Эпоха людей. Эпоха драконов

Завязался спор, в котором обсуждалось, что со мной сделать – судить или оставить пожить подольше. На моей стороне оказалась только вышеупомянутая дракониха, которую все называли Лис и относились к ней с особой нежностью. Против меня – вся остальная чешуйчатая братия, яростно вещавшая, что «они уже достаточно натерпелись от этих людей и пора проявить свое негодование». Нейтралитет поддерживали только Нацу и Лала, лениво следя за развернувшимся спором. Исами обиженно молчал, вообще не вступая во всеобщее обсуждение. Бедного дракончика некоторое время не замечали, обращая свое внимание только на Нацу и на мою персону. Даже пантере уделили несколько брошенных косых взглядов. Первая, кто приметил малыша, оказалась Лис, которая тут же начала его тискать и выговаривать за то, что он сбежал, никому ничего не сказав.

Вернемся ко мне, бедной, окруженной множеством драконов, которые кидали в мою сторону хищные взгляды.

— Хватит уже вести разговоры, просто прикончим девчонку и все!— особо ретивый дракон рванулся ко мне, намереваясь подтвердить свою речь действием.

Сжимаюсь в комочек в ожидании смертельного удара, не забывая при этом мысленно покрывать Нацу всеми известными мне, плохими словами.

— Что тут происходит?— меня спас грозный рык, который донесся у самого входа в пещеру.

Алая чешуя, темные глаза, подозрительно прищуренные и оглядывающие пещеру. Послышался шепот «Эльза… Это Эльза… Молчи, иначе тебе достанется…» Нацу так вообще повел себя странно – попытался спрятаться за белого дракона. Правда безуспешно – алый дракон наступила на его хвост (мне показалось, что она сделала это специально) и после его громкого рыка, невозмутимо поинтересовалась:

— Нацу? Ты вернулся? Как прошло твое путешествие?

— Н-нормально,— бедный дракон прижимал к себе свой хвост, баюкая его в своих лапах, и внимательно следил за алой драконихой, чтобы она «случайно» не наступила на еще какие-нибудь важные для него конечности.

Эльза на мгновение замерла и принюхалась, а затем резко обернулась ко мне.

— Человек?— подозрительное обнюхивание моего тела, сопровождающееся цепким взглядом.— Нацу, это ты ее притащил? Зачем?

— Она та, кого ищет Игнил.

На заполненную драконами пещеру обрушилась тишина. Меня опять начали обнюхивать, оглядывать и облизывать. Причем эту процедуру повторил каждый из присутствующих, вводя меня в глубокую депрессию.

Кто такой Игнил? Кого он искал? И зачем ему понадобилась именно я? Эти вопросы так и не были озвучены мной по вполне понятной причине – меня сейчас никто не слушал, а, следовательно, никто бы не ответил.

Первой пришла в себя Эльза. Она повернулась к остальным и голосом, которому не хотелось перечить, объявила:

— Никто не тронет девчонку до тех пор, пока не вернется Игнил. Кто не согласен, поднимите крылья, я пооткусываю вам хвосты.

Драконы дружно отпустили крылья вниз, а некоторые даже легли на пол пещеры, чтобы случайно не поднять крылья. Алый дракон удовлетворенно кивнул и повернулся, впервые напрямую обращаясь ко мне:

— Мы сохранили твою жизнь, но помни – если нам скажут убить тебя, мы убьем. Отсюда тебе не сбежать, поэтому смирись и жди своей участи.

Моя интуиция никогда меня не подводила – не зря я так упорно не хотела сюда лететь!

Мне отвели отдельный уголок в пещере, постелили какие-то тряпки и поставили миску с водой. О том, что мне необходима еще и еда, драконы почему-то не подумали, а попросить что-нибудь пожевать было бы глупо – какой дракон добровольно пойдет охотиться, чтобы накормить кого-то из людей? Хотя, один дракон все же ходил на охоту ради меня, но сейчас он мирно посапывал в противоположном конце пещеры. Меня тут же осенило: а ведь все беды начались после нашей встречи! Если бы он тогда не зашел в мой лес, не съел бы мой ужин и не заковал меня в цепи, жила бы я сейчас тихо, мирно в своем шалаше, охотилась на мелкого, голубого дракончика и получала подзатыльники от Лалы…

Утро наступило незаметно и не принесло особой радости. За наше недолгое путешествие, я вполне привыкла к храпу Нацу в человеческом обличии, но когда храпит дракон… При выдохе он постоянно произносит «Ур-р-р», за которым следует облачко дыма. А теперь представьте, что в пещере спит не один дракон, а несколько десятков? Всеобщее «Ур-р-р» было настолько громким, что уснуть не представлялось возможным, а от дыма я чуть не задохнулась. Благо рядом с моим местом ночлега нашлись небольшие щели, через которые я и дышала.

Когда я открыла глаза, в пещере никого уже не было. Рядом стояла миска со свежей водой и чистая одежда. Живот сводило от голода, но я мужественно терпела и пила воду. Новая одежда прекрасно мне подошла – длинное платье из неизвестного мне мягкого материала, красного цвета было сшито словно для меня.

Около двух часов я бездумно бродила по пещере, не зная чем себя занять. Выбраться отсюда не было никаких шансов – в этом я убедилась в первую очередь. Пещера не имела никаких выступов и если шагнуть за ее пределы, то можно было ненадолго насладиться чувством полета, после которого вы навряд ли остались бы в живых. Лала спокойно разлеглась посреди пещеры и спала, иногда приоткрывая свои желтые глаза, чтобы убедиться, а не собираюсь ли я прыгать. Она бы от просмотра такого зрелища явно не отказалась.

Вечером все драконы были вновь в сборе. Каждый влетающий в пещеру дракон первым делом смотрел в мою сторону, будто убеждаясь, что я все еще здесь, а не покончила с собой. После этого начинались странные разговоры о том, что какие-то запасы заканчиваются и нужно делать новые, о том, что скоро начнутся холода, и нужно будет постоянно летать к «источнику» (что это такое, даже не имею представления!) и о многом другом.

Я слушала их болтовню и пыталась подавить истошный крик моего желудка. Но иногда урчание было настолько громким, что драконы даже прерывались на полуслове, поворачивая свои морды в мою сторону. Мне приходилось все время отворачиваться и с независимым видом рассматривать стену. Злило не только то, что они не хотели меня кормить, а то, что Нацу не проявлял никакую инициативу, чтобы принести мне хотя бы кусочек мяса. Знает ведь, чешуйчатая зараза, что я и дня не могу без него прожить!

Запах жареного мяса внезапно ворвался в пещеру. Мне даже показалось, что у меня помутился рассудок на почве голода. Но нет, в пещере возникла Лис, которая приняла человеческое обличие – стройная девушка, с короткими белыми волосами и большими голубыми глазами. На ней было короткое платье из такого же материала, как и у меня, только небесно голубого цвета. В руках она держала завернутую в большие листья заячью тушку, при виде которой я чуть не подавилась слюной.

Девушка шла прямо ко мне, проходя мимо удивленно взирающих на нее драконов. Даже Нацу приподнял голову и внимательно смотрел на девушку. Лис присела возле меня и протянула заячью тушку. Растерянно смотрю то на нее, то на драконов, которые начали негромко переговариваться.

— Бери, ты ведь проголодалась?— девушка мягко улыбнулась.— Нужно было сразу сказать, а не молчать до последнего. Ты же могла умереть!

— Спасибо,— тихо шепчу и, не веря своему счастью, беру в руки горячую тушку.

Все, без исключения, заворожено наблюдали, как я поспешно поглощала предложенную мне еду. Мне было все равно, смотрят на меня или нет, главное – я смогла, наконец, насытиться и меня больше не мучила боль в желудке.

Всю следующую неделю, единственной, кто меня кормил каждый день – была Лис. Она так же была единственной, кто со мной разговаривал. Я могла бы даже назвать ее подругой, если бы не тот факт, что она была драконом, а я – человеком. Нацу я полностью игнорировала, даже когда он подходил ко мне, спрашивая о моем самочувствии. Какое может быть у меня самочувствие, когда каждый день проходит в страхе, что прилетит какой-то там Игнил и решит мою судьбу? Так я ему и сказала в первый раз, а потом отмалчивалась, обиженная тем, что он так со мной обращается. Дракон только хмыкал и вновь уходил на свое место, в противоположном углу пещеры. Исами куда-то подевался, а когда я осторожно поинтересовалась у Лис, где он может быть, она беззаботно махнула рукой, мол, он сам себе хозяин.