Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

– Я, джедай-командир, - отозвался давешний музыкант. Он успел отложить гитару на кровать, и сейчас вместе со всеми усердно тянулся по стойке смирно.
– Клон-лейтенант личный номер четыре-шесть-шесть-четыре, позывной “Бакк”.

– Неплохо играешь, Бакк, - Нил приблизился к командиру роты, и задумчиво скользнул взглядом по елочкам татуировок на его бритой голове.
– Учился у кого-то?

– Никак нет, самоучка, - настороженно ответил тот.
– Разрешите обратиться, джедай-командир? Личный состав отправлен на отдых по моему приказу. Готов взять на себя ответственность за… эксцессы.

– Да?

– Нил с интересом заглянул клону в глаза. Тот упрямо не отвел взгляда.
– И какое наказание эти эксцессы заслужили?

– Пять суток гауптвахты, с конфискацией и урезанием зарплаты, - подал Отсчет голос от двери.
– При повторном нарушении - понижение в должности, за служебное несоответствие.

– Несоответствие - это да, - чуть улыбнулся юноша.
– В том смысле, что наказание не соответствует проступку. Накажу-ка я вас сам, всех и скопом, - он медленно обвел клонов взглядом. Те заметно напряглись. Кроме любителя смерть-палочек - он все еще видел радужные сны наяву.

– Слушаем командирский приказ, - с удовольствием проговорил Нил.
– Продолжать отдых до победного, но чтобы утром были готовы к труду и обороне. Тебе, например, уже хватит, - палец юноши указал на покачивающегося клона. Тот согласно кивнул, отчего едва не потерял равновесие.

– А ты, - Нил обернулся к ничем не примечательному солдату, - сивуху из своей фляжки лучше вылей. Еще пара стопок, и ты бы ослеп с концами. Кстати, не моргай пару секунд, - он сделал короткое движение рукой. В тот же миг, клон вскинул руки к глазам, и принялся судорожно их тереть.

– Спасибо, джедай-командир, - растерянно выдавил он, убрав ладони от лица.

– Не за что, - равнодушно бросил юноша.
– Нормальных протезов на оба глаза тебе бы всяко не поставили. А я не желаю терять неплохого стрелка из-за дерьмового самогона. В будущем, поосторожнее с выпивкой, солдат, - тот усердно закивал.

– Как часто этот танцор употребляет?
– обратился Нил к Бакку, кивая на шатающегося клона. Лейтенант вдруг издал краткий смешок.

– В меру, джедай-командир, - ответил он.
– Я за Танцором слежу. Так-то он солдат справный, хоть и пихает в себя всякую дрянь. Вам что, Отсчет заранее о нем рассказал?

– С чего бы?
– удивленно прищурился юноша.

– Ну как же, - отзеркалил его удивление клон.
– Вы ведь его по позывному… а, понятно, - он снова рассмеялся, куда свободнее.
– Свое прозвище он именно так и получил. Закинулся как-то глиттерстимом, и на утреннем построении…

– Чуть что, так сразу Танцор, - заторможенно протянул знаток нелегальных стимуляторов.
– Лучше про свою кликуху расскажи, любитель рогатых. Представьте, джедай-командир, он себя забраком воображает. Во дурак, - по его лицу медленно расплылась широкая улыбка.

– Нет, тебе точно хватит, - уничижительно бросил Бакк в его сторону.
– Сто раз уже говорил, это просто стиль.

– Контрабандист хоть надежный, с сепами не путается?
– серьезно спросил Нил. Клон-лейтенант непонимающе моргнул.

– Который наркоту сюда возит, - пояснил юноша.
– Не хотелось бы нарваться на сеповскую засаду по наводке вашего дилера, или еще чего такого.

– Все продумано, - уверенно ответил Бакк.

– Плату оставляем в закладках, каждый раз на новом месте, минимум за десяток кликов от лагеря. Товар тоже подбираем… - он поперхнулся очередным словом, и бросил на Нила испуганный взгляд. Не иначе, осознал, кому хвалится успехами в наркоторговле.

– Ну ладно, если так, - юноша безразлично пожал плечами.
– Чем вы травитесь в личное время - дело ваше. Но учти, Бакк: если от всех этих развлечений начнет страдать служба, я превращусь в твой худший кошмар. Гибрид ранкора и самого злобного сержанта из учебки, не меньше. И наказывать буду уже без шуток, а со всем возможным пристрастием. Ты меня понял?

– Так точно, джедай-командир, - вновь вытянулся по струнке тот.

– Вот и молодец, - Нил одобрительно хлопнул его по плечу.
– А сейчас - вольно, продолжаем отдых. Утром увидимся снова, - он кивнул клону, и направился к выходу.

***

До наступления ночи, Нил Коррин успел познакомиться с еще двумя из десяти рот полка. Затем, поглядев на сияющие в небе звезды, он оставил вещи в отведенном ему домике, отпустил Отсчета отдыхать, и собрался двинуться на поиски Луминары. В этот самый момент, зазуммерил его комлинк. Приняв звонок, юноша с легким удивлением осмотрел голограмму Айлы Секуры.

– Нил, - деловым тоном обратилась к нему твилечка.
– Спать еще не лег?

– Нет, - качнул головой тот.
– Только собирался.

– Хорошо, - на пухлых губах женщины промелькнула легкая улыбка.
– Зайди ко мне. Ты сейчас где?

– В расположении моего полка, - удивленно ответил Нил. Это приглашение на позднюю беседу малость застало его врасплох.

– Иди на запад, вдоль казарм, - распорядилась джедайка.
– У ворот свернешь налево. Дальше, мою халупу уже не пропустишь - из нее больше всего комм-антенн торчит. И поторопись, не хочу ждать тебя всю ночь.

– Скоро буду, мастер Секура, - дисциплинированно отозвался юноша.

Твилечка коротко кивнула, и разорвала связь. Нил не стал заставлять ее ждать, и немедленно двинулся в указанном направлении.

В полумраке позднего вечера, база сил Республики утратила большую часть своей скучной армейской упорядоченности. Серебряный свет звёзд и лун матово отражался от стен зданий и палаток, и отбрасывал длинные, чернильно-черные тени. Из джунглей доносились протяжные, переливчатые трели ночных птиц, сливающиеся в хаотичную, но до странного приятную мелодию. Влажная духота дня благополучно отступила, давая дорогу ночной прохладе. Юный джедай шагал по лагерю, оглядывался по сторонам, и беззаботно улыбался. Ночное обличье Фелусии вновь пробудило в нем хорошее настроение.

Жилище мастера Секуры он и вправду отыскал без труда. Изначально - стандартный офицерский домик, оно было изрядно обжито. Дверь и стены были расписаны трафаретными узорами, яркими настолько, что вечерний полумрак так и не смог их скрыть. Крыша, как и упоминала твилечка, ощетинилась разветвленным массивом антенн комм-связи. Мягкий свет в окошке, обращенном к Нилу, обрисовывал стоящее на подоконнике растение. Некий местный цветок, разлапистый и ярко-розовый, посаженный в очередную гильзу от пушки АТ-ТЕ.