Эта магическая печать. Том 1

– Выходит, на восток?
– Скай больше интересовался дальнейшим маршрутом.

– Да. Где-то там, за Каймерами, нас ждет Печать, если верить Эйнару, - кивнул лидер группы.

– А ты в курсе, что Каймеры непроходимы?
– Феоктист Двенадцатый ткнул гнома пальцем в бок.
– На восток материка все идут морем.

– Мне доводилось слышать о загадочном Невидимом Перевале, - негромко сказал Скай.

– Невидимый - потому что его нет?
– рассмеялся эльф.

– Кто знает, - не стал спорить охотник.
– Но слухи на пустом месте не рождаются.

– Двинемся в сторону гор, - Калеб хлопнул ладонью по столу, пресекая разговоры.

– Попытаемся найти хоть какой-то перевал и, если не выйдет, отправимся морем.

– Долгий путь, как бы до зимы управиться, - отец Клаудий почесал заросшую щеку.

– Успеем. Кто тише идет, тот больше замечает, - усмехнулся гном.
– И вообще, время за полночь, давайте по комнатам. Завтра отовариваемся и вперед.

– Опять по рынку шататься, - проворчал Ишва, поднимаясь.

– С тебя не убудет, патлатый, - хихикнул Ариэль.
– Кто-то же должен взять на себя роль завхоза.

– Катись к цырге!
– был ему ответ.

Калеб мягко улыбнулся, глядя вслед поднимавшимся наверх друзьям. Вот и закончились чужие дела, можно с чистым сердцем взяться за желанную цель. Конечно, только богам ведомо, найдут ли они Печать, или останутся ни с чем, но гном был рад, что отыскал как минимум четыре драгоценных камня - своих новых друзей. Для того, кто попал в этот мир в гордом одиночестве, в темноту пещер, это действительно много значит.

Калеб вздохнул и прикрыл глаза. Как давно это было...и какой сложный путь позади.

Сверху донесся грохот падения и громкий мат Ишвы, сопровождаемый злорадным хохотом Ариэля. Лидер невольно рассмеялся, прислушиваясь, как поносит чародей ушастого пакостника и задиру.

Похоже, скучать больше не придется. Никогда.

Сказ четырнадцатый: О подлости деловых поездок

«Северные земли королевства - Нортланд - занимают, в основном, равнины, климат здесь достаточно суровый - зимы холодные, а весной и летом чаще идут дожди. Люди также не самые доброжелательные, не привыкшие проявлять чувства и эмоции. Они разводят овец и лошадей, торгуют мясом, шерстью, овощами и зерном. Самый крупный город области - Хайтран, больше похожий на крепость, коей он и являлся в стародавние времена. Культурный центр - город Северокаменск. Можно заметить, что Север в целом является самой старой частью королевства, граничит с северным королевством Ерзлим, где сохранилось очень много традиций прошлого, связанных с язычеством, архитектурой и образом жизни...»

Выдержка из труда "Краткое введение в географию", за авторством Хуристо Комболо, т.1, ч.1, стр.9

– Нет, ну каков наглец!
– возмущенно пыхтела Ника, собирая чемодан. Вещи запихиваться совершенно не желали, что выводило девушку из себя.
– Накосячил, получил назначение и смылся, а мне рикошетом прилетело! Хотя я даже близко непричастна!

Рыжеволосая красавица с мягкими чертами лица, пухлыми губами, небольшим острым носиком и ярко-голубыми глазами яростно захлопнула чемодан и уселась сверху, подперев подбородок ладошкой.

– С другой стороны, Арч-Арч обещал свежий воздух, птичек и много интересных наработок по фамилиарам - а это уже окупает подставу Ишвы. Но верить ректору...

Нет, Арчихуальд Арчихуальдович не имел привычки лгать, но любил недоговаривать, или сообщать то, что собеседник желает услышать - чем и вызывал сейчас замешательство у Ники.

Вспоминая, как на следующее утро после ухода Ишвы ректор вызвал ее к себе, магичка вздохнула. Фразу «вам лучше отправиться в деловую поездку» можно трактовать по-разному. Ника полагала, что Арч-Арч просто-напросто решил устранить виновников погрома лаборатории - дабы не дать повода бухгалтерии обвинить юных преподавателей в недостаточной компетентности. И это правильно.

Но как же не хочется покидать родные стены Академии!

Ника поправила выбившуюся прядку волос и одним быстрым движением защелкнула чемодан. Отлично! Теперь можно и к телепорту.

Магичка за всю жизнь бывала на севере лишь раз, и то проездом, потому усиленно вспоминала все, что ей известно о данной области королевства Эсьен.

Северные земли по большей части равнинные, климат суровый, но терпимый - зимы жесткие для привыкшего к теплу человека (гнома/орка/эльфа и иже с ними), но приспособиться можно. Зато разводят лучших коней во всем королевстве.

И это все?

Ника ужаснулась. Выходит, все труды старенькой Изольды, по прозвищу Кочерыжка, нелюбимой географички всей Академии, пропали насмарку? Магичка совершенно ничего не помнила о северной марке, кроме климата и коней.

– Мда, Ника, весело нам с тобой будет, - задумчиво протянула девушка. Завернув за угол, она вышла у площадки с телепортами. Дежурный оператор понятливо кивнул, пожелал удачи, тепло улыбаясь и, спустя мгновение, Ника оказалась под проливным дождем.

– Да ладно!
– простонала она, набрасывая на голову капюшон.
– Какой вообще был шанс, что именно сейчас в этом захолустье пойдет дождь? Где моя счастливая звезда?

– Я здесь, - с готовностью отозвался кто-то сбоку. Ника повернулась к шутнику и удивленно замерла: то был самый настоящий тролль: высоченный, в три человеческих роста, широкий, как ворота Академии и почему-то обряженный во фрак с накрахмаленным воротничком. На верхушке каменной башки покоился цилиндр.

– Welcome to the North Stone City, - на непонятном языке произнес тролль, сняв шляпу и поклонившись.
– От имени городской администрации рад вас видеть в нашем славном городке. Прошу, следуйте за мной, миледи.

Тролль схватил чемодан девушки, развернулся и зашагал по мостовой. Ника, удивленно посматривая на здоровяка, поспешила за ним.

Осматриваясь по сторонам, чародейка сделала вывод, что Северокаменск ей нравится: старинная архитектура, мощеные улочки, чинно прогуливающиеся горожане и огромные часы на центральной площади. Все это создавало атмосферу уюта и чего-то...домашнего.

– Простите, а вы, я так понимаю, представитель городского совета?
– обратилась она к троллю.

Тот качнул головой и улыбнулся.

– Именно так. Можете звать меня Бонд...эм, то есть, мистер Грыгл. Я управляющий поместьем сэра Малкольма - городского главы. Ну и по совместительству иногда выполняю различные административные поручения.

– Вы очень необычный тролль, - пробормотала Ника, на что мистер Грыгл расплылся в довольной улыбке.

– Спасибо за комплимент, миледи!

Они миновали рыночную площадь, центральную улицу, и свернули на аллею, из-за непогоды пустовавшую в этот час.

– Для начала отметитесь в канцелярии, получите ключ от дома, после я вас провожу, и все покажу, - сообщил тролль. Ника кивнула. Ей уже нравился город, и этот вычурный, но приятный стиль, витающий в воздухе.