Erratum (Ошибка)

Дреги осаждали входную дверь, и от ударов их бронированных туш, по бокам от проема появились заметные выбоины в стене. Небирос сражался уверенно и спокойно, без лишней суеты наносил меткие удары острыми когтями, вспарывая им брюхи, незащищенные снизу шеи, прокалывая глаза, и только черный блеск его фасеточных глаз говорил о том, насколько он сосредоточен и зол. Когда он понял, что их поток не прекратится, хотел ускользнуть через окно от неповоротливых тварей, но на фоне вечного багрового пейзажа метались в ожидании тени ведьм, и демон сразу понял, кого они караулят. Он мог сражаться до последней капли крови с дрегами, а мог выпрыгнуть в окно и быть уничтоженным ведьмами. Его комната стала ловушкой, и все, что оставалось- забрать с собой как можно больше врагов.

Небирос послал мысленный призыв демонам судьбы, но не знал, услышат ли они и успеют ли. Это Джаред обладал в их роду набольшими способностями к внушению и передаче, но не он. Обе верхние лапы были уже залиты кровью, сквозь разрушенный проем стало проникать по двое-трое дрегов одновременно, и ему становилось все сложнее уворачиваться. К чему все это действо, он почти не сомневался. С такой тщательностью они могли пытаться угробить его только в одном случае - в случае переворота, а последнее значило, что они уничтожали всех приближенных к Абе, и Лили также была в опасности. Небирос совершил еще один отчаянный рывок и, приблизившись к окну, бросил в него взгляд, но так и не увидел на горизонте ничего утешительного. Демоны судьбы не спешили к нему на помощь. Теперь он не готов был погибать, пока она была в опасности.

Истошный вопль одной из ведьм заставил его обернуться, и тут же уродливая пасть оставила след на его нижней левой лапе, но то, что он увидел за окном, окупило потерю: там был его брат с несколькими демонами. Он просто-таки разорвал ненавистную ведьму в клочья, а его спутники погнались за остальными.

Кто-то из ведьм отплевывался огнем, и одному из демонов не поздоровилось - его пылающее тело пролетело вниз в стороне от основной схватки. Все трюки женщин, кажется, совсем никак не брали Саргатанаса. Он скалил зубы, когда его лапы потянули в противоположные стороны тело еще одной колдуньи. Судя по морде, процесс доставлял ему истинное удовольствие. Затем он неспешно нагнал ту из них, что погубила демона, и ее постигла та же участь. Он, словно смерть, носился над долиной и выкашивал их ряды. Когда он покончил с последней, Небирос не заставил себя долго упрашивать и вылетел в окно. Тут же целая гора дрегов рухнула сквозь проем в его комнату, только демон уже был вне их досягаемости.

– У них рожи еще тупее, когда выскальзываешь у них из-под носа, - произнес рокочущий голос Саргатанаса, разгоряченного схваткой.

– Да, брат, ты вовремя, - усмехнулся Небирос, и они обнялись, прислонив головы друг к другу и переплевшись усами на головах.

– Я думал, тебя больше нет, - тихо прострекотал Небирос на их родном языке, и Саргатанас засмеялся.

– Нет, капхи так просто не сдаются, - ответил он, и Небирос поднял голову, всматриваясь в брата.

– Лили, - вдруг вспомнил демон, и его глаза пошли пятнами от волнения.

– Та самая девушка?
– удивился Саргатанас, - я полагал, ты не общаешься со смертными.

– Не общался, но она...
– он не знал, как объяснить, - нужно спешить, она наверняка в опасности.

– Нет, брат, мы больше не можем так рисковать, - твердо произнес Саргатанас, пресекая все возражения, - мы отправимся в колодец, а демоны, - он кивнул на оставшихся, - отправятся за ней.

– Но что если они не справятся, - начал Небирос, но брат лишь покачал головой.

– Мы должны уходить, они справятся. Ты сейчас здесь - ходячая мишень. Возможно, им удастся все сделать тихо, если за ней не охотятся. Если же отправишься ты, шума не миновать.

Глаза Небироса пробежались по всем цветам от нежно-голубого до яростно-желтого, но он никак не мог решиться: его сердце говорило ему, что ее нельзя оставлять, а разум говорил, что брат прав. Видимо, сердце он и вправду унаследовал от людей.

– Полетели, - позвал Саргатанас, и Небирос, бросив еще один прощальный взгляд на дом, понесся следом за ним.

– Чертовы дуры, ни на что не годны. Дилетантки, гореть вам в слоях!
– на этот раз Нитра не на шутку разозлилась, и Миби не знала, куда деться, чтобы не попасть под горячую руку. Насколько она знала, погибшим ведьмам уже не страшны были никакие проклятия Нитры, но вот ей - совсем другое дело.

– Разве вам что-то можно поручить? Вы же любое дело развалите! Как?! Как можно было упустить Небироса. С тысячами дрегов, готовыми найти и сожрать любого.

– Еще один демон, похожий на него, как две капли воды, - лепетала запуганная девушка с блеклыми волосами. Она была из новеньких, недавно прибывших в ад, и ей почти сразу посчастливилось попасть в такую передрягу.

– А ты почему здесь? Почему не валяешься там, с остальными?
– Взвилась над ней Нитра.

– Я... потому что я...
– девушка заикалась, но ей и на самом деле было чего бояться. Миби почти скрылась за углом шкафа, стараясь даже дыханием не выдать своего присутствия.

– Правильно, что не валяешься, - вдруг совершенно холодно заметила Нитра, - расскажи по порядку, что там произошло.

– Мы караулили снаружи, все было хорошо: дреги все сильнее осаждали его, и сам он не продержался бы и пяти минут. Но тут появились демоны во главе с этим, похожим на Небироса, налетели со всех сторон, и все погибли. А я... я испугалась и сбежала.

Нитра утешающе погладила девушку по голове, но от этого жеста сердце Миби почему-то издало жалобный звук, а потом главная ведьма выпрямилась и молниеносным движением выбросила вперед правую руку - девушка схватилась за горло, затем захрипела и с булькающими звуками осела на пол.

– Зачем?
– только и смогла произнести Миби.

– Предала раз, предаст и в следующий, - ответила ей Нитра.
– Выходи уже из-за шкафа, опытные ведьмы у нас сейчас на вес золота.

Ему не сразу удалось обрести ясность мысли: поначалу свет так жалил и жег его, что он не мог ни сосредоточиться, ни нормально думать. Когда же ему показалось, что интенсивность света ослабла, он, наконец, пришел в себя.

Ник был опутан со всех сторон светящимися нитями, и распутать или разорвать этот клубок не представлялось возможным: все они образовывали нечто вроде кокона, податливого и мягкого, но непроницаемого. Он раздвинул их пальцами правой руки и отдернулся от боли, кончики пальцев тут же занемели. Ловушка была устроена хитроумно - он не мог просунуть руку между волокон, не то что разрушить ее. Почему-то Нику показалось маловероятным, чтобы светлые хотели беседовать с ним или судить, скорее, они забудут его на неизвестный срок и будут надеяться, что когда кокон однажды откроют, там ничего не окажется, кроме горстки пепла. Но уж это удовольствие он не мог им позволить, слишком глупо он попался в их капкан. Ник громко выругался, и звук утонул в стенах без следа.

Внутренняя поверхность волокон была мягкой и легко принимала его форму. Ник прилег, и волокна поддерживали его снизу, словно гамак. Он прикрыл глаза и стал думать о сущности света и далеких странных вещах, оставшихся в прошлом.

Их почти застали врасплох: демоны вынырнули сбоку из-за камней, а не прилетели из долины, где или Лили, или Петра обязательно заметили бы их заранее. Петра моментально стал в боевую стойку, готовый сражаться. Но когда Лили за крыльями увидела наконец тела и головы, она широко улыбнулась, и у нее от сердца отлегло.

– Небирос, - кинулась она к демону мимо изумленного и застывшего столбом Петры.

– Лили, слава проклятому, с тобой все в порядке, - проурчал демон, обхватывая ее верхними лапами и ощупывая, все ли в ней цело.

– Перестань, - засмеялась она, когда ей стало щекотно, - со мной все в порядке.

– Но как ты...
– начал он и запнулся, обратив наконец внимание на Петру.
– И сколько вас таких еще, оборотней?
– Спросил он, и глаза его потемнели.

– Не кипятись, - спокойно ответил Петра, - насколько я знаю, только Рамуэль и я.