Энциклопедия славянской культуры, письменности и мифологии

От холеры прятались. Заходили в нетопленую баню, ложились на полку и притворялись покойником. Или закрывали в жилище дверь, завешивали окна – чтобы болезнь подумала, что никого в доме нет, и ушла.

Представляли дух этой болезни в подобии старухи со страшным, злым, перекошенным муками лицом. Где она зайдет переночевать – не останется ни одной живой души. В некоторых местах считали, что дух этой болезни приходит из-за моря в образе трех сестер – страшных девиц в белых саванах.

Защитником от холеры, как и от других болезней, считали лешего, иногда домового. Умерших от холеры выносили в закрытых гробах через окна, чтобы болезнь не помнила порог (вход через дверь). Ночью возле могилы умершего закапывали живую кошку – жертву болезни, чтобы она смилостивилась и не забирала членов семьи. Известны случаи, когда в жертву холере приносили и живых людей, стариков или детей, закапывали вместе с петухом, собакой и черной кошкой. Холеру отождествляли с умершим от нее, устраивая иногда пышные похороны самой болезни.

Цинга

Согласно поверьям, на северных островах и землях ходит страшная высокая старуха, видимая всем, разговаривает человеческим голосом. Появляется под разными личинами: может приходить к уставшему путнику в подобии молодой женщины, несчастный милуется красотой, сладко засыпает, но сон тот переходит в смерть.

Когда ветер свищет на бескрайних просторах, цинга появляется в вихре, танцует и поет страшную песню: «Здесь все голые, беззащитные! Здесь нет ни пения церковного, ни звона Пасхального! Здесь все голые и беззащитные!»

Часто стоит она на корме двенадцативесельного баркаса, а ее сестры – лихорадки – сидят на местах гребцов, косматые, страшные и злые. Главное – их не трогать, не позвать, даже случайно не обнаружить себя, не показать свой страх – тогда они мимо проплывут.

Народ в представлении своем поселил страшную болезнь цингу в далекие северные края, а в товарки приписал ей страшные лихорадки. Все плохое, недоброе, неприятное, страшное – болезни, недуги, напасти, голод – ассоциировались в народе с холодом, хмурой погодой, отсутствием огня и солнца. Потому все плохое жило далеко в холодных краях, где нет ни солнца, ни церквей и откуда приходило на славянские земли, принося беды и несчастье.

Чахотка

«…детская болезнь, которая проявляется в граничной худобе ребенка» (Б. Гринченко).

Ребенка, болеющего этой болезнью, клали на некоторое время в расщепленное дерево, потом трижды обходили с ним вокруг дерева и развешивали на ветки дерева сорочку больного. Вернувшись домой, купали ребенка в воде, взятой из девяти рек или криниц, и обсыпали пеплом из семи печей. Знахарки купали больных детей в отваре святой вербы (свяченой на Вербной неделе) при свете полной луны, приговаривая: «Месяц-Адам, имя тебе Авраам. Дай тела на се кости; а как не дашь, то прими мощи!» Чехи, чтобы вылечить детей от чахотки (сухотки), купали их в родниковой воде вместе с собакой или кошкой, чтобы болезнь перешла на животное.

Известно поверье, если кто болеет чахоткой, нужно зарезать корову и лезть по ее чреву до горла – тогда болезнь пройдет.

«До восхода солнца моют больного в той воде, где воск бьют, и когда обмоют, то выливают воду под тын и приговаривают: «Тебе, сухой плот, не развиваться, а рожденному, молитвенному, крещеному силы набираться». И, не оглядываясь на то место, идти в жилище» (М. Максимович).

Чума

Страшная болезнь, эпидемии которой опустошали целые деревни и города. Древние славяне персонифицировали духи болезней, особенно те, которые наиболее досаждали, против которых люди были бессильны. Поляки считали, что чума появляется в двухколесной повозке. В преданиях лужичан она с грохотом ездит по улицам в полночь на невидимой колеснице. В доме, возле которого останавливается чума, будет покойник.

Приближаясь к городу или деревне, чума точит свои стрелы, и кого первым встретит – в того и стреляет, а потом уже заходит в поселение. Потому первыми больными были проезжие или путники. Как и ведьмы, чума может показываться в подобии кошки, коня, коровы, птицы или мотка ниток; где она показывается – там воют собаки, туда прилетает ворона или сыч и, садясь на крышу, криком своим вещает беду.

Согласно поверьям южных славян, когда чума ходит – петухи хрипнут и умолкают, а собаки теряют способность лаять, воют лишь и рычат на непрошеную гостью.

В украинских сказках и преданиях чума живет в том краю, где нет ни собак, ни петухов, где не звонят церковные колокола – в краю зимних туч, на холодном севере. За то, что чума отбирает у собак голос, они преследуют ее. Чума боится собак, убегает от них.

«…Крестьянин спал на копне сена. Проснулся от шума и увидел огромную женщину в белых одеждах, с косматыми волосами, убегавшую от стаи собак. Она вскочила на лестницу, вылезла до середины копны и начала дразнить собак. Те лаять не могли, только рычали и выли. Крестьянин тайком подкрался к чуме – он ее сразу узнал – и столкнул с лестницы ногой. Чума перепрыгнула через собак, погрозила костлявым пальцем человеку, побежала и быстро исчезла. Крестьянин очень испугался, и, хоть остался в живых, нога у него с того времени дергалась…» (Украинское предание).

Петушиный крик и церковный звон считались целебным средством от этой болезни. В народе верили, что пес особым тонким нюхом чует присутствие нечистых духов, слышит приближение чумы и смерти, бросается на них как верный страж. Когда пес воет – это знак того, что он видит смерть.

У болгар известно предание, что в древние времена кошка была старшей сестрой чумы и часто била ее за лень и непослушание. Потому чума не жалеет кошек, убивает их.

Когда была эпидемия чумы, люди прятались в помещениях, не отворяли окна и двери, лишь голод принуждал их выходить из жилищ. Цепляли таблички, чтобы обмануть болезнь: «Приходи вчера», «Нет никого дома» и т. п.

В Западной Украине, когда шла чума по селам, говорили, что это – страшный гомон – поезд чумы: сама моровая дева в колеснице, а за ней всякая нечисть, болезни и бесы. Появляется страшный гомон в поселениях с грохотом, шумом, воем бури.

Сербы называли чуму куга. Представляли ее страшной костлявой бабой.

В многовековой истории Киева эпидемия чумы неоднократно опустошала город. В летописях сохранились сведения о вспышках эпидемий. Так, летописец писал в 1352 г.: «Был мор силен, зело в Смоленске, и в Киеве, и в Чернигове, и во всей земле Русской смерть люта, и напрасна, и скора». В 1366 г. моровая язва опять опустошила Киев. Эпидемии повторялись в 1375, 1419, 1424, 1652 гг., а вследствие вспышки с марта 1710-го по январь 1711 г. «…пуст город Киев остался». Великий мор был во время русско-турецкой войны (1767–1774 гг.). За период со 2 сентября 1770-го по февраль 1771 г. умерло от чумы в Киеве около 4000 человек. Больные чумой были в те времена практически обречены: лекари не знали, как лечить, противочумной вакцины еще не существовало. Эпидемия чумы была в Киеве еще в ХIХ в.

Ячмень

Довольно неприятная вещь – нарыв в области глаза, чирей. Считали, что это бывает от злого взгляда либо когда лихой ветер подвеет, от сквозняка.

В народе сохранилось много рецептов и советов, как лечить ячмень. Кололи ячмень ячменным зерном и отдавали это зерно курице. Обводили или прижимали ячмень свадебным кольцом, при этом читали молитву. Вешали иголку на нитке и смотрели на кончик иголки, пока ячмень не сплывал слезой.

Наиболее известный в народе способ: старший или младший брат (или сестра) должны показать больному глазу кукиш, но чтобы никто не присутствовал при этом, и сказать: «Ячмень, ячмень, вот тебе кукиш, что захочешь, то себе и купишь, купи себе топорок, секи себя поперек!» Сказав это трижды, следовало провести по ячменю пальцем.