Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Луминара вскинулась на броне, едва не потеряв равновесие. Ее пальцы поспешно скользнули в карман халата, и выхватили оттуда комлинк. Несколько быстрых касаний, и экранчик коммуникатора тревожно озарился алым: джедайка активировала общую связь по батальону, с использованием офицерского доступа.

– Стоп колонна, - отчеканила она. Быстро, но без лишней спешки.
– Общая тревога. Десант, немедленно наружу. Шагоходы - построение “елочкой”, стрелкам взять на прицел вершины склонов.

Договорив, она не стала дожидаться ответа. Мириаланка легко спрыгнула на передний скос брони, мощно оттолкнулась ногами, и взмыла над оврагом в высоком прыжке. Его траектория вынесла Луминару к верхушкам деревьев, возвышающихся над оврагом. Подошвы ее ботинок легко коснулись матово-синей чаши гигантского цветка, и новый скачок, усиленный телекинезом, бросил ее вперед и вверх.

Джедайка активировала меч задолго до приземления. Зеленое плазменное лезвие высоко загудело, рассекая воздух, и опустилось вниз в широком взмахе. Опустилось, попутно располовинив боевого дроида, прятавшегося под камуфляжной сеткой. Раскаленные куски металлокомпозита посыпались на землю. Следом, рухнуло продолговатое тело гранатомета Е-60Р.

Луминара врубилась в засадников вихрем гудящей плазмы. Она с танцевальной легкостью проскользила между троих, вращаясь вокруг своей оси, и три Б-1 развалились на шесть неаккуратных половинок. Плавное круговое движение завершилось косым взмахом, окончившим существование последнего дроида - его мириаланка рассекла от плеча до пояса. Боевой робот выронил оружие, и осыпался грудой оплавленных обломков.

Покончив с последним из пятерки гранатометчиков, она вновь бросила себя в воздух телекинезом. На этот раз, к противоположному краю оврага. Опасность все еще не миновала.

– Синий-один, враг выше и на одиннадцать часов, - коротко проговорила она.

– Вас понял, джедай-генерал, - отозвался комлинк.

Внизу, под подошвами ее ботинок, коротко громыхнуло, и белая полоса ненадолго соединила склон оврага с орудием одного из АТ-ТЕ. Инверсионный след металлической болванки, летящей на гиперзвуковой скорости, уперся в стену деревьев, и стена обзавелась неровной прорехой. Джедайка приземлилась совсем рядом с учиненными разрушениями - в каком-то десятке метров.

На этот раз, ее встречали. Частый град алых бластерных разрядов осыпал мириаланку, и отхлынул назад, ловко отраженный лезвием светового меча. Не теряя ни секунды, Луминара бросилась вперед, в ближний бой. Ее противник безразлично повел рукой, и спаренные стволы мощного бластера вновь уставились прямо на джедайку.

Этот враг, супер-дроиды Б-2, был массивен и неповоротлив, но взамен подвижности заключен в прочную дюрасталевую оболочку. Надежно прикрывающую реактор и внутренние резервуары тибанны. Тяжеловесные и неуклюжие, Б-2 были больше мобильными огневыми точками, чем пехотой. С этой ролью они справлялись вполне прилично: супер-дроид успел высадить в Луминару целый сноп алых импульсов, прежде чем та сократила дистанцию. Безуспешно: зеленый плазменный клинок отразил их все. Мгновением позже, он крутанулся в быстром взмахе, и рассек округлое тулово робота пополам. Легко, словно сухую тростинку.

Джедайка не задержалась рядом с поверженным дроидом ни на секунду: ее фигура размылась неясной иллюзией, и с невероятной скоростью метнулась в самую гущу врагов. Быстрый гудящий взмах светового меча, и еще двое Б-2 с грохотом рухнули наземь, уничтоженные с той же небрежной легкостью.

Тренированная и спортивная, Луминара не отличалась большой физической силой. Во многом, благодаря худощавому и тонкокостному сложению. Но бронированные боевые дроиды распадались под ее ударами, слово бруски мягкого масла под раскаленным ножом. Не в последнюю очередь из-за сверхвысоких температур, пылающих в лезвии светового клинка. Но не полностью.

Технику Усиления мириаланка изучила чуть ли не в самом начале своего падаванства. Без этого приема, тощему и малорослому подростку, каким была Луминара, не было никакой возможности уверенно скрестить мечи с более крупными и тяжелыми противниками. Поначалу, каждый бой с таковыми был для юной мириаланки нешуточным испытанием, но техника Усиления выправила ситуацию. Там, где для Нила Коррина этот прием был кратким и могучим взрывом физической силы, для его наставницы он был естествен, словно дыхание. Словно резкий выдох на рывке, придающий ту последнюю толику силы, нужную для взятия веса.

В свое время, Луминара не стала учить Нила этим тонкостям. Мириаланка рассчитывала, что падаван дойдет до них сам, как и она некогда. Пока что, Нил не спешил демонстрировать успехи, но джедайка не унывала. В конце концов, ее любимому падавану с лихвой хватало его наличного арсенала. Женщина вновь улыбнулась, выбрасывая себя вперед в длинном выпаде. Меч в ее руке пробил широкое тулово Б-2 насквозь, и погас. Дроид, последний из двух десятков, безжизненно рухнул на мягкую фелусианскую землю.

Луминара сосредоточенно огляделась, и перевела дух. Можно было возвращаться к подчиненным, что она немедленно и сделала. Краткий разбег, и пологий прыжок перенес джедайку на дно оврага, рядом с одной из десяти бронемашин батальона.

– Джедай-генерал, - Тай, ее заместитель, приблизился резвой трусцой.
– Вы предвидели засаду жестянок? Нил же говорил… кхм, - вокабулятор его шлема издал смущенное скрипение.

– Я хотел сказать, джедай-командир Коррин упоминал, что дроиды невидимы в Силе, - официально закончил клон.
– Разве их присутствие возможно ощутить?

– Невидимость - отсутствие видимого, - отрешенно произнесла женщина. Упоминание Нила, еще и такое панибратское, пробудило в ней легкую меланхолию - они с любимым падаваном не виделись уже пару недель, и Луминара успела соскучиться.

– Скажи, Тай, надел бы ты маскировочный генератор в проливной дождь?
– равнодушно закончила она.

– Н-нет, - с запинкой ответил клон.
– Но разве это одно и то же?

– Не совсем, но сходства достаточно, - джедайка щелчком согнала с плеча ярко-алую бабочку.
– На Фелусии слишком много жизни. Среди нее, невидимость дроидов в Силе выглядит как… лакуна. Пятно пустоты среди ярких красок. А теперь, ответь на мой вопрос ты. Мы уже достигли точки рандеву с первым полком?

– Нет, еще с полсотни кликов… - начал было говорить Тай.

– Тогда откуда у тебя время на отвлеченные беседы?
– с обманчивым спокойствием прервала его мириаланка.
– Быть может, на тебе лежит мало обязанностей? Мне загрузить тебя дополнительной работой, Тай?

– Никак нет… то есть, виноват, джедай-генерал, - вытянулся по струнке клон.
– Больше не повторится. Разрешите идти?

– Разрешаю, - милостиво ответила Луминара.
– И поторопись. Эта засада задержала нас на целых десять минут.

Клон поспешно козырнул, и резво зашагал в голову колонны, на ходу частя в комлинк быстрыми приказами. Джедайка проводила его ироничным взглядом, и легким прыжком взлетела на кабину ближайшего АТ-ТЕ. Слова Нила о детском возрасте клонов-солдат все больше казались ей чистой правдой, во всех смыслах.

***

– Как думаешь, Нил, что с этой тварью не так?
– шепотом поинтересовался Отсчет. Пластоидные пальцы левой руки клона рассеянно поглаживали ложу карабина. Правая небрежно удерживала снятый шлем.