Эра магов

— Я не был там, — Диедаро сжал руки в кулаки. Его подставили. Причем довольно грубо. О, этот знакомый почерк. Азиль зашел слишком далеко, не хотел Диедаро этого делать, но на такие выпады отвечать вскоре придется.

— Факты об обратном говорят, — неумолимо гнул свою линию Миодай. Он подкинул кинжал, схватил его за лезвие и протянул Диедаро рукоятью вперед. Тео неуверенно взял вещь и положил на колени. — Я бы очень хотел твою версию происходящего услышать. На меня покушались и прежде, но в последнее время эти шакалы в край оборзели. У меня теперь главное сокровище рода, я должен заботится о безопасности. Поэтому я требую, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь. Ты что-то темнил с Эпопеевой у меня за спиной, ты пробрался в ее поместье, тебя вызвал сам король, тебя подставили с покушением на меня. Ты будешь отрицать, что в чем-то замешан?

— Я не понимаю, что происходит. Король потребовал хранить молчание, я не могу говорить о том, что было в стенах дворца.

— Это любопытно…

— Не особо. От меня потребовали, чтобы я не приближался к Эпопеевой, ведь она ваша теперь — и я сделал это. Я делал все, что от меня требовала семья. А теперь меня подставили с этим кинжалом. Вы же не думаете, что я полез бы в ваш дом с именным клинком, а потом бросил его на видном месте?

— Маловероятно. Но тогда вопрос, кто же подставил тебя? У тебя есть враги? Можешь назвать имена.

— Не могу, пока сам не буду в этом уверен. Не хотелось бы ошибиться.

— Ты мне нравишься, Грач, — мастер хлопнул его по плечу и поднялся на ноги. — Но я слежу за тобой. И да, раз уж ты последний, сложи все оружие на стойку как должно.

Миодай направился к дверям, а Диедаро облегченно выдохнул.

Нравится он ему, ага. Это звучало как угроза.

Какая Эпопеева его укусила?

Впрочем, известно какая. Эта проклятая семейка питает к Грачу-изгою какой-то нездоровый интерес. Стоило Миодаю встать под герб Эпопея, и он тут же запел песню, что и Мао. Чего же они все к нему привязались-то?

Диедаро запрокинул голову и наклонился к стене, расфокусированным взглядом пялясь в серый потолок.

Как же они все его достали! Он никого не трогает, не отсвечивает лишний раз, а его норовят в каждую интригу вокруг скандального семейства приплести.

Хобби оборотня (Глава 13)

— Ни ногой туда больше! — категорично заявил усатый тип, сидящий напротив полноватой женщины в свитере. Они целый час сокрушались по поводу того, как их встретило Белое графство. Из разговоров за соседним столиком Эйван понял, что этих несчастных занесло в Плоцк, они приехали навестить дочь и внучку, а вместо милых семейных посиделок получили то, что обычно и давал этот город чужакам.

— Нормально так у них стража работает, я скажу, — ворчал усатый. — Ограбили? Разбили машину? Скажите спасибо, что не вас разбили. Голова на месте? Вот и замечательно, а теперь пошли вон, у блюстителя порядка много важных дел. Каких только, интересно? Как граф допустил такие беспорядки в своем главном городе?

— Да что граф? На нового короля посмотри! Шизик-шизиком! Наместником коня поставил, о чем тут говорить, — грубым, режущим слух оборотня, подхватила женщина. — Такой молодой, а кукуха улетела.

— Бардак в королевстве, — вздохнул ее муж. — Все дорожает, кругом одни ублюдки.

Не то, что бы Эйван слушал их разговор, но уши не заткнешь, а Алиас до сих пор так и не вернулся. Его дети периодически набегали на Эйвана, словно воинственные кочевники, канюча то поиграть с ними, то купить чего-нибудь.

На третий раз оборотень не выдержал и достал последнюю смятую бумажку в кошельке.

— Все, ешьте свою вату, только не трогайте меня.

— Дядя Эйван, ты — лучший! — Дарси и Арти посмотрели на него своими блестящими глазками, дружно обняли и скрылись за углом автомата со сладкой ватой. Эйван облегченно вздохнул и отхлебнул давно остывшего глинтвейна. Детишки донимали его часа два, не меньше. На улице давно стемнело, а их папаша так и не вернулся. Эйвану ничего не оставалось делать, как ждать заблудшего товарища, утонувшего в объятиях сомнительных отношений.

Интересно, как Марго восприняла перемены в муже? Что он ей рассказал о своей новой жизни? Теперь Эйван сомневался в адекватности собрата и поэтому переживал. Никто не знает, что взбредет в горячую голову этому непредсказуемому оборотню.

За окном мелкими точками падал снег. Эта зима очень богата на него, говорят, год будет урожайным. Эйван вздохнул и уставился на отражение.

В кафе под потолком горел приглушенный теплый свет, зеленым сияли гирлянды за окном, помещение тонуло в уютном полумраке. В тусклом отражении стекла Эйван видел уставшего от всего на свете оборотня в темных очках, беспристрастного, немного бледного и лохматого. Хотел бы он себя видеть человеком, да только не мог. Восприятие давно уже не то, в привычных чертах лица сколько не искал, не мог найти прежнего себя. Потерял человеческую часть где-то в болоте.

Приспустив очки и утратив долю загадочности, он посмотрел сквозь свое отражение, на освещенные фонарями улицы, и невольно замер, ухватив взглядом девушку в черном пальто. Ее сопровождало двое мужчин, держа под руки. А она оглядывалась, словно в поисках помощи. В конце улицы виднелась машина, и кажется, господа изволили направляться прямо к ней…

— Эй! — Эйван обратился к пробегавшему мимо Дарси. — Я на минутку выйду, сейчас вернусь, не теряйте.

— Ага, — ответил мальчуган и вернулся к горкам с шариками. Беззаботное детство, как же ты прекрасно.

Не удосужившись надеть куртку, Эйван выбежал на улицу прямо так, и проследовал за подозрительными личностями. Оказалось, не зря.

Эйван за день повстречал много народу, все люди были разные, но, когда он увидел эту девушку, шестое чувство тут же завопило, что что-то не так.

Она беспокойно озиралась, а ее толкали в салон машины. Эйван оказался рядом и ухватился рукой за едва не закрывшуюся дверцу.

— Парень, чего тебе? — тут же обступили Эйвана типы криминальной наружности, явно не с пустыми карманами. Их руки потянулись к поясам, где наверняка пряталась кобура с какой-нибудь пулялкой. Эйвана это не сильно заботило, он невозмутимо вздернул подбородок и принюхался.

Он чувствовал сильный страх, исходивший от девушки.

— Отпустите ее.

— А кто ее держит? — развел руками долговязый тип в потертой куртке. — С чего ты взял что мы ее силой ведем?

— Это правда? — оборотень опустил взгляд в темноту тонированного салона, откуда блестели только перепуганные глаза несчастной. Она дергано кивнула. А Эйван почувствовал, как запах страха стал более ощутимым, чем прежде.

— Странно, — оборотень приспустил очки на нос и посмотрел на похитителей. Да, это просто люди, и по виду, и по запаху. Самые обыкновенные особи человеческого вида, пропахшие табаком и дешевым кофе. — Это моя подруга, я хотел поговорить с ней, а вы тут такие серьезные, не даете даже поздороваться.

— Парень, мы торопимся, — сквозь зубы прорычал второй тип, лысый и без левого резца в верхнем ряду. — Отойди.

— А можно хоть парой слов? Я быстро.

Лысый попытался захлопнуть дверцу, но рука оборотня держала ее крепко, зацепившись за края крепкими когтями. Взгляд человека встретился со звериными вертикальными зрачками, которые до этого прятали темные стекла. И лысый все понял, его рука спряталась в кармане куртки.

— Ты не хочешь этого делать, поверь, — предупредил Эйван, поправил очки и кивнул на проходивших мимо людей. Со стороны выглядело, что он просто беседует со старыми знакомыми, и никаких подозрений у толпы компания у машины не вызывала. Но стоит поднять шум…