Эта магическая печать. Том 1

– Я не забыл своего обещания, капитан, - кивнул гном.
– Где же они могут скрываться? Канализация была бы самым очевидным вариантом, ведь туда никто не заглядывает, а попасть очень просто - достаточно отодвинуть люк и прыгнуть вниз. Но, раз там никого, тогда...В гостиницах тоже пусто?

– В первую очередь поспрашивали и обыскали, - скривился усач.
– Никого. Даже приезжие, и те из города в первые два дня с начала беспорядков уехали. Ты ведь уже заметил, насколько все плохо? Люди боятся из дома выйти! Даже аристократы с богачами, и те затаились, не высовываются.

– Аристократы...
– прошептал Калеб, нервно постукивая пальцем по столу.

– Район богатых у вас достаточно крупный, и особняки я там видел немаленькие. Быть может, чтобы спрятать свечку, лучше выставить ее на виду у всех?

– О чем ты?
– не понял капитан Расмус.

– Дай-ка мне список самых богатых семей Уска, - потребовал вдруг гном.
– У тебя, как у капитана стражи, наверняка есть такой.

– Имеется, - кивнул офицер.
– Но зачем тебе? Мы прошлись по первой улице богатого района, там все чисто.

– Но к самым влиятельным точно не заходили, - Калеб скрестил руки на груди и уставился на рыжеволосого стража порядка.

Расмус хлопнул себя по лбу.

– Действительно! Но кто бы нас туда пустил? Только тронь тех же Ла Червей и вони поднимется - до самого Нитриса дойдет.

– Богатые и властолюбивые аристократы никогда не откажутся приумножить свои богатство и власть, - гном назидательно поднял указательный палец, но тут же одернул себя, сообразив, что копирует Ариэля.

– Я мигом, - капитан вскочил, выбежал из кабинета. По коридору прогремел его голос: - Скорт, быстро тащи ключи от архива!

Минут через десять, Расмус плюхнул на стол плотный фолиант, уже покрывшийся слоем пыли. Стоило открыть книгу, как в воздух взметнулось облачко, побудив обоих расчихаться.

– Проклятое старье! Десять лет, поди, никто записи сюда не добавлял, - вытерев нос, пробубнил капитан.

– Что, за столько лет никаких изменений?
– не поверил Калеб.

– Ты будешь смеяться, но так и есть, - пожал плечами Расмус.
– Все заняли свои ниши, и довольны жизнью. У нас очень тихий городок...

– Заметно, - фыркнул гном.
– Так, кто у нас здесь в топ пять...Ван Йорны, Муаччо, Ла Черви, виконт Де Кроу и уважаемый Николас Чиколло. Тьфу, и здесь эти гоблины, цырга бы их сожрал!

– Что, доводилось встречать представителей славной семейки?
– понимающе усмехнулся страж порядка.

– Я же тебе рассказывал про тех торгашей из Улена, - напомнил Калеб.

– А, так это были Чиколло? Не удивлен, этим ребятам только дай волю. У них в семье полтора десятка торгашей, и это еще не считая двоюродной и троюродной родни. Весь континент заполонили, гады.

– Тем не менее, даже с учетом их гнилой натуры, это не гоблины, - протянул Калеб.

– С чего такая уверенность?

– Им невыгодно приводить город к упадку, вся торговля тогда пойдет цырге под хвост, - объяснил гном.
– Что насчет Ван Йорнов?

– Небольшая семья: отец, мать и двое сыновей. Один отпрыск в столице гвардейцем служит, другой здесь, потихоньку вникает в семейный бизнес. Старший Ван Йорн, хоть и суровый, но мужик свой, раньше я часто к нему заглядывал, обсудить новости. Сейчас нет времени даже на это.

– Ясно, ему тоже не с руки гадить там, где кормится. А эти Муаччо - они тоже гоблины?

– Нет, южные ребята, большое семейство, человек десять детей разного возраста, на родине, в своем королевстве, их глава был кем-то вроде графа, а здесь Его Величество пожаловал земли в черте города и помог обосноваться. В Уске живут давно, я еще сопляком по улицам бегал, когда Муаччо особняк построили.

– Тупик, - поморщился Калеб.
– Остаются только Ла Черви и виконт Де Кроу.

– Ла Черви слишком шебутные для организации культа, - хихикнул Расмус.
– Самомнение у них не уступает королевскому, а гонору - дальше Каймер. Но при всех своих закидонах, барон Ла Червь постоянно выделяет средства на развитие города. К тому же, он здесь родился, как и его отец. Дед Ла Червь первым основал здесь свой особняк, уже за ним потянулись остальные богатые семьи и прочие торгаши.

– Слишком мелочно для такого мастодонта, - хмыкнул Калеб.
– Значит, Де Кроу? Что он за человек?

– Уроженец Вейона. Сюда прибыл лет десять назад, поселился в пустующем особняке почившего графа Сеонто. Живет один, супруги и детей нет, коллекционирует там что-то, ведет себя спокойно, сам по себе очень рассудительный и адекватный малый.

– Это он, - качнул головой гном.

– Уверен?
– нахмурился капитан Расмус.
– Эйнар постоянно делает пожертвования, к тому же, он почетный член городского совета. И очень богат.

– Вейонцам никогда нельзя доверять, любой из них с радостью подкинет полешек в костер погибели Эсьена, - Калеб щелкнул пальцами.
– Так что, давай-ка мне ордер на обыск, чую, без него уважаемый виконт Де Кроу не станет сотрудничать.

Мрачно кивнув, Расмус быстро выписал необходимые бумаги. Помахав капитану ручкой, Калеб отправился в гостиницу.

– Скай, Ариэль - вы со мной, - с порога заявил он. Друзья сидели за столиком у окна, что-то негромко обсуждая. Других посетителей не было.

– Выяснил что-то?
– полюбопытствовал охотник, поднимаясь и хватая лук с колчаном. Ариэль, показав Ишве язык, взял свой гигантский меч и зашагал к лидеру.

– По дороге объясню, - отмахнулся Калеб.
– Нужно поспешить. Чую, времени у нас не так уж много.

Услышав о столь быстром развитии культа, Ариэль не выдержал и начал громко смеяться, утирая слезы.

– Ты и впрямь действуешь как активатор случайных событий, - чуть успокоившись, он ткнул пальцем в гнома.
– Какова была вероятность, что эти ребята действительно продолжат заниматься подобной ерундой? Отвечу: ноль целых два десятых процента. Но, благодаря тебе, стартанула цепочка событий, которая привела едва ли не к разрушению города. Что скажешь в свое оправдание?

– Ничего не скажу, - буркнул Калеб, прекрасно понимая, что в чем-то эльф прав. Гному и впрямь очень сильно «везло» по жизни, но прежде неприятности не носили столь яркий характер. Да и последствия были куда более скромные.

Ариэль не отставал и, в конце концов, гном ввязался в ожесточенный спор, причем Скаю пришлось почти силой разнимать спорщиков. Но, к тому времени, они уже подошли к особняку виконта Де Кроу.

Резиденция располагалась в богатом районе Уска, ближе к середине улицы, неподалеку от центральной площади, в жилом районе города. Жилище аристократа представляло собой высокое трехэтажное здание, окруженное пышным садом, чуть в стороне троица разглядела конюшни. Двор был окружен невысоким, чисто символическим заборчиком.