Элоиза, королева магов

Но девушка не стала смеяться, наоборот, став максимально серьёзной, предложила:

– Если хотите, поезжайте со мной в Ландон, как мой телохранитель и в дальнейшем, если захотите, займёте пост главы внутренней службы безопасности столицы.

Ответ вырвался сам собой, отчего-то Батую не хотелось оставлять Её Высочество без своей опеки:

– Я поеду, принцесса.

Элоиза радостно улыбнулась и просто кивнула.

***

Элоиза

— Лорд Уильям, - я посмотрела на юного виконта и еле сдержала улыбку: настолько серьёзным и сосредоточенным он был.
– Наместником Уолсолла и всех близлежащих регионов назначен Его Высочество Роберт Бонэм, - я заметила, как мальчик расстроился, но постарался тут же взять себя в руки, молодец.

— И это еще не всё, - я внимательно посмотрела на него и, поймав его взгляд твёрдо произнесла, - вы назначены на позицию первого помощника и советника по производственным вопросам. А как только вам исполнится восемнадцать лет вся власть и ответственность за эти земли падёт на ваши молодые плечи.

— Я готов, - уже не сдерживаясь, Уильям растянул губы в счастливой улыбке. 

Я бы и сейчас отдала ему все бразды правления, но местные не поймут, если ими будет руководить ребёнок, каким бы хватким и умным он ни был.

Роберт уже был в курсе всего и от моего предложения сначала хотел отказаться, но я настойчивая, когда нужно.

— Лои, я же ни в зуб ногой в этих производствах, - попытался он соскочить.

— А тебе и не нужно ничего понимать, всё сделает юный виконт Уильм Грей и главы цехов. Мальчишке можно доверять, как себе, - сделав просительные глаза, сказала я, - ты лицо, представляющее меня. Нужно время, пока Уильям не замкнёт на себе все ключевые вопросы. А это не быстрый процесс.

В итоге брат согласился, и я облегчённо выдохнула.

Это были не последние совещания. Очень многое нужно было обсудить перед отплытием в столицу. Раздать указания, подписать важные документы с назначениями.

Меня ждало новое путешествие, но теперь я была готова: вся команды отправится со мной. И Даня будет стоять рядом нерушимой стеной.

Все вместе мы несокрушимая сила!

Часть Третья. Время любви

Глава 1

Апартаменты, в которых мне теперь предстояло жить, впечатляли своими размерами. В Уолло мои комнаты были гораздо скромнее.

Здесь всё было чужим, всё выглядело холодным и бездушным. Даже люди были какими-то безликими и неулыбчивыми, они молчаливыми тенями перемещались по стылым коридорам дворца, стараясь не привлекать к себе внимания.

Моему приезду был очень рад старый советник отца - лорд Алистер, и, пожалуй, обрадовалась бы старая нянька Жанетта, но той уже пару лет как не было в живых.

Король лично сопроводил меня до опочивальни и, войдя за мной следом в гостиную, приказал фрейлинам ждать за дверью.

– Дочь, - обратился он ко мне, хотя за время плавания мы, наверное, уже не раз обсудили все острые вопросы, - какие у тебя впечатления о княжиче Вадбольском? Я заметил, что во время плавания вы много времени проводили вместе, - продолжал с лёгкой хитринкой смотреть на меня отец.

К такому разговору мы с Даней успели подготовиться, и решили ничего не скрывать, поэтому я искренне ответила:

– Княжич пришёлся мне по сердцу, он умён, обладает прекрасным чувством юмора, смел и отважен, - сказала я то, о чём итак все знали, - мне есть о чём с ним говорить, княжич Данила разделяет мои взгляды и стремления, готов поддерживать в любых начинаниях, а это очень важно.

– Влюбилась? – хмыкнул Его Величество, продолжая сверлить меня своими синими проницательными глазами.

– Да, - просто сказала я, не став кривить душой.

– И это радует, пусть будет по любви или взаимной симпатии, чем как у меня с первой супругой, - покачал он головой, - может, поэтому старшие дети уродились такими неблагодарными?

Я молчала, у меня не было ответа на этот вопрос, хотя вина отца в том, что Антуан и Элизабет стали чудовищами, однозначно была. Но не говорить же мне ему об этом? Думаю, он и сам догадывается, далеко не дурак.

– Я, пожалуй, пойду, - прервал затянувшееся молчание отец, - ужинаем в главном обеденном зале. За тобой придут, - добавил он и направился в сторону выхода.

– Папенька, - остановила я его, - что ты решил делать с Антуаном? – не то, чтобы я сильно переживала за старшего братца, скорее наоборот, но знать о решении короля всё же хотелось.

– Завтра до обедни его казнят, - не оборачиваясь ответил мне Его Величество и плечи сильного правителя едва заметно опустились, - предал корону и встал на сторону врага, такому нет прощения. Если хочешь с ним проститься, он в своей комнате, скажешь сэру Джейми, сопроводит.

И вышел, едва слышно прикрыв тяжёлую дубовую дверь.

Проститься с Антуаном Ричардом? Вот уж нет, мне нечего ему сказать, хотя, больше чем уверена, он был бы рад выплеснуть на меня всю свою ненависть накопившееся раздражение, и страх перед близкой смертью.

Как только Его Величество вышел, в комнату впорхнули мои фрейлины в полном составе. Ни одна из них не осталась в Уолсолле. Все были здесь. Впрочем, как и их суженые.

Леди Бэлла Гронг и мистер Йен Роббинсон тоже прибыли в Ландон, все мои маги-подмастерья, которых я приблизила к себе, также сейчас спешно размещались в стенах королевского дворца. Их дальнейшую судьбу мы с Даней уже решили: каждому будет выделено отдельное жильё в близлежащем ко дворцу районе. Как всё устаканится, и я войду в силу, вопрос о строительстве научно-производственного городка будет вынесен на рассмотрение в палату лордов в первую очередь.

Вот ещё правящая верхушка – палата сиятельных лордов, на плечах которой держится власть королей. И пока это останется так, а дальше посмотрим.

Епископ Поль Бризе станет новым Папой. Вильгельм уже сегодня вечером подпишет все необходимые бумаги и разошлёт документы во все регионы страны. Отныне церковная и светская власти в руках короля.

И это не могло не радовать. Меня уж точно.

Как к такому повороту относятся другие неясно, с волнениями в народе уже сталкиваются королевские силовые структуры, но до прямых столкновений дело не дошло и, я очень на это надеялась, что и не дойдёт.

Работы по наведению порядка в стране мне предстояло очень много. В том числе поимка и арест оставшихся приверженцев Папы Иннокентия. У него было слишком много последователей. Насколько уже было установлено, практически в каждом крупном городе присутствовала секта Иннокентия и в зданиях за высокими заборами творились страшные вещи, в том числе эксперименты с сознаниями юных магов.

В замке за почти пять лет моего отсутствия практически ничего не изменилось, разве что была установлена система канализации и проведены трубы для подачи воды. Во всём остальном – всё те же холодные бело-серые стены, дорогая вычурная мебель.