Эшафот для любви

– Зачем? Думаешь, это кому-нибудь, кроме тебя, интересно?

– Не знаю, – равнодушно пожал плечами Кваква. – Но как добросовестный

работник просто обязан это сделать.

– Не думаю. Тем более что, как я уже говорил, ты можешь на этом поиметь

дополнительный доход.

– Из большой тучи да малая капля. Те три обезьянки1 вы считаете деньгами?!

– За то, чтобы ты не раструбил о моем хобби, уверен, – более чем достаточно.

– Но разве для того, чтобы играть, как вы утверждаете, в театре, обязательна

регистрация под чужой фамилией? Или станете утверждать, что это ваш сценический

псевдоним? Так в гараже вроде подмостки отсутствуют.

– О чем ты бормочешь?

– О том, что на КПП №1 ваш договор оформлен отчего-то не на Хлоупа, – показал

когти чернокожий. – С какой стати вам выдавать себя за другого, скрываясь под

вымышленной фамилией?

– И сколько ты хочешь?

– Кваква – человек бедный.

– Да уж вижу, что не миллионер!

– Тысячу долларов США.

– А ты в своей жизни не то что держал в руках, видел хотя бы один?

– Это не важно. И к делу не относится.

– А если я не дам?

– Об увиденном расскажу хозяевам и полиции. Предполагаю, они вас поднимут

отнюдь не на смех.

– Забодал ты меня, Кваква! Но твое предложение, пожалуй, стоит обдумать. Бери

пока эти три «обезьяньи бумажки». И не торопись махать руками! Деньги тебе – на

сегодняшний вечер. А завтра продолжим разговор. Рта понапрасну не открывай – гланды

простудишь! Не думаешь же ты всерьез, что я по тысяче гринов каждый день таскаю в

кармане на мелкие расходы?

– Не пытайтесь только обвести меня вокруг пальца, господин хороший! –

угрожающе произнес Кваква, пятерней сгребая со стола ассигнации.

– Сирых и убогих обманывать – грех, – растянул губы в змеиной улыбке Хлоуп.

Глава 45

1 Имеется в виду банкнота в 50000 заиров с изображениями президента страны и обезьян.

70

Бросив на стол «Сборник нормативных актов», Хлоуп, между тем, заниматься

бизнес-расчетами не помышлял. Наоборот, для лучшего тока крови решил хлопнуть

вискаря. Книга же была ничем иным, как замаскированной фляжкой. И вот

разогревающая доза проглочена. Можно начинать мозговую атаку. Построит он ее в виде

вопросов и ответов. И, поскольку в доме один, будет «интервьюировать» самого себя

вслух. Так гораздо продуктивнее «просеивать» слова сквозь сито контраргументов и

определять изъяны. Итак…

– Сколько перед тобою стоит неотложных задач?

– По крайней мере, две.

– Какие конкретно?

– Долк и теперь еще – Кваква.

– Чем и насколько опасен первый?

– Тем, что знает о моих занятиях контрабандой. То, что я будто бы выбросил товар

в водопад, вряд ли надолго ввело его в заблуждение. Значит, не на шутку обозлившись, может сдуру «стукнуть» в правоохранительные органы. Грешок сей даже в глазах

чиновников не велик: в Заире нелегальной торговлей не занимается только чокнутый в

стадии обострения. Так что с этой стороны, да еще учитывая связи плюс положение в

обществе, по большому счету, мне ничего не угрожает. Но… Зачем в ситуации, когда

задуманное, о чем Долк, использованный втемную, не подозревает, вот-вот удастся

воплотить в жизнь, рисковать, привлекая внимание к своей персоне? Как показывает

опыт, обычно даже самым тщательным образом подготовленное дело, если и рушится, то

именно вследствие непредусмотренной или проигнорированной мелочи. Как ни крути, Долк для задуманной операции по переброске через границу человека – дамоклов меч. И, следовательно, меня от полного провала отделяет лишь волосок. Сомневаться не

приходится: парень должен быть, как бы помягче выразиться, элиминирован.1

– Задача номер два?

– Ее кодовое название «Кваква».

– Что ему известно?

– К сожалению, куда больше, чем Долку.

– Например?

– Например, черномазый – единственный, кто знает, что я живу под двумя

фамилиями. Одного этого достаточно, дабы отправить его драить до блеска закопченные

котлы и сковородки в аду.

– Это все?

– Увы! Для прощелыги не секрет ни марки и номера моих авто, ни адрес, по

которому проживает Долк. Не исключено, подлец подсуетился и добыл координаты как

моего офиса, так и домашнего пристанища. А если еще нет, то скоро додумается.

Известно ему и о моей подозрительной страсти к гримированию с переодеванием.

Имея на руках такие карты, ниггеру ничего не помешает пойти, по его выражению,

«к подельщику», и попытаться того разговорить. Дабы выудить дополнительную

информацию. А если он при этом поделиться хотя бы незначительной частью своей, Долку, не тяжело будет сложить два и два. Иными словами, образования дуэта допустить

нельзя – пусть поют соло. Поодиночке они менее опасны. Но так продолжаться будет не

долго.

– Это все?

– Нет! Самое опасное – оба, независимо друг от друга, пытаются меня

шантажировать. Причем у Долка в данной ситуации хотя бы имеется моральное

«оправдание» – он сам загнан в угол владельцем казино, которому задолжал изрядную

сумму. А вот Кваква самым беспардонным образом хочет нажиться на пустом месте.

1 Элиминация (лат.) — устранение.

71

Решившиеся на такое, несомненно, пойдут до конца. Остановить вымогателей может

только смерть.

– И...?

– И она последует. Иного выхода не существует.

– Не слишком ли много трупов?

– Кто их в Африке считает?

Хлоуп налил себе еще рюмку и залпом проглотил. Итак, все аргументы и

контраргументы разложены по полочкам. Черед предупредительных мер.

– Широкого выбора у тебя нет.

– Это уж точно!

– Кому поручишь исполнение мокрых дел?