Это (не) просто игра

Он не хотел такого для Марии.

Но ничего не мог поделать.

Совсем скоро из-за облака дыма и горизонта показались далёкие тучи, в которых то и дело тускло мелькали вспышки. Затем вынырнули разрушенные киберпанковские небоскрёбы, а после них перед игроками предстал Каир, в центре которого откуда-то взялась огромная серая пирамида, с верхушки которой устремлялся луч яркого света.

А вокруг, внутри и над городом бушевали вспышки и взрывы. Город находился в режиме осады, ПВП было разрешено. С востока в небе маячило дно летающего авианосца «М.О.Г.» клана Альянса, с которого слетали сотни турбоистребителей, вступающих в схватку с другими в небе над городом. С запада в ворота защитной стены, оборонительные турели на которых были уничтожены, заходила плотным потоком армия НПЦ-роботов клана Дзимму. Само небо было чёрным, а огромные грозовые облака намекали, что клан Лориэт использовал своё ОМП в виде заклинания природного катаклизма. У центральных ворот велось сражение между одиночками и силами Легиона.

— Сидней?! — Френт тревожно позвал девушку.

Однако та уже всё увидела и лишь напряжённо закусила губу.

— Сидней?!

— «Дверь в центре мира распахнётся»… — прошептала девушка. — Вот она где, значит.

— Сидней! — взревел Френт.

— Что?! — огрызнулась она.

— Там п*здец, вот что! — парень указал вперёд.

Однако встретил лишь самоуверенную ухмылку.

— Держи курс. Идём прямо в бездну! — внезапно провозгласила Сидней, перехватывая Пилу одной рукой. — Нам нужно добраться до верхушки пирамиды!

Френт судорожно сглотнул. Как только он услышал этот заряженный нечеловеческим стремлением тон Сидней, то прекрасно понял, что напоминать об их договоре стало совершенно бессмысленно. Всё, как 4 года назад, и, похоже, касаемо безумных идей и невыполнимых задач Мария ничуть не поменялась.

— Ё*ануться… — прошептал парень. — Ладно, только как?!

— Влетай в город и тут же сбавляй ход. Держись центральной улицы! — приказала Сидней. — Я отстрелю всех, кто захочет потягаться!

— Понял! — кивнул Френт и утопил педаль газа.

На каждой улице, в каждом переулке и здании велись ожесточённые перестрелки и битвы. Игроки ломились в город и сходились в схватках на каждом углу города, пытаясь пробиться к пирамиде. Улицы были уже завалены трупами и обломками разрушенных зданий. Турбоистребители проносились прямо между ними, бомбардируя толпы воюющих внизу, а затем взмывали вверх в дым, что возносился от пожаров и взрывов, чтобы сойтись в бою с воздушными силами других кланов и просто одиночек. Повсюду гремела ужасная симфония взрывов, выстрелов, звона клинков, заклинаний и раздирающих дух криков умирающих или раненных.

Френт молнией пролетел ворота и рванул по центральной улице прямиком к пирамиде. Мимо проносились разрушенные здания, снизу толпы сражающихся игроков. Пару турбоистребителей клана Дзимму сели им на хвост, пытаясь подбить, но Сидней, заливая их из пулемёта, не давала прицелиться.

— Ровнее! Ровнее, бл*ть! — взревела девушка, выпуская очередь в молоко.

— Легко сказать! — огрызнулся Френт, уклоняясь от шальных снарядов снизу и падающих осколков сверху.

Парень взял в сторону и сделал бочку — враги оказались спереди.

— Как вам такое, нубы! — крикнул он и разнёс бампером турбоистребитель, пролетев через огненный шар.

Звено поняло, что тягаться с таким противником им не стоит, и смылось куда подальше.

— Не отвлекайся! — рявкнула Сидней, перезаряжая пулемёт. — К пирамиде давай!

— Понял!

Они сделали пару виражей, уклоняясь от шальных снарядов, и вырулили обратно на центральную улицу. Бои велись повсюду. Здания рушились, а лог ближайших смертей пополнялся с невиданной скоростью. На вскидку в Каир стеклось по меньшей мере миллиард игроков.

Между уклонениями и ускорениями игроки наконец-то вынырнули из пекла, и им представился центр города. Абсолютно ровная пирамида серого цвета находилась в центре, подступы и стены которой уже были усеяны плотным слоем тел игроков. Внизу схлестнулись силы сразу четырёх кланов: Лориэта, Дзимму, Эскобара и Альянса. Битва была ужасной, а по стенам пирамиды карабкались отдельные группы игроков к потоку света на верхушке пирамиды.

— Снижайся! — крикнула Сидней, зарядив пулемёт. — Нам нужно подобраться поближе!

— К чему?! Там везде п*здец! Я не сяду! — запротестовал Френт.

— Снижайся… Бл*ть!

Болид тряхнуло, и он резко начал сбавлять скорость. Шальная ракета разворотила правый передний двигатель.

— ДЕРЖИСЬ ЗА ЧТО-НИБУДЬ! — проорал Френт, мёртвой хваткой вцепившись в руль.

Дымящийся болид пролетел зигзагом над головами войск и влетел передним бампером в основание пирамиды. Сидней и Френт выпали из болида на окровавленный асфальт. Девушка тут же вскочила и подбежала к парню, оттаскивая его к ближайшему укрытию: от падения у него оказалась раздроблена нога.

— Твою мать! Бл*ть, бл*ть, бл*ть, бл*ть! — кричал Френт, сжимая ногу.

Пару игроков оглянулись на крики и побежали к ним, направляя оружия и посохи. Перехватив Пилу одной рукой, Сидней залила их плотной очередью. Один маг поставил перед ними энергетический щит, и все пули разбились о него.

— Сука фэнтезийная! — прорычала Сидней.

Она оттащила Френта за дымящийся болид и огляделась. Повсюду были выстрелы и взрывы. Вокруг творилась настоящая бойня.

— Сидней! — позвал Френт девушку, указывая вперёд.

Сидней оглянулась.

Впереди оказалось столкновение сил Альянса и Дзимму. Игроки кромсали друг друга в ближнем бою, а среди них с боем к пирамиде прорывался элитный отряд Альянса во главе с Джонаром.

— Кусок говна! — взревела Сидней. — У него была седьмая Валькирия всё это время! Гляди, как бежит к порталу! Точно у него!

— Это сейчас не самое важное! — огрызнулся Френт, вкалывая аптечку в раздробленную ногу.

Девушка присела и взглянула на рану напарника. В таком состоянии Френт не мог прикрывать её дальше. Весь путь к порталу ей надо было преодолеть в одиночку.

Она молча положила пулемёт с запасными магазинами возле него и вынула свой Глок из кобуры.

— Ты что удумала?! — взревел Френт, перекрикивая выстрелы и взрывы.

— Сиди и не высовывайся! — огрызнулась Сидней, передёргивая затвор.

— Сидней, погоди! — Френт хотел было протянуться к девушке. — Сидней, стой!

Но было поздно. Она побежала вверх по стене пирамиде, отстреливаясь от преследующих. Френт смотрел ей в спину. Он хотел пойти с ней, сражаться вместе с ней до конца, но, похоже, это сделать ему было не суждено.