Fallout: Дорогой из желтого кирпича

– Это интересно, - покачал головой гуль.
– Не думал, что ты забредал так далеко. Но это неважно, думаю, мы еще успеем поговорить об этом. Значит, ты уже встречал таких тварей и убивал их... Что тебе нужно для того, чтобы выполнить эту работу?

– Мне нужно, чтобы меня вывели в место, где этого медведя видели чаще всего. Еще мне нужны противорадиационные препараты, потому что мои запасы подошли к концу. Еще нужна охотничья винтовка, вроде такой, которой вооружен этот гуль, но желательно, чтобы она была с оптическим прицелом. Винтовку я возьму только на время работы, а потом верну. Ну или вы заберете ее с трупа, если тварь убьет меня, так что вы ничем не рискуете.

– А чего ты хочешь за работу?

– Крышек, - ответил я.
– Полторы тысячи крышек, и ни одной меньше. Думаю, караванщики предупредили вас, что я за свою работу беру дорого.

Гули переглянулись. Ну да, я специально задрал цену, в конце концов, если уж гули не смогли сами убить этого случайно забредшего в Канзас-Сити медведя, то должны быть готовы раскошелиться.

– Да, дорого ты за свои услуги берешь, это точно, - согласился епископ.
– Но мы ведь и винтовку тебе выдадим с патронами, и антирадин с Рад-Х. А это добро недешевое, сам понимаешь. Так что никак больше семи сотен крышек мы тебе заплатить не можем. А вместе с препаратами как раз полторы тысячи и выдет.

– Винтовку вы на время даете, я ее верну, как только дело сделаю, - парировал я.
– А препараты… Ну, что поделать, если у вас здесь фон высокий, и, как вы говорите, гладкокожему здесь находиться долго для риска нельзя. Сами подумайте, я же время потратил, пока сюда шел, да и на обратный путь тоже сколько уйдет… Тысяча четыреста, готов сотню за препараты скинуть. Они-то вам все равно уже без надобности.

– Препараты - это товар, который у нас по хорошей цене берут, - пробурчал епископ. Вся торжественность с него сошла. Ну да, когда речь о деньгах идет, так не до всякой мишуры вроде торжественности становится.
– А их у нас не так уж и много осталось, да и в городе тоже, почти все запасы мы выгребли. Так что они все равно дорогие. Девять сотен могу дать.

– Тысячу, - назвал я цену, на которую изначально и рассчитывал.
– Тысячу и препараты. Тогда я пойду и избавлю вас от твари. Прямо сейчас.

– Хорошо, - кивнул епископ.
– Тогда так. Джим, отведи его в арсенал, и пусть ему там выдадут винтовку с оптическим прицелом. А потом отведешь его в Оверленд-парк. Там эта тварь и поселилась. Отведешь, дорогу покажешь, а потом возвращайся обратно домой. Ты ведь обратную дорогу найдешь, Гарет?

– Найду, не беспокойся, - кивнул я.

***

Я лежал на втором этаже разрушенного дома с обвалившимся фасадом, прижимаясь щекой к деревянному прикладу Кольта Рейнджмастера. Гули выдали мне винтовку, которую я потребовал, три магазина к ней и антирадиационные препараты. Я уже принял две таблетки Рад-Х, так что, думаю, радиации какое-то время можно будет не бояться, пока они действуют, конечно. Ставить себе капельницу с антирадином же я пока что не стал, хоть у гулей и был врач, готовый выполнить эту несложную процедуру.

Причиной этому были побочные эффекты, которые возникают у тех, кто принимает антирадин. Я знал, что он вызывает очень сильный понос, и мне не хватало только провести еще несколько дней в Надгробии, но не слезая при этом с унитаза. Ну или что там у гулей из удобств вместо них.

Патлатый гуль, которого звали Джимом, отвел в этот район города. Я думал, что он покажет примерное место, где они встречали медведя, но нет, как оказалось, Джимми даже знал, где находится его логово. И вот неподалеку от него я и занял позицию, забравшись по обломкам на второй этаж дома. Обзор отсюда был хороший, а до меня тварь не достала бы при всем желании.

Помимо охотничьей винтовки и лекарств мне выдали еще и длинное мачете с тяжелым лезвием. Для того, чтобы отрубил твари голову в качестве доказательства. В принципе я мог бы снять с нее шкуру, хоть это и заняло бы очень много времени, но от шкуры практически лишенной шерсти все равно не было никакого толку. Голова же - другое дело, из нее можно сделать чучело и прибить ее к стене. Трофей будет знатный, особенно если эти твари действительно встречаются так редко, что у них даже не было своего названия. Медведь и медведь.

Ждать было скучно, но я умел это делать. Этому и раньше учили, в школе детективов, чтобы выслеживать преступников, и позже, уже в стойбище у Битых Псов. Охота - это ведь большей частью ожидание, а уже потом стрельба.

Думать можно было о постороннем, но при этом все равно нужно было тщательно отслеживать ситуацию, которая могла измениться в любой момент. Вот и я думал, хотя мысли мои все же больше были о деле.

Почему гули сами не попытались убить тварь? Да, мне уже сказали, что медведь порвал нескольких гулей, но не охотников же? Хотя, может быть, что и охотников, а мне просто предпочли об этом не говорить. Так что, возможно, я не первый из охотников, который отправился на это опасное дело.

Но если они знали, где находится логово твари, то почему они просто не похоронили ее в нем, заложив несколько зарядов взрывчатки и обрушив здание на вход в подвал, который облюбовал медведь? Не было взрывчатки или они попросту не умеют ей пользоваться? Сомнительно, в городе всегда можно найти несколько зарядов пластичной взрывчатки. А чтобы с ней управиться особых умений и не нужно, знай пихай в нее капсюль-детонатор, ну и с методом подрыва тоже можно разобраться.

Так как Надгробие располагалось на территории бывшей военной базы, так что хоть кто-то примерно умеющий управляться с бомбами у них должен быть. Причем, они ведь там с довоенных времен живут.

Боялись, что взрыв привлечет внимание? А чьего внимания им бояться, других людей в окрестностях нет, а звери на такой звук как взрыв не пойдут. Скорее наоборот разбегутся прочь. Или все-таки просто не догадались? Или побоялись лезть в логово медведя? Ну да, это опасно, но можно ведь проследить, дождаться времени, когда он выберется на охоту.

Интересно, а кого этот медведь вообще жрет? Сомневаюсь, что мясо гулей пришлось бы ему по вкусу. Наверное кротокрысов и прочую мелкую живность. Тут ведь так же, как и везде должно быть: крысы, которых жрут собаки, более крупное зверье, которое жрет уже самих собак.

Наконец, я дождался: из входа в подвал появился тот самый медведь. И, честно говоря, выглядел он гораздо крупнее, чем я ожидал. Размерами медведь был с небольшой грузовик ржавые остовы которых я так часто видел на трассах. Пули двести двадцать третьего калибра, которыми я собирался стрелять, вряд ли могли нанести ему большой урон. Уж слишком много мышечной массы.

– Это ж сколько тебе жрать надо, чтобы такую массу поддерживать, - пробормотал я, рассматривая в прицел мутировавшего уродца.

Да, должно быть раньше, до воздействия мутагенов и радиации, это было очень красивое и величественное животное. Вернее, его предки. Сейчас же клочки шерсти и язвы заставляли только морщиться и качать головой. Да, зверь мощный, сильный, но все равно уродливый.

Но теперь я понимал, почему гули не полезли сами охотиться на этого монстра. Лучше уж передать это дело человеку, который уже имел с ними дело. У меня оставался только вопрос, смогу ли я убить его. Это будет не так просто, как я предполагал.