Еще один шанс

– А разве вы не только вчера встретились?

– Да. Я приплатила за срочность.

– Боюсь спрашивать, во сколько тебе это обошлось.

– Даже не спрашивай, все равно не отвечу, - я вздохнула.

– Клэр, тебе не кажется, что эта блажь выходит слишком затратной?

– Блажь? – переспросила я. – Боуер, окстись! Я хочу стать сильнее, и на это не жаль никаких денег. Но в одном ты прав – Тим обходится мне очень дорого. Только это точно не его вина.

– И сколько ты собираешься ему платить?

– Тысячу, - я не видела смысла скрывать это от Боуера.

Он ведь в любой момент может спросить у Тима. И тот скажет, хотя бы в пику мне.

– Это за год? – недоверчиво утонил Дамиан.

– Это за занятие, - поправила я.

Он поперхнулся:

– Да ты с ума сошла! Такие деньги… занятия стоят не больше двадцати империалов за одно!

– Это Тим. Меньше всего на свете он хочет меня тренировать. И цену такую назвал именно для того, чтобы я отказалась. Он не собирался торговаться, поверь.

– Но тысяча!.. Да за такие деньги я сам готов забросить фехтование и сосредоточиться на рукопашке!

– А я тебе предлагала, - я рассмеялась.

– Но, если серьезно, ты очень переплачиваешь. При том, что это тебе по сути не нужно. Бой – это не женское дело.

– Вот только я могу стать сильнее любого мужчины. И я должна уметь применять эту силу. Кроме того, Тим ведь не из богатой семьи. Так что можно рассматривать это как форму благотворительности. С профитом в виде моего обучения.

Боуер покачал головой:

– Если продолжишь так безумно тратиться, ты разоришься.

– Не разорюсь. Я совершеннолетняя. Так что мне положена часть семейных доходов.

Парень только вздохнул.

Я не стала напоминать, что Тим может и отказаться. Если продажи моей песни пойдут хорошо, он вполне может решить, что ему хватит заработанных денег и без тренировок. Но пока они все еще не выложили запись в паутину, так что судить об успешности рано. И есть шанс уговорить Тима.

Собственно, именно поэтому я и доплатила за срочность. Мне не хотелось оставлять ему шанс отказаться.

Но дело все равно придется отложить до вечера. А иначе отговорится отсутствием времени. Вон как зыркает.

Ох, Рисса, умудрилась же ты усложнить мне жизнь.

Я тоже хороша – виню в чем-то девушку, жизнь которой фактически украла. Хотя не то, что это был сознательный выбор. Просто так получилось, и мне следует утешиться этим.

Предстоящее дело беспокоило, и остаток дня я провела как на иголках. А за ужином внимательно следила за Тимом и подорвалась следом, едва парень вышел из столовой.

– Тим! – мне удалось его догнать.

– Нет, - категорично заявил он.

– Да! Мы же договорились! Я подготовила бумаги, ты обещал, что посмотришь!

– Я передумал. Я не обязан выполнять обещание, - скривился он.

– Почему это? – я удивилась. – Знаешь же, как говорят? Не дал слово – крепись, дал - держись. Это всех касается, а не только аристократов!

– Кто так говорит? – покосился на меня он.

– Народ так говорит! – я не стала уточнять, что народ – русский.

Все равно ведь не поймет.

– Ничего не знаю, - он отвернулся.

– Тим, - я не сдавалась. – Ты же хотел помочь семье! Передумал?

– Я… я могу заработать и иным способом.

– То есть, продавать мою песню – это нормально, а тренировать меня – это фу?

Тим промолчал, и я решительно схватила его за руку, потянув к ближайшей скамейке.

Он не особо сопротивлялся, словно его задели мои слова. А что, правду ведь сказала.

Ох уж эти двойные стандарты…

– Читай, - я сунула ему свой блокнот. – Хотя бы посмотри, что я предлагаю.

Парень покосился на меня сердито и послушался. Я сидела на скамье рядом с ним и сожалела, что не успела приобрести плеер. И конспекты все в блокноте.

Обидненько будет, если парень все же откажется.

– Ты подготовила весьма выгодный для меня контракт, - ровным тоном произнес Тим, закончив чтение.

Гораздо быстрее, чем я ожидала.

– Разумеется. Ведь это мне надо, а не тебе.

– Три занятия в неделю. Полная свобода в выборе процесса обучения. В случае, если ты отказываешься от моих услуг, я получаю в качестве компенсации оплату за все не проведенные занятия до конца года.

– Именно так. Хотя и с некоторыми оговорками, ты обратил внимание?

Он усмехнулся:

– Думал, ты предпочтешь об этом умолчать.

– К чему? Договор у тебя перед глазами. Формат обучения должен быть одобрен мной, а в случае твоего отказа от сделки уже ты должен будешь выплачивать компенсацию. Я не хочу превращать тренировки в попытки заставить меня передумать.

– Я отказываюсь.

– Вот как? – я искренне удивилась. – А почему?

– Я не обязан объяснять.

– Очень странно. Для парня, который обучается по стипендии, вот так просто отказаться от более чем ста тысяч империалов? Такую сумму не каждый аристократ зарабатывает, а ты просто отмахиваешься? Даже интересно, что скажет на это твоя семья?

– Они поймут, - Тим сжал кулак.

– Ты терпишь меня сколько? Три, четыре года? Что изменят дополнительные три часа в неделю? Благодаря которым из школы ты выйдешь обеспеченным человеком? Что должны понять твои родные – ты готов каждый день видеть меня ради хорошего образования, но не готов на мне заработать?

– Это другое!

– Ничего подобного. Это одно и то же, и все, что тебе нужно – это стиснуть зубы и вперед. Тем более, что есть неплохой такой шанс получить все без лишних усилий.

– Я тебя ненавижу, - искренне ответил он.

– Я знаю. И я вижу, как ты с этим справляешься.

– Ты ведь и сама знаешь, через что мне приходится проходить изо дня в день.

М… какая странная формулировка, но допустим.

– Да. Но скоро все это закончится. И у тебя есть возможность не страдать зря.

– Помогая тебе?

– Зарабатывая на мне. Может ведь случиться так, что тренировки вообще для меня окажутся бесполезными. А деньги ты заработаешь в любом случае. Тим. Решайся.