Эра людей. Дьявол

Скорость дала Сеприту солидную фору, но обеспечить победу не смогла. Кентавры сориентировались в ситуации и начали действовать. Один взмахнул рукой, и Сеприт закричал. Снег у него под ногами растаял. Он оказался по колено в кипящей воде. Тут же прыгнул. Прыжок, как и все движения, был невероятным. Сальто назад, он меня на двухметровой высоте едва не сшиб. Но приземлиться у него не получилось.

Кентавр вскинул руку, и Сеприт повис в воздухе рядом со мной. От его валенок шёл пар, Сеприт скрежетал зубами. Что-то подобное исполняла со мной Клинтиана… Ладно, сейчас всё будет!

Заклинание Бич Божий активировано.

Луч, вырвавшийся из моей ладони, был не прямым. Он вился, изгибался змеёй. Фиолетовый, как и вся моя боевая магия, в память о цвете глаз Натсэ. И он подчинялся даже не мыслям, а их оттенкам, берущим начало в инстинктах.

Бич вытянулся вниз, обвился вокруг всех четырёх ног кентавра, удерживавшего Сеприта. Я дёрнул рукой. Кентавр, издав громовое ржание, рухнул в им же созданное джакузи. Там он уже не ржал, а вопил так, что кровь в жилах леденела. Другие кентавры поспешили отменить колдовство, и ошпаренный, чуть живой кентавр остался лежать, наполовину вмёрзшим в лёд.

Да уж, вспоминаются слова Клинтианы. Воевали эти «люди» действительно лишь давным-давно, в незапамятные времена. Единственное их преимущество перед магами на сегодняшний день — это численность, элементарно трупами завалят. Магией владеют, но в боевом приложении — как-то не особо. И чем им, спрашивается, так уж глобально поможет Источник? Может, я ещё чего-то не знаю? Может, мы с Юи не всё так уж правильно поняли?

Сеприт обрушился вниз, на снег. Подхватить я его не успел, и парень неслабо приложился. Однако тут же вскочил и, пользуясь замешательством кентавров, швырнул в одного копьём. Тот, однако, вовремя пришёл в себя и перехватил копьё в полёте. Вау. Беру часть своих слов обратно, кое-что эти ребята умеют.

Только сейчас с тихими стонами упали двое пронзённых Сепритом кентавров, и оставшихся это опять отвлекло на мгновение. Зато сзади я услышал вопль Клинтианы, она отдавала приказы. Сейчас здесь будет жарко… Вдвоём с Сепритом мы всех не перебьём. Нужно лететь к Источнику, но…

Шевеление в правом кармане напомнило, что у меня есть ещё союзники. Я сунул туда руку и вытащил мелкого Противня.

— Давай, Противень, — сказал я, — настало твоё время.

Заклинание Масштабирование Пета активировано.

Я подбросил дракончика, он расправил крылья, взмахнул ими и в мгновение увеличился до своего нормального размера. Как я понял, сделать дракона крупнее нормы я не мог. Всё-таки материя из ничего не берётся, нюансы есть. Уменьшать — да, увеличивать — только до изначального размера.

Противень обрушился на атакующих Сеприта кентавров. На них хлынуло пламя, острые когти метили в лица. Сеприт вновь завладел чьим-то копьём…

Ну, теперь тут хаос и неразбериха, моё дьявольское дело сделано. Пора и серьёзными вещами озаботиться.

Я отозвал Бич и полетел вниз, к чёрному пятну Источника, на краю которого всё так же стояла Клинтиана. Она пристально вглядывалась вверх, хотя не могла из-за края чаши видеть битвы. Меня она тоже видеть не могла, ведь я летел невидимым, однако мерзкое чувство, будто её взгляд скользит по мне, не покидало. Я слегка изменил траекторию — полегчало, взгляд Клинтианы за мной не последовал.

Воинство, обтекая Источник и свою предводительницу, рвалось вверх, помогать убивать Сеприта. Я быстро повернул голову, бросил взгляд назад. Стало не по себе от того, с какой скоростью и лёгкостью люди и кентавры неслись вверх по чуть ли не отвесным гладким ледяным стенкам исполинской чаши. Тут уже никакого Противня не хватит. Вся надежда на меня. На то, что я успею впитать Источник и переломлю ход сражения в корне. Ну, у меня пока все шансы.

Асзара и Алмосаю я увидел уже на подлёте. Они, растерянные, держась за руки, стояли неподалёку от Клинтианы, смотрели вслед бегущей вверх армии и понятия не имели, что делать и как ко всему этому относиться.

Я вытянул руки перед собой, словно ныряльщик. Мелькнула и пропала мысль о том, что Источник, может, вообще не глубокий, и я, занырнув в него с такой скоростью, переломаю себе всё на свете. Тормозить уже возможности не было: плавно скорость ощутимо не сбросишь, а если остановиться вообще, у меня внутренности изо рта вылетят от инерции.

Чёрное пятно Источника уже заняло всё поле зрения. Поверхность его забурлила, потянулась ко мне, выпростав чёрные щупальца. И в этот миг меня что-то ударило сбоку. По ощущениям — как будто самолёт врезался. Я, кувыркаясь, размахивая руками, полетел в сторону. Все стороны света, включая верх и низ, перемешались меж собой. Сквозь стиснутые зубы прорвалось рычание. Секундный испуг уступил место ярости. Да что там ещё такое, какое дерьмо не даёт мне сделать то, что нужно?!

Невероятным магическим усилием я сначала остановился, потом выровнял себя относительно земной поверхности. Моргнул, вцепился взглядом в первый попавшийся относительно неподвижный предмет, пытаясь справиться с головокружением.

Этим предметом оказалась Клинтиана. Она висела в воздухе напротив меня, только смотрела не на меня, а как бы немного в сторону и вниз. Под нами бурлил Источник.

— Я отказалась от попыток понять, что, как и зачем ты делаешь, Мортегар, — произнесла Клинтиана, — однако позволь выразить свою радость по поводу того, что ты жив.

Засунь ты свою радость себе знаешь, куда…

Я медленно, осторожно сместился ниже, и Клинтиана, всё так же глядя мне куда-то в область левого бедра, опустилась ровно на столько же. Да что за?.. Я посмотрел туда, куда, кажется, глядела Клинтиана, но не увидел ничего интересного.

— Мортегар! — донеслось снизу, и я быстро переключил локаль на язык магов. — Мортегар, — крикнула Алмосая, — это, возможно, не моё дело, но если вдруг тебя интересует моё мнение, то я вижу твоего жеребца, и это не фигура речи!

Тьфу, блин! Зла на себя не хватает. А ведь такие вещи нужно первым делом выяснять! Как невидимость работает? Надо было у Юи спросить, покрывает ли невидимость одежду вообще, а то бы лоханулся со страшной силой. Впрочем, я и так лоханулся неплохо.

Сунул руку в карман, достал Половника, который жалобно заржал. И действительно, взгляд Клинтианы последовал за ним.

— Скачите отсюда! — крикнул я. — К дому Сеприта, это к северо-западу, да помогут вам Нити!

Бросил коня вниз, применив заклинание Масштабирование Пета. Половник взоржал, провожаемый взглядом Клинтианы. Она рванула следом. Половник увеличился, и когда копыта стукнулись об лёд, он уже был нормального размера. Алмосая взлетела на спину коня первой, Асзар сел перед ней, взялся за поводья. Алмосая пришпорила Половника пятками, и он с места в карьер рванул прочь из чаши. Я не сомневался, что чудо-конь одолеет крутой подъём. Мать-вселенная всё ещё любит его, хотя он с потрохами продался дьяволу, то есть, мне. Ну, меня мать-вселенная тоже любит, есть у меня такое ощущение. По-своему, извращённой какой-то любовью, и всё же.