EndGame

Стоило только помянуть Болеслава по матушке, как он тут же вышел на связь:

– Привет, партнёр! Никуда не уходи с корабля, мы к тебе сейчас подвалим.

— Только не говори, что мне надо опять куда-то лететь… – простонал я.

— Надоело квесты выполнять? – участливо поинтересовался клан-лидер. – Смотри, у нас рабочей силы не хватает. Можешь кайлом на астероиде помахать, голову проветрить. Или внизу шахтёров посторожить, а то их постоянно ломают. У меня тут уже целая очередь из тех, кому вот это всё уже осточертело, и твоя помощь будет очень кстати.

– Знаешь, я бы с радостью, если за меня кто-то наши проблемы решать будет.

– Какой ты хитрый! Жди, мы тебе новую головную болячку привезём.

– Не сомневаюсь.

Я переключил нейроинтерфейс на мини-карту и с удивлением обнаружил, что нахожусь на корабле почти в гордом одиночестве. Ребята уже успели покинуть судно, и только Зигзаг продолжал самозабвенно ковыряться в техническом отсеке. Получается, никого сюда ещё не назначили — мы с механоидом числились единственными членами экипажа. Странно.

Не будь сейчас Турнира, гремевшего по всей галактике, подобное промедление приравнивалось бы к саботажу. Однако, сейчас никто не смел потревожить наш покой, как и мы – чей-либо. Всеобщее перемирие не смели нарушать даже отъявленные ренегаты, уж слишком серьёзные им грозили санкции. Вплоть до полного обнуления аккаунта. Драться разрешалось лишь на ничейных территориях, если совсем невмоготу.

В ожидании клан-лидера я ознакомился с изменениями, которые произошли в нашей центральной системе за моё отсутствие. Первое, что бросалось в глаза -- наш старенький «Запорожец» перестал являться огрызком станции, и к нему как раз приделывали очередной модуль, собранный прямо в космосе. Комплекс по-прежнему был страшен, как божий грех, но хотя бы уже не напоминал огромную стройплощадку. «Сракотан» обрезал связывающую их энергетическую пуповину, и теперь нёс вахту неподалёку, полностью готовый к обороне.

Но главная хорошая новость заключалась не в этом. Ремонтникам всё же удалось запустить производственный цех, и теперь заводик с удовольствием поглощал красную руду, выдавая на выходе готовые слитки Таммия. Из-за повышенного излучения этот элемент надлежало хранить в специальных боксах, но их чертежи входили в стандартный инженерный пакет, поэтому с этим никаких проблем не возникло. Кейсы потихоньку копились в хранилище, с каждым часом увеличивая потенциальное благосостояние клана.

Разработка планеты шла полным ходом – туда раз за разом отправлялся десант из полусотни игроков и целой орды дешёвых дронов-горняков. Пока шахтёры спешно копали руду, сводный отряд защищал прииски от нашествия местных обитателей. Когда натиск разъярённых монстров становился неприлично высоким, вся группа спешно эвакуировалась на орбиту. Следующая партия высаживалась у другого месторождения, подальше от растревоженной области.

Пусть ребята и умирали по нескольку раз за рейд, всё равно их уровни росли, как на дрожжах. Неплохая прокачка получилась, почти как у настоящего полигона, только безо всякой арендной платы. Такими темпами уже к концу месяца средний показатель среди воинов должен был достигнуть четырёхсотого левела. Очень солидный показатель для нашего возраста.

«Мясорубцы» постепенно покидали лигу новичков и приближались к показателям серьёзных группировок. Согласно статистике, подобного результата добивалось меньше пяти процентов новообразованных кланов. Остальные же рассыпались подобно карточным домикам, либо вливались в состав более удачных и расчётливых конкурентов.

Так что повод для гордости у нас с Болеславом имелся вполне серьёзный.

Но прибывший на пассажирском челноке партнёр на мою похвалу лишь досадливо отмахнулся:

– Рано радуешься, у нас проблемы.

– Поэтому мы беседуем прямо здесь? – я невольно обвёл взглядом жилой отсек.

Рубка «Скорострела» была тесновата для переговоров, поэтому я встречал партнёра в более удобном для разговоров помещении. Места тут было предостаточно – десяток откидных лежанок и скрытая под угловатыми чехлами техника по жизнеобеспечению, которую можно было использовать в качестве тумб или даже столов.

– В том числе, – кивнул псионик и бросил себе через плечо. – Ну что там, чисто?

В прозрачном до сего момента воздухе нарисовалась фигура шпиона, в котором система опознала Велиона. Его появление меня нисколько не удивило – Хреноватор очень редко передвигался в одиночестве, да и в недавнем разговоре он прямо упомянул, что летит сюда не один.

Глава службы безопасности нашего клана откинул маскировочный капюшон и спокойно произнёс:

– Всё в порядке. Сюда никто ещё не заходил, прослушки быть не должно.

– Опять засланцы среди новичков? – со вздохом предположил я.

– Да, но к этому мы были морально готовы, – скороговоркой ответил Хреноватор. – Только вот ещё до прибытия первой партии Ирочка обнаружила вражеский передатчик прямо на станции. Почти случайно получилось, она хотела помочь нашим в поиске деформации внутренних переборок. Я попросил её прошерстить остальные наши объекты, и она насобирала целую кучу подобного мусора.

– Получается, кто-то из основного состава сливает информацию? Почему тогда на нас ещё не напали?

– Наверное, решили сначала прощупать почву, а потом случился Турнир…

– Значит, это «Жнецы».

– Но им ничего не стоит сдать нас «Прососам», те как раз без дела маются, – пожал плечами Велион.

– Но пока мы здесь, они не смогут напасть.

– А вот здесь ты ошибаешься. Новички, кто у меня сейчас в разработке, активно интересуются горнодобычей и всем, что с ней связано. Большую часть жучков мы нашли на станции, парочка и вовсе на складе была, прямо в продукции. Догадываешься, зачем их туда засунули?

– Они хотят сорвать сделку, – сразу же догадался я.

Просто потому что это было наихудшим развитием событий. Этого мы боялись больше всего, придерживая поток рекрутов до последнего.

Проще всего выбить нас не военным манёвром, а экономическим. Узнаю знакомый почерк, клан через такое уже проходил совсем недавно.

Мы с Болеславом полагали, что отследить небольшой караван, который должен отправить Сотка, будет очень тяжело. Особенно, если не знать, откуда и в каком составе он отправится. А вот перехватить его на обратном пути с датчиком в трюме не составит никакого труда. Даже при наших тёплых отношениях с раллекийцами, после такой подставы на всей последующей торговле можно сразу ставить крест. И то, что устройства обезврежены, ничего существенно не меняло. Кто даст гарантию, что Убивашка смогла найти все закладки?