Елка и терн. Тетралогия

Так что телохранитель был зол и раздражен. И на рыжую девицу, которую приставили за ним приглядывать, смотрел с неодобрением.

– может, воды? Или я могу приготовить поесть?

– Я ничего не хочу, – огрызнулся элвар.

– Тогда меряйте температуру.

– еще чего!

Катя сверкнула на него глазами.

– Собираетесь загнуться из чувства противоречия?

Реллон вдруг почувствовал себя глупо.

– Нет. Я не умру. Но лежать и ждать – невыносимо.

– Ёлка сказала, что вы были ранены. И просила никому об этом не говорить?

– Да, так. И что?

– Где? Где в мирное время можно получить ранения?

Реллон решил солгать. Зомби – это был явный перебор.

– Ёлку понесло выносить мусор. А там трое бомжей. Ну и… хорошо, что я успел выбежать. Быстрее бы домой.

– А почему вы не заявили в милицию!?

Реллон ухмыльнулся.

– Потому что им от меня сильнее досталось.

– ах, вот оно как…

– Да. Скорее бы домой, – вздохнул элвар.

– А давно вы с Лёлькой… то есть с Ёлкой знакомы?

Реллон пожал плечами.

– Да уж лет восемь точно. Или чуть меньше? Наверное, меньше.

– Восемь лет назад? Но она же тогда еще ребенком была?

– И что? – вывернулся элвар. – Она уже тогда общалась с Тёрном. А поскольку я должен был его охранять…

– Охранять? Зачем?

Элвар чувствовал себя ужом на сковородке. И с ужасом ждал очередного тычка вилкой. То есть вопроса.

– Он наследник огромного состояния. И есть существа, которым нужна его смерть. Другие наследники.

– Понятно. А как Лё… Ёлка с ним познакомилась?

– Без понятия. Пусть она сама расскажет, если пожелает.

– ага из нее слова не вытянешь. Пожалуйста…

Спас элвара проснувшийся Эвин, который вышел в гостиную в одних плавках. Ну очень небольших.

– Добрый вечер. А ребята уже вернулись?

– Пока еще нет.

– Ясно. Как ты себя чувствуешь?

Эвин присел рядом с элваром, взял его руку, нащупал пульс, привычно принюхался, потом коснулся губами его кожи…

– Замечательно. Дня два еще полежи – и можно вставать. Воспаления нет, заживление идет ровно.

– А ускорить никак нельзя? Я с ума сойду еще два дня валяться!

– Никак. И не спорь.

– а вы – врач? – удивилась методам обследования Катя.

– Почти. Катюша, не мучай нас вопросами. Все, что нужно, тебе расскажет только подруга. А у нас – приказ.

Катя захлопала глазами. Эвин очаровательно улыбнулся.

– Нет. И бояться нечего. Ты вовсе не попала из огня в полымя, как это у вас говорится. И Ёлка просто хочет помочь тебе. А принять помощь – или нет, решай сама.

– А чем я должна заплатить за эту помощь?

– Ничем. Ты всерьез считаешь, что мы можем втянуть тебя во что-то нехорошее? Зачем?

– А зачем так делают!?

– Ради выгоды, – Эвин улыбался. – Только нам это не нужно. Ёлке просто стало тебя жалко. И все.

Катя кивнула. Почему-то она верила этому улыбающемуся парню.

– А сейчас она куда ушла?

– На разборки. Дело в том, что на ее отца наехала компания уродов. А нам проще с ними разобраться, чем ему. Но это тоже Ёлкины семейные тайны. И вообще, не провоцируйте нас на откровенность.

– Да, Кать, прекращая пытать ребят, – раздался звонкий голос от входной двери. – Лучше помоги мне на кухне. Ты готовить умеешь?

– Умею, – Катя обернулась. В дверях стояла ее подруга. Веселая, сияющая, высокий мужчина обнимал ее за талию и тоже улыбался. Искренне и чисто. Катя даже позавидовала.

– Тогда пошли. Что-нибудь сляпаем. И посплетничаем.

*** Готовить Ёлка не умела. Это Катя поняла сразу. Да и сплетничать у нее выходило не очень. Почти ни слова о своей жизни за прошедшие годы. Жила, училась, работала по специальности, пригласили в другую страну на учебу, там и познакомилась с мужем. И все время у Кати было ощущение, что ее сканируют чьи-то внимательные глаза. Словно насквозь просвечивают. А после ужина Ёлка и задала самый главный вопрос.

– Кать, а ты не хотела бы поучиться в другой стране?

*** Когда я поняла что моя подруга – неинициированный маг, и скорее всего маг или огня или земли, мне чуть дурно не стало. Стихийники – ребята опасные. В мире техники они могут жить, как и обычные люди. Воздух, земля, вода, огонь – это ведь не магия. Это мир. А мир всегда вокруг них и с ними. Но все равно – опасно. Кто-то злит неинициированного мага – и тот в бешенстве устраивает или пожар, или потоп… а потом сжигает себя. И постепенно умирает. Я не хотела, чтобы такое случилось с Катькой. Хотя было видно, что подруга на грани. Еще одно усилие – и она сломается. После чего всем будет весело и интересно. И что самое обидное, я не могла рассказать ей правду. Это запрещали законы мира магии, запрещал Устав Универа, лично предупредил Директор. Единственное, что я могла – это организовать ему встречу с Катькой. А для этого надо было пока держать ее в неизвестности, а потом взять с собой через портал. Если она подойдет миру магии – отлично! Если нет – а что тут можно поделать? Но тогда стирать в ее разуме нужно будет совсем чуть-чуть. А еще хорошо бы разобраться с этими сектантами. Ух! Я не расистка! Но так и хочется сказать – понаехали тут! Сидели бы по своим американским помойкам, просвещали мышей и крыс… приперлись, понимаешь, в Россию! Медом им тут намазано! Эх, вот при Сталине им бы тоже были рады… на Колыме. Но это и сейчас не исключено… Я потянулась разумом к разуму супруга – и Тёрн не заставил себя долго звать. – Катя ведь неплохой человек? – Очень хороший. Но сможет ли она принять наш мир как ты? Полюбить его? Это сложнее… – Я думаю, что сможет. Приглашай ее. В крайнем случае, я могу просто оставить ее в Элварионе. Она хорошая девочка… – Лайре, – я улыбнулась, зная, что супруг видит сейчас эту улыбку. И чувствует тепло, которое я посылаю ему. Он у меня замечательный.

– Поучиться в другой стране? Но у меня нет денег. И у тебя я не возьму.

– Только на дорогу. А обучение бесплатное. И тебе еще будут платить. Стипендии там более чем достаточно для проживания.

– Лёлька, так не бывает.

– Ёлка. И – бывает. Я же так учусь. Понимаешь, Катя, им нужны талантливые, умные, сильные люди.

– слишком хорошо звучит.

– Кать, если у нас в правительстве одни идиоты, которые не понимают, что такое утечка мозгов, то ведь не везде такие!

Катька колебалась. Но потом помотала головой.

– А Янка? Я ее здесь не оставлю! Она без меня пропадет.

– Нет. Если поступишь – ей тоже будут помогать финансово. Но прости – дуры не нужны нигде.

– я сестру не оставлю. Тем более в лапах… этих…

– А если не в их лапах? – вкрадчиво поинтересовалась я.

Катька задумалась. И я добила.

– Кать, мы вытащим твою сестру. А ты за это съездишь со мной на собеседование. Честный договор?