Еретик Силы-1: Остаток

Данни проверяла свой скафандр уже, кажется, в тысячный раз, когда «Нефритовая Тень» опустилась на полетную палубу дредноута. Воздуха в скафандрах должно было хватить на шесть часов. Если они не уложатся в это время, им придется дышать тем воздухом, который будет на вражеском корабле…

— Все там в порядке, — сказала Саба, когда Данни, проверив скафандр, начала копаться в наборе инструментов, чтобы проверить, не забыла ли она чего-нибудь. — Вспомни охоту на йаммоска.

— Да уж, весьма похоже, — Данни выглядела сейчас гораздо моложе, с волосами, убранными в подшлемник. Она едва ли достигала половины веса Сабы и не могла сравниться даже с детенышем барабела. Тем не менее, Саба знала, что эта женщина способна на многое. Ей приходилось участвовать в сражениях с йуужань-вонгами, и то, что она осталась жива, говорило о многом. Некоторые шутили, что у нее есть счастливый амулет. Саба не знала об этом, но она знала, что Данни могла чувствовать Силу, а это могло очень помочь в их миссии.

Она глубоко вздохнула, чувствуя, что ее наполняет энергия, которой она не ощущала уже долгие месяцы. Мысль о предстоящем бое одновременно возбуждала и вселяла спокойствие. Она пыталась сказать себе, что ей все равно, но знала, что это не так. Она должна была попытаться. Возможно, это был единственный путь к ее освобождению.

Резкий лязг возвестил, что «Нефритовая Тень» состыковалась со специальными стыковочными узлами, которые должны были противостоять сотрясениям, неизбежным, когда корабль участвует в бою и получает попадания. Через плечо Мары Саба увидела два ряда тесно поставленных ДИ-истребетелей, поддерживаемых силовыми полями. Эти старые истребители управлялись дроидами и должны были обеспечить прикрытие в начале миссии.

— Покидаем орбиту, — сообщил по интеркому Джейсен.

Хотя корабль и был старым, но его инерциальные компенсаторы работали отлично. Саба ничего не почувствовала, когда двигатели дредноута включились.

— Курс к точке прыжка.

— Спасибо, Гилад, — сказала Мара. — Только потом не забудьте собрать наши кусочки.

— Не бойтесь, похороним со всеми почестями, — ответил Пеллеон в том же духе.

Саба почувствовала волнение в Силе, когда Люк и его жена прощались друг с другом по закрытому каналу, а потому наступила мертвая тишина гиперпространства. Ее соединение с живой Вселенной тоже прервалось. Они направлялись к своей цели…

— Корабль ушел в прыжок, — сообщил Джейсен.

— Дифферент оптимальный, — раздался механический голос дроида, выполнявшего работу, для которой раньше требовались тысячи членов экипажа, — Все системы в норме.

— Расчетное время прибытия?

— 7,53 стандартных минут — время оптимальное.

— Полагаю, прибыть раньше оптимального времени нам вряд удастся, не так ли? — спросил Джейсен.

— Хороший вопрос, — сказала Мара, убирая волосы с лица. — Неплохо было бы выиграть несколько секунд.

— Все, что не является оптимальным, неразумно, — заявил дроид.

Саба усмехнулась очевидной глупости дроида.

— Как жаль, что у нас нет с собой нескольких дроидов типа YVH Ландо Калриссиана. — сказала Данни.

— Да уж, — отозвалась Мара. — Они бы сказали этим электронным мозгам, как важно вовремя проводить диагностику. Старение — страшная вещь для дроидов, знаете ли.

Джейсен засмеялся, но дроид ничего не ответил. Саба снова зашипела, усмехаясь, и продолжала ждать… ее когти втянулись, хвост расслабился, и сейчас она являла собой великолепный образец джедайского спокойствия. Только другой барабел смог бы увидеть в ней признаки нервозности: некоторую напряженность чешуи на спине и подергивание внутренних глазных век. Даже джедайская медитация не могла полностью устранить ее волнение. «Лови момент…»

Туннель, проложенный чак'а, оканчивался сложной серией колец и петель. Здесь не было комнат, просто случайные ниши, появлявшиеся как пузыри в слизи блораш. Светляк, которого Ном Анор нес в руке, отбрасывал странные отблески на стены. Идти было трудно, и Ном Анор осторожно шел по скользкой поверхности, избегая острых углов. Он не знал, как далеко ведет извилистый коридор. Все, что он знал — что верхняя часть чак'а может находиться очень глубоко.

Проходя по нижним этажам того места, которое он так недолго называл домом, Ном Анор услышал чье-то дыхание. Сначала он подумал, что это его собственное дыхание, но слабый звук шагов, сопровождавший его доказывал обратное. Он уменьшил свет от светляка до едва заметного и пошел к источнику звука.

Тихо выползая из-за угла, он заметил чей-то силуэт, присевший на полу, одетый в знакомые лохмотья Опозоренных. Ном Анор облегченно вздохнул. В первую секунду он подумал, что это может быть воин, посланный перекрыть путь к отступлению.

— И'пан, дурак! Я едва не…

Он замолчал, когда фигура поднялась с пола и распрямилась. Это был не И'пан, а Кунра. В правой руке бывший воин держал обломок йорик-коралла.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Кунра, не пытаясь скрыть неприязнь, которую он испытывал к Ном Анору

— Я мог бы спросить тебя о том же, — сказал Ном Анор. — Но я думаю, что мы оба здесь по одной и той причине.

Воин опустил глаза, потом снова поднял их на Ном Анора.

— Здесь верхняя часть чак'а, не так ли? — добавил Ном Анор, указывая на кровавый след под ногами воина.

Чак'а, заканчивая свою работу, блокировала шахту и служила своеобразной затычкой, не позволяющей ни войти в шахту, ни выйти из нее. Открыв ее, Ном Анор и Кунра могли бы выбраться из шахты до того, как сюда придут воины Шимрры.

Но «крышка» чак'а крепко вцепилась в стенку шахты, и заставить ее отцепиться было нелегко. Под твердым верхним панцирем находился мягкий пористый слой плоти, и где-то под ним были нервы, соединяющие сеть ганглиев существа. При воздействии на определенный нерв многочисленные щупальца чак'а отпускали стену и втягивались в защитном рефлексе, при этом чак'а падала. Видя окровавленные руки и ноги Кунры, Ном Анор понял, что воин не достиг особого успеха в открывании чак'а.

Кунра кивнул в ответ на вопрос Ном Анора.

— Да, но она не реагирует. Я не могу достать до ее нервных центров.

— Дай я попробую, — сказал Ном Анор. Он отдал светляка Кунре, подошел к чак'а и снял с пояса свой самодельный куфи. Он делал это медленно, позволяя Кунре увидеть нож в руках, перед тем как приступить к осмотру мясистой части чак'а. Острием куфи Ном Анор попытался пробиться к нервам твари. Это было не легко. Приходилось постоянно оглядываться, проверяя не намерен ли Кунра выразить свою неприязнь к бывшему Исполнителю более решительно — например куском йорик-коралла по черепу. Наконец Ном Анор сказал:

— Мне ничего не видно. Поднеси светляка ближе.

Кунра подошел ближе и стал на месте, более удобном для наблюдения. Ном Анор про себя облегченно вздохнул.

«Сейчас мы опять союзники. Пока… Но есть еще одна вещь которую я должен знать».

— Это ты привел их сюда? — спросил он, не поворачиваясь к Кунре. — Воинов?

— Нет! Как ты мог даже подумать об этом?

В голосе бывшего воина было достаточно потрясения, чтобы даже Ном Анор поверил, что это правда.

— Ты и я — единственные, кому удалось убежать, и я точно знаю, что это не я их сюда привел.