумевал Белый.

– Именно, – оборвал его Чёрный. – Суйгецу! – скомандовал он и протянул мечнику свиток. – Подготовь всё для воскрешения.

– А-а… А кто там? – поинтересовался Суйгецу, настороженно взглянув на сунутый ему в руки свиток. – Вы что же думаете, если целая армия бессмертных, самых сильных шиноби прошлого не смогла победить Альянс, то его одного, – для убедительности он потряс свитком, – будет достаточно?

– Его будет достаточно, чтобы справиться с пятерыми Кагэ, – уверенно проговорил Белый, и в его голосе Суйгецу почудилось благоговение. – Остальным доблестным шиноби придётся бороться с Джууби. А тылы Альянса будут уничтожены армией белых Зецу.

– Армией белых Зецу? – округлил глаза мечник. – Вы что же сами намереваетесь броситься в атаку? – Он недоверчиво приподнял бровь.

– Тебя это не касается, – отозвался Чёрный, пресекая надоедливые расспросы. – Твоя задача…

– Знаю-знаю, – поспешно вскинул руки Суйгецу. – Сидеть тут и охранять Карин. Но мне же интересно! – Он состроил расстроенную физиономию. – Кто это там у вас такой сильный, что сможет справиться со всеми имеющимися в наличии Кагэ?

– Скоро узнаешь, – хриплым голосом отозвался тот и растворился в стене, выходя из пещеры на лужайку, где они планировали провести ритуал.

Суйгецу оглянулся на неподвижную Карин и неохотно потянулся на выход. Его опасения становились всё более серьёзными и тягостными.

Куротсучи зажмурилась и, укусив Гаару за руку, рванула было к деду, однако его тело внезапно осыпалось песком и растворилось, а прямо перед ней появился песчаный островок, на котором, скрючившись и держась за спину, был живой и невредимый Тсучикагэ.

– Деда! – воскликнула Куротсучи, всхлипывая и вытирая слёзы длинным рукавом. – Нельзя же так пугать!

– Не распускай нюни, Куротсучи! – проворчал Ооноки, поднимаясь на ноги. – Спасибо, Кадзекагэ, – поджал губы он.

– Рад помочь, – кивнул тот.

– А ты мог бы и сказать, Гаара! – возмущённо насупилась Куротсучи. – Я же переживала! А ты мне ни словечка не сказал.

– Невозможно донести информацию до того, кто не желает её воспринимать, – нахмурился Гаара.

– Как будто ты пытался, – фыркнула Куротсучи. – Из тебя как обычно слова клещами не вытянешь! Ты меня только схватил и держал, – принялась оправдываться девица.

– До тех пор пока ты меня не укусила, – парировал Гаара.

– Да ты даже не почувствовал ничего из-за твоей песчаной защиты! А у меня весь рот в песке теперь! – для убедительности девчонка картинно плюнула на землю.

– Прекрати паясничать, Куротсучи! – рявкнул Ооноки.

– Я сильно извиняюсь, что прерываю вашу семейную сцену, – язвительно проговорил Второй Мидзукагэ, – но тут проблемка, – и он указал на расползавшуюся у него под ногами лужу.

– Я сильно извиняюсь, – в тон ему ответила Куротсучи, – но если у Вас недержание, я бы на Вашем месте не стала об этом всем сообщать. Мы бы даже не заметили, если бы Вы не сказали, правда, деда?

– Это не недержание, черт тебя подери! – выругался Мидзукагэ, закатив глаза. – Это моя техника. И вам лучше бы поскорее придумать, что с этим делать, потому что даже твой хвалёный учитель, Ооноки, не смог с этой техникой справиться, а называется она…

Мидзукагэ не успел договорить, потому что его накрыло песчаной волной, потом ещё одной, и ещё одной, и ещё. Куротсучи сбилась со счёта, а на том месте, где только что стоял Мидзукагэ, образовалась огромная пирамида.

– Печати, быстро! – скомандовал Гаара, и запечатывающий отряд швырнул в огромную груду песка кунаи с прикреплёнными к ним ярко-алыми листками. Однако едва они сложили нужные ручные печати, и красные куски бумаги начали соединяться друг с другом тонкой вязью, как прогремел взрыв, от которого на множество метров поднялись облака песка и пыли.

– Что за чёрт? – послышались возгласы шиноби, отчаянно прикрывавших лица от назойливых песчинок. – Это очередное генджуцу?

Куротсучи подняла голову: вместо песчаной пирамиды теперь было огромное туманное облако, которое, Куротсучи могла поклясться, ехидно улыбалось и щурило узкие глаза. Куротсучи посмотрела сначала на сосредоточенного и самую малость удивлённого Гаару, затем – на нахмуренного деда.

– Это не генджуцу, – заключил Гаара. – Это пар.

– Это Джоки Бой, – веско подытожил Ооноки.

– Мне говорили, что это клон, сделанный из масла, внутри которого вода, – проговорил Гаара, не глядя на Тсучикагэ, а внимательно наблюдая на медленно рассеивавшийся пар. – При движении вода нагревается, превращаясь в пар, и происходит взрыв. Затем пар поднимается в высокие слои атмосферы, остывает, – Гаара вытянул руку, и на его ладонь упало несколько кусочков льда, – и идёт град.

– Я смотрю, ты уже успел собрать информацию, – одобрительно хмыкнул Ооноки. – Всё верно. Вопрос только в том, как с ним справиться.

– Давайте я по нему моей лавой жахну? – предложила Куротсучи. – Ну давайте!

– Вероятно, нет смысла бороться с клоном. Нужно запечатать настоящего. – Гаара взглянул на Ооноки. – Но он нагревается слишком быстро. И я должен быть здесь, чтобы защитить отряд от взрыва.

– Не обращай внимания на клон. Ищи настоящего, – хмыкнул Тсучикагэ. – Мы уже убедились, что у меня поиск получается плоховато.

– Вы уже успели погеройствовать, Тсучикагэ-доно, – едва заметно улыбнулся Гаара. – Теперь в этом нет необходимости, – он прищурился, – пожалуйста, следите за внучкой. А то она за последние полтора часа сорвала не меньше трёх секретных операций. А я знаю, как с ним быть.

– Эй! – возмущённо воскликнула Куротсучи, однако Гаара не ответил, вместо этого вскочил на песчаный островок и поднялся в воздух.

Дед мертвой хваткой вцепился в её руку, не давая сойти с места, и Куротсучи вынуждена была только наблюдать. Как Гаара пытался нападать на клона волнами песка, гоняя его по полю боя, из-за чего тот только увеличивался в размерах. Как во время очередного взрыва защитил всех их огромной песчаной стеной. Как одновременно искал настоящего Второго Мидзукагэ с помощью Третьего глаза. Как, найдя его, вновь заключил его в песчаную пирамиду. Как пропустил удар деформировавшейся в острое лезвие руки масляного клона, заставив Куротсучи испуганно зажмуриться, а деда – крепко сжать её руку и напряжённо нахмуриться. Как осыпался мелкими золотыми крапинками песчаный клон, пропуская через себя снова увеличивавшегося Джоки Боя.

– Ну? Что будешь делать-то? – насмешливо произнёс запертый в пирамиде и высунувший голову из её верхушки Мидзукагэ. – А я-то думал, что нашёл самородок среди этой бюрократической организации, называемой Пятёркой Кагэ. А ты обычный мальчишка, который хорохорится и рисуется перед девчонками!

Гаара тяжело дышал, и окружавший его песок расплывался, пропитанный маслом.

– Деда, – взмолилась Куротсучи, – давай ему поможем. Ты же видишь, не работает его план…

– Он сказал, что сделает. Он не бросает слов на ветер, – поджал губы Ооноки, хотя Куротсучи была уверена, что он тоже держался на месте из последних сил.