Эра магов

— Иди своей дорогой, йогарово отродье! — зло прошипел лысый.

— Но девушку я заберу.

— Нет, ее приказано доставить по адресу.

Эйван оперся локтем на крышу серого авто.

— Ребят, вы же понимаете, что я не отпущу вас, пока не смогу убедится, что она действительно по доброй воле села к вам. Я видел, что она сопротивлялась.

В голове промелькнули мысли о том, что оборотень снова лезет не в свое дело только потому, что ему скучно и нечем заняться. Бессмертие — сложная штука, нужно развлекаться хоть как-нибудь, чтобы мхом не зарасти. Заканчивалось ли вмешательство в чужие судьбы хорошо хотя бы раз? Эйван напряг память, но так и не вспомнил случая, что бы никто не пострадал. Но своим инстинктам он по-прежнему не сопротивлялся.

Краем глаза оборотень заметил, как что-то сверкнуло на периферии, отразившись от фонаря. Нож. Как предсказуемо и уныло. Эйван перехватил руку атакующего у самого бедра. Вот еще, потом джинсы зашивать и отстирывать.

— Не по зубам тебе такой соперник, как я.

Выглядел оборотень пусть и молодо, на первый взгляд он мог показаться едва достигнувшим совершеннолетия сопляком, но это лишь иллюзия. Из зеленого у стража портала только глаза и байка, но никак не опыт.

Второй человек решил воспользоваться секундой промедления и нанес оборотню удар в челюсть. Очки упали в снег. Эйван отшатнулся, и, не сумев сдержать азарт, хищно облизнулся.

— Зря вы так, братцы. Я ведь не люблю насилие, мы все живем под одним небом и являемся единым целым. Разве оправдано такое поведение?

Оборотень весело оскалился, ступил навстречу людям, а те тревожно отошли назад. Человеческая маска на лице ослабевала, натянутая кожа готова была вот-вот порваться, выпуская звериный облик. Но Эйвану это не нужно, он способен разобраться и так, тем более давно чесались кулаки. Порою быть пацифистом утомительно, очень тяжело выпускать пар без применения грубой силы.

Схватив за воротник одного, Эйван отбросил его в сторону. Сил не рассчитал, и человеческое тело с треском впечаталось в припорошенный снегом каменный вазон. Затем нарушитель спокойствия взялся за второго, лысого. Один точный удар под дых, и никаких проблем. Оборотень вернул на нос очки. По одному из стекол пошла трещина, что изрядно Эйвана расстроило.

— Идем.

Эйван обратился к девушке и ей, к счастью, дважды повторять не пришлось.

— Не смей, — прошипел на девушку тип, валяющийся в сугробе. — Иначе тебе и нам конец!

Эйван вопросительно посмотрел на пухлолицую милашку с короткой стрижкой и тремя сережками в форме шипов. Такой приятный парфюм у нее. Оборотень невольно сделал глубокий вдох, пытаясь распробовать оттенки ароматов. И мята там есть и цитрусовое что-то. Крайне аппетитно. И сама девушка как свежая выпечка: волчок не отказался бы запустить зубы в ее нежный бочок.

— Ты хочешь ехать с ними?

Девушка отрицательно замотала головой. Губы дрожат, глаза на мокром месте. Что-то совсем непростое в ее истории, судя по всему.

— Я могу отвести тебя в безопасное место. Пойдешь со мной?

Эйван протянул ей руку и замер, в ожидании ответного действия. Девушка колебалась, то оглядываясь на хмурых похитителей, то посматривая на когтистую руку Эйвана. Она не успела увидеть глаз оборотня, пока находилась в машине. Поэтому причин волноваться у милашки было меньше, и она осторожно протянула руку, а Эйван сжал ее тонкие хрупкие и очень холодные пальцы.

Он старался сильно не держать ее, приходилось постоянно одергивать себя. Они торопливо шли по заснеженному тротуару, разгоряченный оборотень часто выдыхал густой белый пар.

— Извини, что навязался, надеюсь, что так будет лучше и я не ошибся, — Эйван нашел нужную вывеску и ступеньки кафе. — Заходи.

Они вернулись за столик у окна, и Эйван неловко закусил губу. Угостить даму было нечем, кроме, разве что, своего недопитого глинтвейна.

— Хочешь пить? — Эйван указал на плотный бумажный стакан с соломинкой. — Я должен угостить тебя, но расходы на сегодня не рассчитал, — Эйван покосился на мелких производителей энергии, которые и не думали уставать. Появились еще какие-то дети, они объединились и принялись играть в бой шариками.

— Все нормально! — мягким голосом ответила девушка и подозвала официантку, чтобы сделать заказ. Себе она попросила горячего шоколада с зефирками. Вопросительно посмотрела на Эйвана.

— Что тебе взять?

— Спасибо, не надо.

— Уверен?

— Совершенно точно, — кивнул Эйван, который и без того чувствовал себя неловко. Бичующий спаситель, как же это смешно. Официантка ушла, а оборотень принял позу внимательного слушателя, сложив руки у подбородка.

— Я Тока, — представилась девушка.

— Эйван.

Они обменялись рукопожатиями.

— А теперь я бы хотел знать, что произошло. Скажи честно, я зря вмешался? Кто эти люди?

Тока замялась, повернувшись к окну. Ее беспокоило что-то, но она сомневалась, стоит ли обсуждать свои проблемы с незнакомцем. Эйван понимал ее.

— Спасибо.

— Не за что, так-то, — оборотень решил не давить, поэтому просто наблюдал за милой, совсем слегка пухловатой фигуркой. Мешковатая одежда скрывала рельефные формы. Стекла его очков запотели после улицы, и сквозь белесую пелену нормально разглядеть девушку не получалось.

Она носила все черное, даже аккуратные и длинные ноготочки были покрашены в глухой матовый цвет. На фоне темной одежды и волос выделялось ухоженное белое личико. Словно призрак в темном помещении.

Тока замоталась в бесформенную накидку.

— Все хорошо.

— Я понял, — протянул оборотень и поймал на себе изучающий взгляд.

— Почему ты в очках, тут и так очень темно, — не выдержала Тока.

— Формой глаз не вышел, — пошутил Эйван. — А еще заразу подцепил, воспаление и светобоязнь, так что забей на это, — привычно выкрутился Эйван.

— Ясно.

Принесли заказ. Девушка взялась за напиток. Дула на него, осторожно отпивала небольшими глотками, бросая быстрые взгляды на Эйвана. Она пыталась разглядывать его незаметно. Затем осматривалась по сторонам.

— Что тебя тревожит?

Тока опустила взгляд в стол и словно сжалась.

— Если он увидит меня в компании другого мужчины — мне конец. Я не знала, что он так ревнив. И уйти от него не получается. Мне страшно.

Ага, вот оно что. Эйван втянул воздух, пробуя его на вкус, словно змея. Страх. Никуда он не делся.