Еретик

В отличие от моего прошлого вопроса, на который я не получил ответ, Кайс с удовольствием отвечал на другие.

– Чем так важен этот Порт, кроме тихого залива?
– спросил я Кайса.

– Ты видел острова Ас и Туас. Так вот. Почти всё побережье Свободных Земель, кроме северной части, похоже на них. И как, по-твоему, можно сделать порт на скалах? Правильно - никак. А порт очень был нужен.

– Поставки глины?
– с видом знатока предположил я.

– Нет. Глина появилась сотней лет позже. А вот мир с Южной Империей к тому времени уже был.

– И, что всё это значит?
– я не понимал, о чём он говорит.

– С Халифата, она же Южная Империя, в Трагард есть три пути: через Южную заставу, по Розовому морю и с южной части пролива Двух Демонов. А теперь подробнее о каждом. Застава - Это сухопутный маршрут, а значит долгий и затратный. К тому же, дорога по северной части Халифата лежит через дикие, заболоченные леса, идти через которые очень затруднительно. Розовое море - самый короткий путь от Империи к Трагарду и обратно, но королева Жанна, из-за своей очередной, никому не понятной прихоти, "закрыла" море для торговых кораблей. И, что нам остаётся? Конечно же, Порт Бесчисленных Имён. Да, путь от него до главных городов Трагарда долог, но он пролегает по мощёным камнем дорогам, а не по болотам и душным лесам. Да, есть грабители, но они не так опасны для торговых обозов и караванов, которые всегда имеют свою охрану... В общем, отошли мы от темы повествования, хотя оно уже почти закончилось. Семейство Азаунгеров всего за год рассчиталось с Триединством. За пять лет отгрохало огромный, многофункциональный порт. А за десять лет портовый город начал насчитывать пятьдесят тысяч жителей. На сегодня в Порту постоянно живет около сотни тысяч человек. Все они кормятся с порта, кораблей и торговцев. И, что самое для тебя важное - многие делают это преступным путём. Именно поэтому я напомню тебе правила. Безразличное, даже наглое лицо. Сделай вид, что ты был там уже сотню раз. Ничему не удивляйся, ни к чему не тяни руки и ни на кого не засматривайся. Мавров раньше видел?

– Кого? Негров что ли?

– Их. Только там такого не ляпни, а то они этого не терпят.

– Видел, конечно, а что?
– усмехнулся я.

– Ничего. Просто были у меня случаи, когда... такие как ты ругались при виде мавра. Город большой, а нанять повозку - это сказочная удача, которая нам не улыбнётся. Так что, пойдём пешком.

– Что там идти-то, - выдал я, представляя себе средних размеров городок с сотней тысяч жителей.
– Полчаса и за городом.

– Во-первых, мы прибудет туда к полуночи, и будет слишком поздно и опасно для загородного путешествия. Во-вторых, это совсем не такой город, как в твоём Мире. Тут нет многоэтажных домов. Два, максимум три этажа. А это значит десяток миль от порта до восточных ворот. Три часа прогулок по ночному Порту, а потом бандитский пригород... нет уж, я лучше подожду утра в блохастом трактире в компании храпящего Вершка. Следующее. Порт Бесчисленных Имён не похож на Великие Арены. Он грязный и наполнен отвратительными запахами. Там нет отхожих мест на задних дворах, а нечистоты льют из окон на дорогу. Именно поэтому, приготовься к насилию над своим носом. Не реагируй на тех, кто запачкает тебя случайным прикосновением или брызгами из лужи...

– А если это будет специально?
– поинтересовался я.
– Что тогда делать?

– Ничего, - заявил Кайс.
– Мы с Вершком всё сделаем сами.

– Весело, - расстроенно заключил я.
– Грабители, воры, грязь, вонь и дерьмо...

– Не худшие условия, - сказал на это Крысолов.
– Хуже только то, что в городе есть храм Триединства, а соответственно водятся и инквизиторы. Поэтому, не сквернословь и не произноси непонятных слов. Ясно?

– Предельно, - дал я ответ Кайсу.

– Инквизиторы!!!
– заорал Вершок сквозь сон, и вскочил на ноги.
– Поубиваю гадов!

– Ты чё орёшь, - шипением осёк его Крысолов, после того, как бросился к магу и подсечкой повалил его на спину.
– Пьянь беспробудная, ты же всех погубишь. Как только мы сойдём с трапа, кто-нибудь из тех ублюдков, что сейчас слышали тебя, побегут к церковникам и сдадут нас.

– Да срать я хотел на них, - не успокаивался не протрезвевший Вершок.
– Да и кто нас сдаст, а? Тут же такие же бродяги как мы плывём.

– Брикомир указал мне на одного человека, что проявил к нам интерес. Скорее всего, церковник, но капитан не уверен. Знаешь, сколько он заплатил за информацию о нас? Пять золотых.

– И какую информацию он о нас получил?
– поинтересовался маг.

– Ничего интересного, - ответил Кайс.

– Он показал тебе этого человека?
– спросил его Вершок.

– Да. Я разберусь с ним в толпе, сразу после того, как сойдём с корабля.

– Покажи мне его, - приказным тоном велел маг Крысолову.

– Я тебе нос сломаю, если ты что-нибудь натворишь, - пригрозил Кайс, после чего отошёл от Вершка.
– Нижняя палуба, правый борт. Крепкий, пузатый мужик с русой бородой.

– Чёрный меховой жилет, с полинявшими плечами и спиной?
– уточнил маг.

– Он самый.

– Точно не инквизитор, - уверенно заявил Вершок.
– Да и на церковника мало похож. Хотя, если платит за информацию такие деньги, то интерес у него к нам огромный.

– Да тут любой может нами заинтересоваться, - предложил я.
– Думаю, что не каждый день в море огненная стена вырастает.

– Дурак ты, Олаз, - заявил мне чародей.
– Ты забыл, откуда мы плывём? Да среди пассажиров половина магов, которые возвращаются с Арен. Так что, моё представление никому тут не интересно. Этому человеку нужен именно ты, ну, или Кайс.

– Не важно, кто ему нужен, главное чтобы он не скрылся от меня в порту, - подвёл итог Крысолов.

– Сколько ещё плыть?
– спросил Вершок.

– Часа три, - ответил я ему, руководствуясь расчетами Кайса.

– Успею, - радостно пробурчал маг, и извлёк из своей сумки бутылку пойла.
– Ха, Олаз, а ты знаешь про инквизиторов?

– Нет, откуда.

– В каких случаях инквизитор нагибается? Когда он идёт по следу еретика или нарушившего запрет мага, когда перед ним Епископ или когда я собираюсь его отодрать.

Вершок рассмеялся над своей же шуткой, потом приложился к бутылке и залпом выпил большую часть пойла...

Оценить всё величие самого большого порта этого Мира мне не удалось. Мы прибыли в него, когда солнце утонуло за горизонтом, а звёзды, что успели вспыхнуть на ночном небосклоне, светило недостаточно сильно, чтобы явить моему взору все местный достопримечательности. Как выяснилось, та глина, что перевозили галеоны Брикомира, предназначалась для мастерских Мартина Азаунгера, далёкого потомка того самого барона, о котором рассказывал Кайс. Именно поэтому для нас был готов отдельный пирс, к которому и причалила "Пузатая Клаха". Крысолов первым вскочил на трап, спустился и растворился в портовой суете. Следом за ним потянулись пассажиры навьюченные сумками и баулами, среди которых были и мы с Вершком. Я очень надеялся, что Кайс справится с тем заданием, которое сам себе и поручил, ведь начинать путешествие с побега от местных инквизиторов мне совсем не хотелось. Ещё, я переживал за своего сопровожатого. Прекрасно помня то, как мы с Вершком ходили к Карику, я изредка поглядывал на его руки, желая только одного - не увидеть в них бутылку.

– Не косись на меня, - недовольно пробурчал маг.
– Я не сумасшедший, чтобы нажраться прямо тут.

Мы пробирались сквозь вонючую толпу людей, по направлению нужного нам выхода с территории порта. Теперь, когда я сполна вдохнул реальные запахи городов этого Мира, я уже не считал Вершка плохопахнущим человеком. Да уж, прав был тот, кто сказал, что всё познается в сравнении. Спустя полчаса толкучки по скудно освещённой площади порта, мы добрались до больших решётчатых ворот, сделанных из толстых металлических прутьев. Ворота были заперты, но людской поток практически беспрепятственно и без особых задержек проходил через широкую, метра в два, калитку. Каждый, кто входил в неё, бросал в жестяной бочонок один медяк - плата с прибывшего в город за выход из порта. Рядом с бочонком стоял контролёр - далеко немолодой мужик корявого вида с сильно перебитым набок носом. Он провожал взглядом каждую монетку, одобрительно кивая тем, чьей рукой она была брошена. За его спиной, восседая за большим деревянным столом, сидели с десяток крепких, плечистых стражника, которые в какую-то игру, поочередно бросая "кости" на грязную столешницу.

– Не косись на них, - шепнул Вершок и болезненно кинул локтем мне по рёбрам.

Наши монеты с глухим звоном упали в бочонок, мы прошли через калитку и сразу же свернули налево. Судя по тому, что поток людей тут был очень скудный, мы шли не самой популярной среди приезжих дорогой. Каждые десять шагов Вершок оглядывался назад, но после того, как угодил ногой в дорожную выбоину и упал на одно колено.

– Долбанные бесы!
– выругался маг, чем привлёк к себе внимания редких прохожих.
– Чтоб вам всегда эти ямы под ногами попадались! А вы чего вылупились?! Что, дел своих нет?!