Если Уж попал в зелье...
Шрифт:
— Ты сказал: «формально». То есть дело не в Соглядатаях?
— Не только в них. Лабиринт был раньше. И за ним, так или иначе, остаётся последнее слово.
— То есть?
— Будет так, как решит Лабиринт. Главное — пройти его. Соглядатаи выполнят его волю.
— Но… Откуда? Откуда ты всё знаешь? Зелья. Древние языки. Ты знал, что энергия Драга превратится в Золотой песок. Не удивился, когда понял, что обычная змея разговаривает. Открываешь порталы. Знаешь всё о Лабиринте, даже то, как в него попасть! Кто ты, Мартиш Элрин? Кто?!
— Придворный маг его величества Лабрия второго… Думал, ты знаешь. Идём?
Он развернулся.
— Я… нам…туда?
— Ты видишь другой путь?
Лита огляделась. Дорога одна. Другого пути и вправду не было. Вокруг скалы — не свернёшь.
— Нет, но… Мартиш, я боюсь! У меня плохое предчувствие.
— У меня тоже, — Эрлин нахмурился, покрепче сжав ладошку девчонки. — Но боюсь, Лабиринт не оставил нам выбора. Игра началась.
Они шли гуськом — след в след, то и дело останавливаясь, стараясь не раскачивать мост.
— Не смотри вниз! — крикнул маг.
— Я не смотрю!
— А зря… Может, посмотришшшь? А? Может, мозги на место встанут? Возвращаться надо! Мост — длинный, рано или поздно свалитесь оба! Наверняка есть обходной пууууть!
— Хочешь, спрячу тебя на груди? — Мартиш подмигнул Лите и посмотрел на змеёныша, — Скорее всего, выживешь, даже если я сорвусь.
— Скорее всего? И я должен на это купиться?
— Ужи боятся высоты?
— Так же, как и странствующие маги, что появляются из ниоткуда, каждый раз отхватывая себе тёпленькое местечко при дворе!
— Прекратите! — закричала Лита, едва держась на ногах — эти двое в своей перепалке совершенно забыли о том, что необходимо держать баланс — мост раскачивало, и её уже начало мутить.
— Не бойся. Сейчас, — маг раскинул руки и стал что-то шептать — мост успокоился. — Идём!
Больше никто из них не разговаривал. Иногда Лите казалось, что эти двое — Мартиш Эрлин и Драг — вместе, а она… Странное такое чувство, и не совсем понятно, почему оно возникает. Драг — её фамильяр, но стоит этим двоим заговорить друг с другом, ей казалось, что некая неизвестная ей магия берёт змею и мага в кольцо, отделяя их от неё. Как будто в этом странном, живом и непредсказуемом месте она совершенно одна. Тогда она вспоминала о родителях и становилось легче. Ей казалось, их души где-то рядом. Кто знает, быть может, этот таинственный Лабиринт как раз то место, где она сможет их услышать?
Глава 28
Перед ними был замок, и он уже видел его. Место, где знаком каждый камень. Каждая трещинка…
— Этого… не может быть… — прошипел Уж.
— Это иллюзия, — уверенно сообщил придворный маг короля. — Игра началась.
— Игра? — прошипел Уж, выглянув из-под шляпы.
— Лабиринт играет нашим сознанием. Лита, что ты видишь? — повернулся Мартиш к девушке.
— Что я вижу? Замок, — Лита пожала плечами.
Эти двое снова ведут себя так, словно знают больше, чем она. И что за странные вопросы? Разве она
может видеть одну картинку, а Эрлин с Драгом — другую?— Мы должны быть вместе, — предупредил Мартиш, — И быть осторожными. Нас могут разделить.
— Как это? — нахмурилась Лита.
— Не знаю, — честно ответил маг.
Огромные ворота, упираясь в небо, медленно раскрывались, по мере того как путники приближались к ним. Внутри оказалась лестница. Белый мрамор был настолько отполирован, что путешественники видели себя словно в зеркале. Статуи драконов из золота притаились по обеим сторонам, и сделаны они были столь искусно, что Лита не выдержала. Она встала на цыпочки и, словно заворожённая, протянула руку — так сильно захотелось дотронуться до переливающихся в свете факелов чешуек…
Они оказались тёплыми, будто фигуры были живыми. Рука скользила, а взгляд любовался сложенными крыльями на спине магического существа.
Драконы — легенда Виздрагоса. Лита стала вспоминать всё, что когда-то читала о них. Ладонь так и осталась лежать у статуи на груди, как вдруг она почувствовала, совершенно отчётливо…
— Тук. Тук. Тук…
— Ой! — вскрикнула ведьма, отскочив, — Смотрите!
Статуи оживали. Медленно, словно просыпаясь от тяжёлого, глубокого сна. Вспыхнули факелы. Лите было так страшно, что захотелось подойти к Мартишу и спрятаться у мага за спиной, но она вдруг поняла, что не может этого сделать — приросла к месту, где стояла, не в силах пошевелиться.
— Вы, двое! — раздался голос — настолько мощный, что Лите пришлось присесть, сунув Драга за пазуху — шляпу сорвало. — Идите!
— Ты! — ожил дракон по другую сторону лестницы, — Ты — останешься. Их судьба зависит от тебя, — глаза из чёрных блестящий камней заглянули в лицо Мартишу.
— Что я должен сделать? — спросил маг, словно только и ждал этого вопроса.
— Отгадать три загадки.
— Если отгадаю — с ними ничего не случится?
Опыт путешествий за сокровищами говорил о том, что от магических стражей не стоит ожидать ничего хорошего — действовать нужно быстро. Во всём этом непременно кроется подвох. Скорее всего, смертельный. Интуиция мага не подвела…
— Смотря как быстро отгадаешь, — золотое чудовище склонило голову на бок.
— То есть?
— Если за это время они не убьют друг друга — останутся живы, — пояснил второй.
Хвост одной из статуй пришёл в движение, обвился вокруг Литы, поднял вверх и поставил на мраморную площадку вверху огромной лестницы.
— Эрин! — крикнула перепуганная Лита, вцепившись в резные перила. — Эрлин, помоги!
— Ничего не бойся, слышишь? Это ненадолго, я…
То, что стало происходить дальше, не поддавалось никакой логике. Юная ведьма, ни с того ни с сего, толкнула мраморную вазу у основания лестницы, и та раскололась на части. Не теряя времени, Лита схватила один из обломков и запустила в… собственного фамильяра.
Началась настоящая битва! От змеёныша то и дело летели заклинания, разбивая в дребезги статуи, вазы и балясины (что-что, а украшений во дворце было в избытке). Его хозяйка отбивалась всем этим, крича проклятия. Голос девушки эхом отскакивался от стен, и вскоре маг понял — драконы не шутят, эти двое действительно убьют друг друга, если не остановить это безумие!
— Я готов!
— Готов отгадать первую загадку? — золотые медлили, растягивая слова, словно издеваясь.
— Да!
— Ну, что ж… Раз ты готов, тогда…