Эйта

– По себе судишь?
– спросила она насмешливо.

– Да как ты...?
– мужчина аж покраснел от возмущения.
– А вот я старосте пожалуюсь, а еще лучше дружине княжеской, она тут недалеко, тогда посмотришь у меня.

– Что тут, Умила?
– Улеб вышел со двора поигрывая топором.

– Да так, ерунда, - девушка подошла к "брату".
– Недовольны соседи Дарилы, что поселились мы тут с тобой, боятся что земля хозяйки нашей, ежели помрет она, им не достанется.

– Ах ты мерзавка, - возмутился мужик.
– Да ты чего это на порядочных людей клевещешь?

– Чего шумим?

– крики на краю деревни привлекли внимание селян, и те стали подтягиваться.

– Да вот эти, - кричащий мужичок, кивнул на Эйту с Улебом.
– Кто такие? Откуда пришли? Они Дарилу уморят, а мы потом плакать будем, что не углядели, не уберегли.

– Да боги с тобой, - воскликнула сама Дарила.
– Ты зачем на хороших людей наговариваешь?

– Права бабка, - согласился староста деревни.
– Улеб с Умилой живут себе тихо, хозяйке своей платят исправно, по дому вон работают.

– Ты сам-то сильно ей помогаешь?
– поинтересовалась какая-то женщина.
– А ведь обещался как-то.

– Так я помогаю, разве нет?
– обратился мужичек к Дариле.

– Помогает, - кивнула та и вздохнула едва заметно.
– Дрова в прошлом годе сложить помог.

– Неоценимая помощь, - усмехнулся Улеб.
– А то что в крыльце несколько досок сгнило совсем не в курсе был? А про то что колодец запаршивел и Дариле за водой к общему ходить приходится?

– Я что все ей делать должен?
– возмутился мужчина.

– Ну, коли на добро ее виды имеешь, наверное, да, - Эйта усмехнулась и пошла к дому. Мужчина еще чем-то бурно возмущался, но девушка оставила его спорить с односельчанами. Улеб пошел следом.

– Как погуляла?
– спросил он.
– Погоди, я сейчас в крыльце доски заменю, пройти можно будет, - мужчина снова взялся за топор.

– В Поляновку я ходила, - сказала Эйта, присаживаясь на целую ступеньку.

– Зря, - покачал головой Улеб.
– Только душу себе травишь.

– Не зря, - возразила Эйта и подала мужчине нужный ему гвоздь.
– Встретила я там кое-кого, он рассказал мне что колдунов в Полядовку не Еремей нагнал, как я думала, а князь Стрига по совету Третьяка.

– А нам это что дает?
– спросил Улеб, старательно вбивая гвозди тупой стороной топора.

– Я на Еремея грешила, - ответила Эйта.
– Думала, мстил он мне так. А еще Ядрей сказал что сам Третьяк сюда не приезжает, не смотря на то что колдуны меняются часто.

– А вот это плохая новость, - Улеб перестал стучать и сел.
– А Ядрей это кто?

– Дружинник князя Стриги, он ко мне пришел, когда через Поляновку дорогу срезать пытался, призраки очень неласково его встретили. Да ты ж сам его тогда мне и принес, помнишь?

– А, - теперь вспомнил волкодлак.
– И он тебя узнал?
– удивился Улеб.

– Узнал, - Эйта немного смутилась.
– Но я попросила меня не выдавать, он обещал.

– Ну если ты ему веришь, - Улеб вздохнул.
– Осторожнее тебе надо.

– Тебе тоже. К Поляновке близко не подходи, колдун, что там сейчас за порядком смотрит, способный, да и Ядрей тебя в лицо знает.

– Ты и с колдуном уже познакомиться успела?

– удивился оборотень.

– Он сам меня нашел, - вздохнула Эйта.
– Но что я тоже колдунья не увидал, работает мой амулет, - она улыбнулась.

– А вот это уже лучше. Эх, порасспрашивать бы его о Третьяке этом, ну да как это незаметно сделать, чтобы не догадался никто?

– Не знаю, - покачала головой Эйта.
– А на том месте где дом наш был, уже новый стоит, - сказала она печально.
– Люди живут.

– То другие люди, хорошие, - Улеб взял ее за руку.
– Они ведь даже не представляют что тут десять лет назад случилось. Я в лесу разговор двух женщин слышал, - пояснил он.
– Им колдуны сказали что и не было тут ничего страшного, просто ушли люди однажды и все, а соседи насочиняли про проклятие.

– Ушли, значит, - вздохнула Эйта.

– Тихо, хозяйка идет, - предупредил Улеб и снова занялся крыльцом.

– Умила, Улеб, - старушка умоляюще посмотрела на постояльцев.
– Вы ведь не уедите из-за того что там наговорили?

– Нет, конечно, - улыбнулся мужчина.
– Мы же за два месяца вперед заплатили, - он лукаво подмигнул старушке.

– Да не в деньгах дело, - Дарила как-то сникла.
– Одна я, а с вами хоть поговорить можно и .... Хорошие вы, - запнувшись, сказала она.
– А я вот одна на свете.

– Бабушка Дарила, научи меня борщ варить, - попросила Эйта, чтобы тему сменить.

– Конечно научу, - тут же оживилась старушка.
– Пошли, свеколку на огороде выберем.

Улеб только улыбнулся в след скрывающимся за домом женщинам и с удвоенной силой взялся за ремонт крыльца.

Во время ужина, вдруг выяснилось что у Дарилы в Поляновке сын и дочка жили, она с мужем тоже туда перебраться хотела, но не успела.

– Врут колдуны что не было там ничего, - вздохнула она.
– Было что-то страшное там. Оно людей всех и убило. А еще кентавры. Там ведь дальше по реке кентавры жили, а потом в один день исчезли все как один. И жены их и детки, все пропали. Как это объяснить.

– Сбежали он, - Эйта зло бросила ложку на стол.

Улеб накрыл руку Эйты, лежащую на столе, своей ладонью и, столкнувшись с ней взглядом, едва заметно покачал головой, мол, не надо не заводись.

– Вот и я о том же, - продолжила старушка.
– А просто так никто с насиженного места убегать не станет, значит, что-то страшное произошло. И без колдовства тут не обошлось. Колун городской все про ведьму лесную выспрашивал, наверняка она это всех погубила.

Глаза Эйты широко раскрылись от удивления.

– Колдун прямо так и сказал, что ведьма?
– Улеб сильнее сжал руку "сестры".

– Не то чтобы прямо, но все поняли что она это виновата.

– Чушь, - Эйта вырвала руку и встала.
– Грачка никого не убивала.

– Извини нас, Дарила, - Улеб встал и, обняв Эйту за плечи, вывел ее из дома.
– Возьми себя в руки, - зашипел он на крыльце.
– Выдашь себя, Третьяк только рад будет. Тебя селяне тут сами и порешат, не разбираясь в том, что ты в те годы под стол еще пешком ходила.