Эйта

– Да не знаю я. Может о той, на которую он намекал, когда о смерти прежних жителей речь шла?

– О лесной колдунье?
– уточнил Ласк.
– Не думаю что в нашем случае она работала. Я расспрашивал людей, колдунья, во-первых, живет далеко, а, во-вторых, старая совсем, ей два десятка деревьев повалить не под силу будет.

– А ты уверен что деревья это не лесорубов шутки?
– спросил Федор, жуя.

– Уверен, да ты и сам можешь посмотреть, я попросил парочку оставить. И знаешь еще что, ходят слухи что вовсе не ведьма в смерти Поляновцев виновата, про кентавров люди говорят.

– Так нет же тут кентавров, ушли они, - Федор даже есть перестал.

– Вот именно ушли, в тот же день и ушли. А с чего?

– Да леший их знает, - мужчина облизал ложку. Ласк подал ему квасу и кусок пирога с черникой, которым его Машута угостила.

– Оборотня еще несколько раз бабы видели, но он только пугает, нападений не было.

– Дурдом какой-то, - покачал головой Федор.
– Вот зачем ему это? Баба нужна? Ну так ее человеком получить проще.

– Я надеялся он уйдет, - Ласк вздохнул и присел на край лавки.
– Через неделю полнолуние.

– А еще что-нибудь было?
– спросил Федор, хмурясь.
– Если это демонстрация силы, то должно быть что-то еще.

– Было, - вздохнул Ласк.
– Колодцы вдруг все почти цвести начали, третьего дня ветер вдруг пронесся ураганный, только не пойму я откуда это все, не вижу я колдунов.

– Ну, колдуны, само собой, прячутся. Давай думать с другой стороны, чужие люди не появлялись тут?

– Нет, - покачал головой Ласк.
– Заезжие есть, князь же велел все сделать чтобы купцы и прочие путешественники через деревню ехали, но колдунов среди них ни одного не было.

– Я не про сейчас говорю, вспомни не было ли кого чужого до того как все началось. Может кто был, расспрашивал.

Ласк сразу же вспомнил Умилу.

– Кого вспомнил?
– тут же спросил Федор.

– Да нет, - Ласк покачал головой.

– Кого?
– настойчивее переспросил колдун.
– Кто новый появился?

– Да девушка тут одна, - мужчина смутился.
– Но она не ведьма.

– Так, - Федор усмехнулся.
– И давно эта девица тут околачивается?

– Ничего она не околачивается, - рассердился Ласк.
– Я вообще ее давно не видел.

– У кого живет зазноба твоя?
– Федор встал.

– Во-первых, она не моя. А, во-вторых, - Ласк смутился.
– Не знаю я. Она не тут живет, приходила откуда-то.

– Еще лучше.

– Я же сказал, не колдунья она. Или ты думаешь я ведьму от простой девки отличить не могу?

– Не кипятись, - примирительно сказал Федор.
– Еще кто-нибудь ее знает? С чего она по деревне гуляла?

– Родня у нее тут, еще в той прежней деревне жила, - вздохнул Ласк.
– Родители померли, вот она и приехала в надежде что примут. С Ядреем можно поговорить, он ее знает.

– Ядрей, - ухмыльнулся Федор.
– Интересно, есть хоть одна баба, о которой он бы не в курсе был? Ладно, пошли к Ядрею.

Но Ядрей тоже мало что знал, знал только что Умила, вроде как в Успенке остановилась с братом, но точно сказать не мог. Он вообще отвечал колдунам очень осторожно, слова выбирая, те это поняли, но давить пока не стали.

– Пошли деревья тебе покажу, - предложил Ласк.

– Кстати, а много ли повалено было?
– поинтересовался Федор.

– Почти двадцать штук. Последнее не до конца, видать силы кончились.

– Ну, двадцать не так и много, - Федор задумался.
– Может все же один колдун?

– Нет, не один. Я на следующий день сам пробовал лес магией валить, на пятом дереве выдохся в конец, сил до дома дойти еле хватило.

– Пять?
– удивился колдун.
– Однако. Значит, получается, что ежели колдуны примерно тебе по силе равны, то их четверо должно быть?

– Ну может чуть меньше, - нехотя признался Ласк.
– У меня так ровно как у них валить не получалось.

Возвращаясь из лесу колдуны вышли на дорогу. Ласк с тоской посмотрел в сторону Успенки, и вдруг сердце его радостно застучало, прямо по направлению к ним шла Умила.

– Это она, - догадался Федор, проследивший за взглядом приятеля.
– Ничего так.

– Ты женат, - зачем-то напомнил Ласк.

– Да я вроде как ничего еще и не делаю, - улыбнулся Федор.
– Ну раз уж она сама к нам идет, познакомь нас, будь добр.

– Умила, - Ласк пошел навстречу девушке, потому что та, заметив что Федор тоже колдун, остановилась.
– Рад видеть тебя, давно ты не приходила.

– Я вот, - девушка смущенно протянула колдуну тканый мешочек, - корень кувшинки болотной тебе принесла, у тебя, наверное, такого нет. В благодарность за тысячелистник, - добавила она тише.

– Да как же ты его достала?
– удивился Ласк.

– Достала, - девушка покосилась на Федора.
– Пойду я.

– Погоди, - Ласк схватил ее за руку.
– Я тебя просто так не отпущу. Корень это он же немалых денег стоит.

– Не надо мне денег, - Эйта попыталась освободить руку.

– Здравствуй, красавица, - поняв что девушка сейчас сбежит, сам подошел Федор.
– Ты, никак, боишься меня?

– Опасаюсь, - осторожно ответила Эйта, гадая поможет ей и в этот раз амулет или она попалась.

– А чего так?
– поинтересовался колдун.

– Я знать тебя не знаю.

– Это Федор, он как и я колдун, у Угорске работает, - представил товарища Ласк.
– Не бойся его, он не обидит.

– А ты откуда будешь?
– пристально вглядываясь в девушку, спросил Федор.

– Оттуда, - махнула назад Эйта. Этой встречи они с Улебом ждали и заранее продумали как отвечать, коли вопросы будут.

– Я не про сейчас спрашиваю, а вообще, откуда приехала?

– Из Синеозерска, а тебе зачем это знать?

– Не надо было б не спрашивал, - строго отрезал Федор.
– А кто княжит в Синеозерске?

– Князь Бутко, - растерянно сказала девушка.

– А мужик твой откуда?