Еще один шанс

Я отвернулась и мысленно досчитала до десяти, чтобы успокоиться. Вдох-выдох…

Как же больно-то дышать.

Ладно, я столько усилий приложила, чтобы уговорить Тима согласиться меня тренировать, что просто глупо было бы поругаться в самом начале. Надо взять себя в руки и успокоиться. В конце концов, это мне надо, а не ему.

С кряхтеньем и стонами я поднялась на ноги и вздохнула.

– Слушай, Тим. Я знаю, что между нами произошло… только потому что мне об этом рассказали. Но я ничего не помню из того, что было до падения самолета. Я не знаю, почему я это сделала, и уж точно я сожалею, что тебе пришлось все это пережить. Возможно, с твоей точки зрения я действительно заслуживаю такого обращения. Но мне казалось, ты выше этого. Что даже ненавидя человека, ты не будешь получать удовольствие, избивая его. Только поэтому я обратилась к тебе. Я ошиблась?

– Тебе не кажется, что этот вопрос нужно было обсудить до подписания договора?

– Возможно. Но ты не хотел разговаривать. А у меня уже сложилось определенное впечатление, сомневаться в котором у меня не было причин.

Тим отвел взгляд. Не виновато – скорее, задумчиво.

– Ладно. Такое больше не повторится.

Извиняться он не стал.

Что ж, каждый имеет право на срыв.

– Тогда приступим к обучению?

Я тоже была готова сделать вид, будто ничего не было.

– Прежде чем перейти к практике, тебе нужно набрать форму, - ровным тоном сообщил он. – Укрепить мышцы. Все удары блокировать невозможно, и пропущенные удары не должны выбить тебя из колеи. Поэтому на занятиях для начала будут силовые упражнения, потом будем ставить базовые удары и защиту.

– Я могу усилить мышцы магией, - напомнила я.

– И, если на тебя нападет злоумышленник с антимагическим амулетом, окажешься беззащитной, - снизошел до объяснения в этот раз Тим. – Будешь использовать магию – прогресса не будет.

– Поняла, - я не стала интересоваться, насколько вероятно такое событие.

В конце концов, не слишком разумно во всем полагаться на магию. Особенно, если есть альтернатива.

Возможно, мои мышцы действительно слабо держали удар, но сказать, что тело у меня не тренированное, было нельзя. На тех тренажерах, которые назначил мне Тим, я занималась без проблем. Да, сложновато, но вполне мне по силам.

Сложности начались позднее, когда мы перешли собственно к рукопашному бою.

Потому что Тим вовсе не собирался сдерживать свое обещание.

Конечно, он не пытался снова меня избить, но решил, что с живым противником отработать базовую связку удар-защита будет эффективнее, чем просто в пустоту. Возможно, в какой-то мере он был прав, вот только – разумеется - мой удар он всегда блокировал, а его ответ мою защиту просто не замечал. И, конечно же, сдерживаться парень не собирался.

– Можно поаккуратнее? – в третий раз словив кулаком под ребра, прошипела я.

– В реальном бою ты противнику то же самое скажешь? – парировал безжалостно Тим.

И, хотя сильнее бить не стал, после десятка раз, когда под ребрами наверняка расплылся здоровенный синяк, мне уже казалось, что это именно так. Заблокировать его удар у меня не получалось, в то время как Тим без особых усилий отводил мой кулак в сторону.

Меня хватило на четверть часа, за которые я не достигла никакого прогресса. Может, кому-то покажется, что я рано сдалась, но у этого кого-то не набили огромный синяк, по которому продолжало беспощадно прилетать.

– Так ничего не получится, - я отступила вместо того, чтобы снова напасть.

– Это единственный способ обучиться, - возразил Тим.

– Серьезно? Моя защита не станет сильнее, если ты будешь ее постоянно пробивать. Ты же понимаешь, что глупо повторять одно и то же, ожидая разных результатов? Либо я физически этого не могу, либо делаю что-то не так.

– Разумеется, ты делаешь что-то не так, - сердито ответил он.

– Тогда почему ты не покажешь мне, как надо?

– Я показал. Твоя очередь сообразить, как это использовать.

Я всплеснула руками:

– Да вы издеваетесь тут все! Почему так сложно объяснить человеку, что он делает не так?!

– Потому что всегда лучше запоминается то, до чего дошел самостоятельно, - с издевкой ответил Тим.

Саботажник.

– А обязательно доводить удар до конца? – сердито осведомилась я.

– Боль позволяет лучше усвоить урок, - он садистски улыбнулся.

– Знаешь, я способна усвоить урок и без боли.

– Отказываешься от обучения? – поинтересовался он тут же.

– Нет, пользуюсь своим правом корректировать его методы, - я тоже улыбнулась.

Максимально мило.

– И каким образом?

– Я хочу, чтобы ты избегал причинять мне боль во время обучения.

Тим неожиданно стал очень серьезным.

– Я не смогу. Я хочу сделать тебе больно. Это желание невозможно сдерживать во время удара.

Весьма честно. Но совсем не то, что мне нужно.

– Тебе придется, - хмуро ответила я.

– В таком случае я не смогу тебя обучать, - спокойно сказал он.

– Ты отказываешься? – я приподняла бровь.

– Это единственный способ выполнить твое требование, - ровным тоном ответил он.

– А если подумать? – я сняла спортивную куртку, чтобы посмотреть, что натворили с моим телом кулаки Тима. – Ты же понимаешь, что, если откажешься, тебе придется выплатить огромную компенсацию?

Я разглядывала налившиеся темным фиолетовым цветом синяки, когда сообразила, что Тим как-то долго не отвечает. И с удивлением взглянула на парня.

Нет, его не пристыдили мои синяки. Он на них даже не смотрел. Он пялился на мою грудь, едва прикрытую плотным спортивным топом!

Но я не успела возмутиться, как Тим взглянул на меня и недоумевающе спросил:

– А где твои амулеты?

– Какие амулеты? – опешила я.

– Как давно их у тебя нет? – Тим проигнорировал мой вопрос.

– Сколько себя помню, у меня не было никаких амулетов, - я нахмурилась. – А помню я себя с крушения самолета, как я уже говорила. Что за амулеты-то?

– Ты их всегда носила, - невпопад ответил Тим. – Как близко ты была к смерти во время крушения?

– Ну… - максимально близко, учитывая, что Рисса умерла, как и я в своем мире, но, разумеется, говорить об этом Тиму я не собиралась. – Не знаю. Я ведь ничего не помню, что было в самолете. Я очнулась, когда он уже упал, а я была снаружи. Но, учитывая, что во мне пробудилась родовая магия, да еще максимального уровня – думаю, весьма близко.