Если бы я знал

В трубке раздались грохот и писк, словно упал целый

шкаф с книгами. Сопровождалось это безобразие взрывами

смеха: мужского и женского.

– Сорри, Джой, мне нужно бежать. Дела. Удачно

отработать, - выпалил Ник и отключился.

Отвратительное предчувствие только усилилось. Итак, возможно, с Ники ничего не случилось, но… или Джой вчера

действительно сглупил, что не пошёл за ним, или всё наоборот: вселенная против любых его поползновений. Хорошим это дело

не закончится. Джой даже загадал: если Ники перезвонит до

конца вечера, то на днях всё у них обязательно решится. Права

Лерика, хватит! Пан или пропал. Ну попробует намекнуть, что

испытывает не совсем дружеский интерес. И что? Не сломается

же их дружба, которая крепчала целый месяц, от одного

признания. Правда? Если Ники оскорбится, Джой посмеётся и

скажет, что пошутил. Чем не вариант? Детский, конечно, но…

Однако через час, через два и даже через пять Ники не

перезвонил. Что ещё хуже - он не отвечал на звонки. В трубке

раздавались длинные гудки, но реакции не было. Словно Ник

свалил куда-то, забыв дома мобильный. А куда он мог свалить, если не в любимое убежище?

Конечно, Джой подозревал, что Ники мог просто пойти

куда-нибудь с друзьями - ну, с теми, с которыми был вчера, -

но вновь поддался мерзкому предчувствию. Вместо того, чтобы

после юбилея сразу поехать домой, он заскочил в пиццерию, прикупил большую «Гавайскую» и сделал огромный крюк - до

пятиэтажки со старыми деревянными дверьми на подъездах, до

люка, ведущего на крышу, до…

Но замок был закрыт. И даже несмотря на это, Джой

упрямо вскарабкался на крышу. Постоял в паре метров от края, глядя на чарующий закат, выкурил сигарету, помогающую на

время отогнать предчувствие. Что ж, значит, Никита или дома, или с друзьями, просто не отвечает. А пицца послужит ужином

одному Джою.

В итоге он осилил всего кусочек. Время неумолимо

бежало, Джой бродил по квартире, собирая на ходу паззлы, и то

и дело бросал взгляд на часы. Почти полночь, дел нет. Можно

бы лечь спать пораньше, но Джой сам себе стал напоминать

собаку Павлова. После двенадцати обычно писал Ники, отправляя его в кровать. Как можно уйти, не прочитав

очередное сообщение?

Только сообщения не было. Ни в двенадцать, ни в час, ни

даже в два. И когда Джой, смеясь, написал, что «его личный

будильник» сломался, сообщение не прочитали. Нет, у Джоя

было, конечно, отвратительное предчувствие, но чтобы

настолько катастрофическое? Неужели интуиция подвела?

Он не представлял, как тяжело заснуть, когда

беспокоишься о ком-то. Дергался, составлял какие-то планы на

две свадьбы, заказанные на ближайший месяц, пытался съесть

ещё кусок пиццы, а потом запихнуть гигантскую коробку в

холодильник. Но в четыре часа ночи всё же забылся сном на

диване в гостиной.

Он проснулся через полчаса от звонка. Мелодия была

настолько

знакомой,

предназначенной

для

одного-

единственного человека, что он подорвался моментально.

– Да? Ники?
– выпалил в трубку.

– Ты говорил, к тебе можно приехать, если что, -

раздался хриплый голос, не тот, от которого у Джоя по телу

проносились мурашки. От этого голоса тоже бросало дрожь, но… в плохом смысле. Ещё и холодок пробегал по спине.

– Приехать? - в шоке переспросил Джой. - Да, конечно.

– Спасибо. Какая квартира?

Джой передёрнул плечами, избавляясь от наваждения.

Адрес? Да какой, к чёрту, адрес?

– Ты где? - торопливо спросил Джой вместо ответа, кидаясь в коридор на поиски брелока от авто.
– Я приеду.

– Не надо, скажи квартиру, - вздохнул Никита.

– Семидесятая, - нахмурился Джой.

– Минут через десять буду.

Ники отключился, и сколько бы Джой ни перезванивал, отвечать ему не собирались. Пока ровно через семь минут не

прозвучала трель домофона.

***

Ники выглядел осунувшимся: под глазами тёмные круги, кожа

бледная,

а

несуществующие

морщинки

вдруг

обозначились у губ и глаз, точно он разом постарел лет на

десять. И ведь действительно - разом. Вчера он выглядел ещё

бодрым и весёлым, или это Джой, слишком занятый мыслями, ничего не заметил?

Нет… Ну не-е-ет, не мог. Да, в последнее время он вёл

себя иногда по-идиотски, даже слишком, но не заметить такое

не сумел бы.

– Что-то случилось? - задал Джой логичный, но

совершенно глупо прозвучавший вопрос. Конечно, случилось, раз Ник явился к нему среди ночи в таком виде!

– Не то чтобы… - пробормотал тот, уставившись на

свои руки.

Когда он только явился, ладони были грязными. Джой, пытаясь проявить хоть какую-то заботу, сразу отправил Никиту

умываться, а потом… какого чёрта проводил в гостевую

комнату, а не в зал, ясно не было. Почему-то посреди ночи

усаживать гостя на диван казалось глупым, когда есть

нормальная кровать. Да, Димкина, но всё же. Брат у Джоя бывал

максимум раз в неделю, а то и реже, а Ник выглядел так

измученно, что казалось, отрубится прямо на пороге.

Джой вновь опустил взгляд. Ник отмыл руки и даже

голову успел под кран сунуть, зато в глаза теперь бросались

сбитые костяшки пальцев. Уже поджившие, затянувшиеся

корочкой, но оттого заметные ещё сильней. Вспомнился

разговор о том, что мачеха Ники окончательно достала, и он

иногда сбегал от неё…

– Поругался с мачехой?
– предположил Джой.

Сложно держать себя в руках, когда человек, который тебе