Если бы я знал

признался себе, что что-то испытывает к Джою, почти наладил

общение с Маринкой. Этого хватило, чтобы немного притупить

бдительность и расслабиться. Джой никуда не делся за три с

лишним месяца и ещё за неделю не денется, ведь правда? А нет

же. Оказалось - делся. Пусть и всего лишь в отпуск.

– Мне предлагал на десять дней, но если понравится там, сможет доплатить и встретить новый год, - безмятежно

сообщил Дима.
– Обратный рейс не фиксированный.
– Потом

усмехнулся и добавил: - Но он и за десять дней негром

вернётся, а клуб в новогоднюю ночь никто не отменял. Такие

деньги брат не позволит себе потерять.

От дальнейших расспросов Никиту отвлёк зачёт. То ли к

сожалению, то ли к счастью, пришла его очередь идти на

растерзание. И Ник, отчаянно пытающийся отыскать в голове

хоть что-то, кроме мысли о внеплановом отпуске Джоя, был

уверен, что декан разорвёт его на крошечные кусочки. К слову, разорвал. После трёх неотвеченных дополнительных вопросов

Поплавский смачно выругался (правда, без матов), заявил, что

Никита витает в облаках, и потребовал не появляться в

кабинете, пока не прочистит голову. Желательно успеть это

сделать до двадцать седьмого - потом декан планирует

отдыхать и будет очень зол, если его побеспокоят.

В эту пятницу Никита остался с пересдачей и пониманием: А) как хоть что-то повторить, если голова не работает? Б) Саша

вернётся только через шесть дней. И то не факт. Иронично, но

именно сейчас его пробило увидеть или хотя бы услышать

Джоя. Но написать - угу, и испортить человеку весь отдых

напоминанием о себе, - не хватало смелости, а позвонить…

увы, либо Джой сменил за границей симку, либо не желал

никого слышать. А улетел он сразу после той ночи…

***

Со следующим зачётом Никита выкрутился только

благодаря остаточным знаниям, а вот одну из важных

контрольных провалил. Учить попросту не получалось -

вплоть до двадцать шестого, пока мозг не активизировался

всплеском адреналина: если не в ближайшие дни, то никогда, и

плакала не только стипендия (ничтожно малая), но и обучение

на бюджете. Отец, конечно, заплатит, но рад не будет.

Очнулся Никита только тридцать первого, когда

проснулся, а в комнате уже вовсю хозяйничал брат. Средний.

Решивший в этом году справить праздник с ними.

Праздник! Более того, семейный. А это значит, нужно

строгать салатики, прибираться перед началом ночи, пересчитывать, всем ли купил подарки, и общаться с родными.

С родными…

Брат, радующий общественность мелированной чёлкой, сразу же засел за компьютер, периодически возмущаясь, что у

Никиты слишком мало игр; Маринка в тысячный раз за неделю

успела поинтересоваться, чего бы пасынок хотел на Новый год;

отец с утра пораньше установил ёлку, желая тут же заставить

сыновей её украшать. Кстати, заставил. Никита даже потратил

почти половину дня на это дело.

И только когда часы уже били двенадцать, когда все

смеялись, брат размахивал бенгальскими огнями, а отец

открывал бутылку шампанского, Никита остро понял, чего ему

не хватает сегодня. Джоя он так и не увидел.

– Марин, я гулять, - выпалил он буквально через

полчаса, с трудом прикончив куриную ножку и пару ложек

салата.
– Возможно, вернусь только утром.
– Затем замолчал и

зачем-то добавил: - Да, к нему.

– Господи, я не спрашивала… - пробормотала Марина, опуская взгляд. Она всё ещё чувствовала себя виноватой, а

Никита зачем-то постоянно напоминал о предмете прошлых

ссор, хоть и ощущал себя садистом.
– Ладно, удачи! Беги, пока

отец не заметил, что ты решил бросить нас посреди праздника.

– Он проснулся в пять утра, какой праздник? Через

полчаса сам уйдёт на боковую, - улыбнулся Никита, забирая из

рук мачехи шарф.

Улыбка получилась шальной. Чёрт, он понятия не имел, где сейчас Джой, не стал узнавать заранее. Просто был уверен, что сегодня обязан всё решить. Как Новый год встретишь, так

его и проведёшь, правда? Почему бы не признаться в эту ночь

человеку, который засел под кожей, что хочешь попробовать?

Хотя бы попробовать быть вместе. Не как друзья.

– Алло, Лер, привет! - выдохнул он в трубку, уже

выбегая из дома.
– С Новым годом тебя, ага! Спасибо! Слушай, ты сегодня работаешь? А не знаешь, где Джой?

В клубе. Лерика даже название сказала. Сама она сегодня

не работала, но тоже собиралась заглянуть ненадолго, если

позволит время и кондиция после трёх бокалов шампанского.

Посоветовала заходить через задний вход, продемонстрировать

охраннику что-нибудь, точно несёт ведущему, - и вперёд. В зал

без браслета всяко не пустят, а вот к ведущему и выступающим

– ради бога! Рианова успела даже пожаловаться, что теперь на

фоне Джоя - после его отпуска - выглядит совсем блёкло, а

заодно тысячу раз поздравить с праздником.

Никита, чтобы не тратить время зря, успел выбежать из

частного района на ближайший проспект. Там уже, отрубив

звонок, вызвал такси (не туда, где был, а через квартал). Нервы и

нетерпение брали своё. Устоять на месте не получалось.

Пятнадцать минут на такси; старенькая флешка, которой

Никита помахал перед носом секьюрити, со словами, что здесь

очень - о-очень - важная музыка; шаткая лестница на второй

этаж мимо пары недостроенных комнат - и вот, он в клубе.

Теперь нужно было пройти по этажу, повернуть направо и…

Он сам не знал, чего ожидать от этой встречи. Подозревал, что скорее всего чем-то задел Джоя, раз тот уехал сразу после