Эшафот для любви

Глава 65

Один из старичков на скамейке взахлеб закашлялся. Другой начал интенсивно

стучать тому по спине. «Надо же, порох сыпется, а они туда же – на прогулку», –

ухмыльнулся Ндоу.

– Спасибо, хр-р, хр-р, друг ситный! Вот так номер – чуть не помер. Треклятое зелье

в горло нечаянно попало.

– А моя сигарета, кхе-кхе, вообще потухла. Доставай спички.

– Какие? Ты забыл, что прикурили от последней? Спички, хр-р, хр-р, у нас

закончились. Точнее, у меня. У тебя же их отродясь не водилось.

– Вот беда! Что же, кхе-хе, теперь делать?

– Ума не приложу. Разве что, хр-р, стрельнуть огоньку. Так столь позднее время, хр-р, хр-р, что прохожие – редкость.

– Ты посиди, хромота несчастная, а я, кхе-хе, осмотрюсь.

Не успел Ндоу решить, давать ли табакурам зажигалку или лучше отступить

дальше в тень, как сбоку – вот это прыть! – прозвучал голос:

– Молодой, кхе-кхе, человек, у вас случайно огонька не найдется?

Деваться некуда. Ндоу достал зажигалку. Старичок сунул в рот сигарету и, чтобы

было удобнее прикурить, поднял лицо кверху. «Сигарета у дедули какая-то странная», –

успел подумать Ндоу до того, как что-то острое, будто жало осы, впилось в щеку. Еще

почувствовал, как немеют мышцы, а сам он, не имея ни малейшей возможности вдохнуть

глоток спасительного воздуха, проваливается в темноту.

102

Между тем, старик, словно забыв о товарище, не спеша спрятал в карман

«сигарету», оказавшуюся обыкновенной трубочкой, и склонился над упавшим. Деловито

его обшарил. Не найдя ничего, что могло бы заинтересовать, выпрямился. И в это

мгновенье у него самого в кармане запищала мобилка.

– Нечистая сила! – достав ее, вполголоса выругался старик. – Надо же, именно в

самый ответственный момент на исходе батарея. Интересно, хотя бы на полчаса ее

хватит? Нет, понапрасну рисковать не стоит. Что же предпринять?

Минуту-другую поразмышляв, и нисколько не беспокоясь об оставленном на

скамейке друге, шустрый старик вновь наклонился над лежащим. Вынул из кармана его

брюк телефон. Набрал номер …Кваква. И установил таймер: звонок с мобилки убитого

должен был прозвучать ровно через двенадцать минут.

Затем не по летам быстро дедуля направился к спрятанному за развесистым кустом

автомобилю. Нырнув на водительское кресло, подъехал к скамейке.

Глава 66

Вот и вожделенный сквер. Его стартовая площадка в безоблачное Завтра. Где же

Хлоуп? Что касается Ндоу, то перетолковать с ним уже не удастся. Впрочем, свое дело тот

знает – тревожится нет причин.

А вот отсутствие «господина хорошего» беспокоит. Разве что – непредвиденное

обстоятельство? Кваква при упоминании кинотеатра и того, что с ним совсем недавно

приключилось, скособочился, будто от неудачно поставленной клизмы. Ладно, он не

гордый: прежде чем перезвонить, минут пять потерпит. Никуда Хлоуп не денется.

А вон и свет фар мелькнул. Да, машина заворачивает. Девяносто девять против

одного, что это Хлоуп.

Авто подрулило к пальмам, растущим у бокового входа в сквер. Так и есть,

«додж»! Сейчас произойдет расчет. Нужно только в последний момент не

опростоволоситься. Иными словами, следует держать ушки на макушке.

Где там Ндоу? Кваква обвел взглядом зеленые насаждения. Нигде и намека на

человеческое присутствие. Что ж, его побратим умеет маскироваться – на ухо наступишь, не заметишь. При такой подстраховке чувствуешь себя, как за каменной стеной.

Легковушка, между тем, сподобилась на окончательное «тпру». Сзади нее на

столбе горел светильник и на его фоне Кваква отчетливо различил – в салоне находятся

двое. Первый – на водительском, второй – на заднем сиденье. Выходит, Хлоуп приехал не

один. С чего бы это? Хотя чего сей факт принимать слишком близко к сердцу? Сам-то он

– тоже прихватил товарища для компании. Если без пижонских ужимок, остаться

облапошенной боится каждая из сторон.

У «доджа» осторожно (или ему показалось?) приоткрылась левая передняя дверца.

Приглушенный голос уточнил:

– Это ты, Кваква?

– А кто же еще, господин хороший?! В такое время да в таком месте.

– Дело, говоришь, сделано?

– Как и договаривались.

– Ну, молодец!

– А вы, господин хороший, обещанное привезли?

– Неужели сомневаешься?

– Поздние рога обгоняют ранние уши, – витиевато выразился Кваква.

– Что еще за шарада?

– Зачем вам, господин хороший, глупая мудрость чернокожих?! Давайте деньги и

разойдемся.

– Нет вопросов, – сидящий до этого момента в авто Хлоуп неспешно поставил ногу

на асфальт.

Вылез. Выпрямившись, лениво потянулся:

103

– Ох, и устал за день! Мышцы совсем одеревенели.

– Господин хороший, – в голосе Кваква послышались истерические нотки. – Вы

расплачиваться собираетесь?

– А как же! Долг ведь красен платежом, не так ли?

– Где они?

– Кто?

– Не темните! Где мои деньги?! – по интонации можно было понять, что Кваква

теряет терпение.

– Здесь, в машине. Они – у моего друга. Я поостерегся ехать на встречу сам. Мало

ли что… убийце может придти в голову.

– Забирайте монету у приятеля и гоните сюда! Мне некогда.

– Уносишь ноги? Ну, ну! Счастливого, как говорится, пути!

После этих слов Хлоуп повернулся спиной, наклонился в салон и сказал:

– Давай наличность!

– Всю? – уточнили из машины. Кстати, голос Кваква показался знакомым. Но было

не до акустических экспертиз.