Фальшивый брак. Невольная жена императора

Глава 9.3

Приготовления были завершены до полуночи. Леджер лично занялся выкладкой круга из камней. Дальше мы расположили чаши с маслом для розжига. Осталось дождаться полуночи. Но это время прошло довольно быстро, ведь мы засели за поздний ужин и вернулись к словесным пикировкам. Наши уколы становились всё жёстче, наверное, потому остальные молчали, либо шёпотом общались между собой. А потом приблизилось время ритуала.

Мужчины в компании с Анет удивили. Все как один хотели посмотреть и не намеревались ложиться спать, пока я не закончу. Меня такое количество зрителей смущало, в конце концов, это будет мой первый самостоятельный ритуал. Но дав себе установку не отвлекаться, я взялась за работу.

Наверное, только этот ритуал был расписан досконально и по пунктам. Впрочем, по моим наблюдениям, его подготовка является базовой и универсальной для всех остальных ведьминских обрядов. Но я не скажу, что никогда не сталкивалась с подобным, отец проводил со мной шуточные магические ритуалы, но в упрощённой форме. Так что стоило зажечь огонь в чашах и вступить в круг камней, как волнение чуть утихло, показалось на миг, что я вернулась в детство. Вот только оно давно прошло, рядом больше нет отца, и мне нужно обучиться магии, чтобы спасти его жизнь.

Присев прямо на землю, я взяла кинжал в руки. По телу пробежала дрожь. Но я подавила её и коснулась кончиком лезвия запястья. Из раны выступила кровь. Стараясь абстрагироваться от боли, я принялась вырезать на коже изображения нужных сигм. Ветер постепенно усиливался, вода в озере волновалась. Кровь ручейками бежала по коже, соскальзывала вниз и впитывалась в землю, и та будто постепенно накалялась, наполнялась теплом и силой. Последнюю сигму нужно было нанести на лоб, и к тому моменту меня уже знатно потряхивало от количества вытекшей из ран крови и боли. А когда лезвие коснулось ещё целой кожи, я не сумела сдержать судорожного вздоха.

Стихии ярились. Порывы ветра застилали взор. Вода в озере теперь бурлила. Земля подо мной вибрировала. А огонь в чашах поднимался столбами вверх на несколько метров. Завершив последнюю сигму, я обессиленно разжала пальцы, позволяя кинжалу выскользнуть из ладони, и потянулась к чернилам. К боли в ранах прибавилось покалывание, когда в них попал намешанный мной состав. Голова начинала кружиться, но я упрямо поднялась на ноги, обращая взор к тонкому серпу месяца. А стихии закружили вокруг меня неистовым вихрем.

— Стило, — я вытянула руку, стараясь представить концентратор своих возможностей.

Никаких заклинаний, танцев с бубном, благовоний, лишь нужные сигмы и озвученная стихиям просьба. Я долго размышляла о том, какую форму примет моё стило, но потом решила отодвинуть эти думы и сосредоточиться на самом ритуале, ведь не была уверена, что у меня получится. Но вот стихии откликнулись и пришли, чтобы мне помочь. И похоже, решили, что мне нужна не ручка, а оружие. В моей руке сформировался сияющий белым светом меч. Знаки на теле выжгло, вызывая новый приступ боли. Ветер моментально стих, огонь потух, и озеро успокоилось. Задыхаясь от боли и бессилия, я рухнула на землю. Она вибрацией влила в меня силу и тоже успокоилась. Стило рассеялось. Но что-то в глубине души подсказывало, что теперь я могу призвать его в любой момент. Ритуал удался. У меня получилось.

— Мадам? — надо мной появилось обеспокоенное лицо Анет.

Следом рядом с ней возник не менее встревоженный и одновременно взбудораженный Леджер.

— Это было невероятно, Виолет, — он без усилий поднял меня с земли и понёс к палаткам. — Значит, вы создали стило?

— Как видите, — вымученно улыбнулась я и прикрыла глаза.

Теперь можно и передохнуть. Сегодня я хорошо потрудилась.

***

Все меры предосторожности оказались напрасными, никто на нас не напал. Разве что разок к нам вышел местный мишка, глянул и ушёл. А так, мы спокойно вернулись во дворец, здесь даже не поняли, что я исчезала, всё же поездка проходила тайно. Я пока ещё ощущала слабость после ритуала, но зато порезы зажили в тот же день, от них не осталось и следа. Но сигмы светились на коже при вызове стило. Выглядело жутко, и это я пока не добралась до зеркала, чтобы посмотреть лампочку на лбу. Впрочем, это всё детали, главное было сделано, теперь предстояло начать работу с сигмами. Я даже знала, где можно тренироваться. Правда, перед этим стоило отдохнуть.

А вечером того же дня меня впервые за последние две недели решил посетить Доминик. Я лежала в кровати и пролистывала гримуар. Но уже клевала носом.

— Как прошла поездка? — донеслось от смежной двери.

Я вздрогнула от неожиданности и обратила взгляд к появившемуся в проходе Доминику.

— Отлично, — закрыв книгу, я отложила её на прикроватную тумбу.

Демон пришёл в пижамных штанах и расстёгнутой на груди рубашке. Сразу понятно, что пришёл делать детей. Потому, как ни старалась уговорить себя собраться, напрягалась по мере его приближения.

— Покажешь стило? — внезапно попросил он, присаживаясь на край кровати.

Его вопрос обескуражил. Я ведь начала себя накручивать, и ожидала мгновенного перехода к главному.

— Только не знаю, можно ли его передавать посторонним, — предупредила, вытягивая руку. — И осторожно, острый.

Над моей распахнутой ладонью вспыхнул свет и сформировался сияющий… кинжал. Странно…

— Леджер говорил о мече, — Доминик осторожно коснулся лезвия кончиком пальца. — Надо же, для меня он нематериален, — и рассмеялся.

— Да, был меч, — кивнула я. — Нематериален?

— Я не могу его коснуться. Интересно, а ты можешь меня порезать? Попробуй.

— Что ты такое придумал?

— Давай, любопытно же, — подбодрил он меня.

— Если это способ отправить меня в тюрьму за нападение на императора, то я решусь сесть только за убийство, — хмуро предупредила я Доминика, и он снова рассмеялся.

Похоже, кто-то поспал. По крайней мере, выглядел он не таким измученным, как в нашу последнюю встречу. И вёл себя доброжелательно.

— Ладно, — я аккуратно провела лезвием по его пальцу.

Из пореза тут же выступила кровь. С моих губ сорвался вскрик удивления. А вот Доминик лишь чуть поморщился от боли.

— Хорошее оружие, — он вызвал магический орб, сформировал знакомый мне исцеляющий шарик и направил его в свою грудь. — Но теперь мне нужно быть с тобой осторожнее.

— Мне забыть про верхние позиции? — язвительно предположила я, развеивая стило, и тут же до боли прикусила кончик языка.

Что я несу?! Принцесса не должна шутить про позы в сексе! Хорошо, что так мы уже пробовали, а то возникло бы много лишних вопросов.

— На время, — рассмеялся он, сощурив чёрные глаза.

Доминик опёрся на руки и подался ко мне. Напряжение вернулось в моё тело. Я застыла и задрожала, когда его губы коснулись изгиба моей шеи. Видимо, и он это заметил, потому что вдруг обнял меня за плечи и повалился на кровать, утягивая меня за собой. Я положила голову на его грудь и затихла, прислушиваясь к быстрым ударам его сердца.

— Видишь, ты сверху, — пошутил он, а я нервно рассмеялась.

Вспомнился мой сон. Я сама не заметила, как приподнялась и протянула руку к основанию его рогов, где блестели золотые кольца. За время пребывания в Тринате, успела прочитать много книг про обычаи демонов. Потому теперь знала, что размер рогов говорит о силе мага. И лишь высокородным разрешено украшать их металлом и драгоценными камнями.