Элемент Водоворота

Отбросив сомнения, одним прыжком Какаши перехватил Кабуто в воздухе и, пинком отбросив назад, приземлился прямо перед Харукой и Макото сразу в боевую стойку: теперь уже скрывать было нечего, его раскусили. Все-таки в полете ирьёнин успел нанести ему несколько ударов по болевым точкам, и правая рука Копирующего теперь висела вдоль тела безжизненной плетью. Медленно поднявшись, Якуши усмехнулся, отирая кровь, стекающую из уголка рта.

– Вы всегда были эталоном благородства в моих глазах, Какаши-сан, – лукавый взгляд скользнул по туманникам.

Ирьенин слегка поморщился, вытаскивая сенбон, пронзивший его левое плечо. Под пристальным взглядом Кабуто Харука сделал несколько шагов вперед, вставая рядом с Какаши, чуть отведя в сторону правую руку с зажатыми между пальцами ледяными иглами.

– Даже так? – черные глаза Кабуто сузились, а темно-серые Хатаке, наоборот, удивленно расширились. – Становится все интереснее.

Выхватив из-за пояса небольшой свиток, Якуши широким взмахом развернул его и, сложив печати, на мгновение скрылся в клубах дыма, а когда он рассеялся, перед ирьёнином стояли трое одетых в форму АНБУ шиноби.

– Это еще кто? – прошипел Харука, нахмурившись.

– Временно оживленные трупы, – вздохнул Копирующий, бросив беглый взгляд на сражение саннинов.

Джирайя был уже в режиме Отшельника и браво теснил Орочимару в дальний угол зала. Повелитель змей поскользнулся на предварительно разлитом жабьем масле и с крайне оскорбленным видом шлепнулся на легендарную задницу. От цепкого взгляда Хатаке не ускользнуло, как дернулся Кабуто в попытке помочь своему господину. Однако уже в следующее мгновение Орочимару был на ногах, разъяренно атакуя очередной разрушающей техникой. Отбросив противника на несколько метров, саннин встретил взгляд Якуши.

– Уходим! Надо забрать Саске! К ним пришла подмога!

В то же мгновение Орочимару и его ирьёнин растворились в воздухе, три трупа в форме АНБУ безжизненно упали на пол. Какаши перевел дыхание и ощупал онемевшее плечо. Не помешала бы техника ускоренного восстановления, которой так хорошо владела Сакура. И о какой подмоге говорил Орочимару? Решив, что обдумает все по дороге, Какаши бросил взгляд на Харуку, тот кивнул, подтверждая их с Макото готовность двигаться дальше.

– Джирайя-сама? – позвал Копирующий.

– Надо спешить за ребятами! Только бы понять, куда они побежали, – отозвался Отшельник.

– Я слышал их шаги в том коридоре, – Какаши указал на одну из дверей по левой стороне.

Внезапно вокруг закружился вихрь, Наруто почувствовал, как его волосы треплет ветер, как тело обволакивает теплая и ласковая волна, услышал мягкий шелест песка, решив, что, вероятно, он уже умер. Пальцы Саске на его шее разжались и исчезли. Из состояния эйфории его вывел лязг стального лезвия обо что-то твердое, словно камень. Блондин распахнул глаза.

Саске был отброшен на несколько метров и прижат к противоположной стене огромной песчаной лапой. Золотая волна песка бережно переносила Сакуру к самому входу в убежище, за его спиной. Картину дополняли мягко соскальзывающие к ногам песчинки, но Наруто не успел достроить логическую цепочку. Его спаситель встал с ним плечом к плечу, не сводя внимательных бирюзовых глаз с противника.

– Ты в порядке, Наруто? – спокойный голос Кадзекагэ не соответствовал его воинственному облику. Красные волосы трепал еще не улегшийся ветер, чуть прищуренные глаза хищно следили за Учихой исподлобья, сжатые в кулаки руки были напряжены, у ног кружились послушные песчинки.

– Ты чертовски вовремя, Гаара, – выдохнул Наруто, ухмыльнувшись, и, по своему обыкновению, потер шею.

– Рад, что успел, – уголки губ чуть поднялись, Гаара, казалось, немного расслабился, заметив, что Сакура пришла в себя и ее правая рука уже светится зеленой целительной чакрой.

– Обмен любезностями окончен? – ухмыльнулся Саске, вскинув голову.

В ту же секунду все тело Учихи засветилось, словно по нему прошел разряд электричества. Снисходительная и холодная улыбка стала сардонической, глаза расширились и налились кровью. Державший его песок разлетелся микроскопическими частичками, выпуская пленника. В один прыжок Саске оказался наверху и замер на самом краю, чуть склонив голову и наблюдая за противниками, снова статичный, как будто молниеносного перемещения в пространстве вовсе не было.

– Чидори всем телом?.. – пробормотала Сакура, неуверенно поднявшись на ноги.

– Похоже на то, – нахмурился Гаара.

Чидори он помнил хорошо еще с прошлого столкновения с Учихой, одна из немногих техник, которые смогли пробить его идеальную защиту и заставить испытать острую, отрезвляющую, возвращающую на землю физическую боль, и усомниться в своей неуязвимости.

– Саске! – заорал Наруто. – Ты меня знаешь! Я не отступлюсь! Пойдем домой!

– Ты всегда был немного туповат, Наруто, – отозвался Саске. – Я же сказал, у меня есть цель, и я сделаю все для ее достижения. За три года, что я обучался у Орочимару, я стал сильнее, а значит, ближе к достижению моей цели. Нет смысла возвращаться в Коноху.

– Как это нет смысла? Это твой дом, даттебайо!

– У меня нет дома, нет семьи и нет друзей. Есть только цель, – Учиха чеканил слова, не меняя бесстрастного выражения лица. Не было прорывающейся сквозь маску безразличия боли. Неужели отболело? – И ты не остановишь меня, – от его взгляда пробирал мороз. – Меня никто не остановит, – добавил он, переведя взгляд на Кадзекагэ.

– Ты опять за свое, теме? – зарычал Наруто, надрывая связки. – Все еще мечтаешь убить своего брата? Паршивая у тебя цель!

– Какая есть, – сквозь зубы выдавил Саске, устало закатив глаза.

– Учиха Саске, – Гаара сделал шаг вперед. – Ты позволил ненависти завладеть твоим разумом.

– Только благодаря ненависти я выжил, – Саске повернулся к Кадзекагэ, прожигая взглядом.

– Ты не живешь. Ты существуешь, – Гаара подошел еще на шаг, опустив руки вдоль тела. – Поддаться ненависти просто. Гораздо проще, чем вырастить в сердце любовь. Я помню, – едва заметные брови сошлись на переносице, он поморщился, словно от боли. – Если ты всех ненавидишь, ты всегда один. Тебе не грозит испытать боль потери, разочарования, предательства. Ты никогда не будешь волноваться за кого-то, переживать, беспокоиться. Есть только ты и твоя ненависть. Важна только сила и цель. Мне это знакомо.

– Ты ни черта не знаешь! – огрызнулся Саске, внутренне раздражаясь собственному бездействию. Что эти двое говорили и делали такого, что заставляло его слушать, внимать? Почему в его голосе поубавилось уверенности?

– Мы похожи, – Гаара чуть склонил голову, подбирая слова. Говорить так много и открыто о своих чувствах было странно и неловко, но в данную минуту абсолютно необходимо. – Наруто, ты и я… И Наруто оказался из нас самым мудрым.

– Пф! – Учиха презрительно скривил губы.