Фальшивый брак. Невольная жена императора

— То, что я увидел тогда в твоих мыслях, что это было? — хрипло проговорил он, наблюдая, как я неуверенно касаюсь золотого кольца в основании его рога.

— Сон.

— Он оказался вещим, — шершавые пальцы Доминика скользнули по моей щеке.

— Мы сделали его вещим, — мой взгляд сосредоточился на его губах. — Почему ты не целуешь меня и не снимаешь рубашку?

— Чтобы не пугать тебя.

— Пугать? — такого ответа я не ожидала. — Ты ядовитый?

— Шрамами, — усмехнулся он.

— А-а-а.

Видимо, первый вопрос он решил оставить без ответа.

— Зря, — я потянула ворот его рубашки, но Доминик перехватил меня за запястье и притянул мою руку к своим губам, чтобы оставить короткий поцелуй на костяшках пальцев.

Предвкушающий блеск чёрных глаз завораживал.

— Это зрелище не для нежных принцесс, — напряжённо улыбнулся он.

— Нежных принцесс? — я мимолётно отвела взгляд. — Ты совсем меня не знаешь. Даже не пытаешься узнать... — произнесла почти неслышно и горько.

Мы так близки и далеки одновременно. Он мой первый мужчина, с ним проходят мои ночи, и в то же время мы совершенные незнакомцы друг для друга. Так легче обоим, для него это договорной брак, для меня лишь этап на пути обретения свободы. И всё равно не выходит относиться к нашим странным отношениям просто. Наверное, поэтому я потянулась к губам Доминика, но не достигла цели. Он вдруг стремительно перевернулся. Я оказалась вжата в матрац весом его тела. Горячие губы принялись ласкать кожу шеи. Снова вспомнился мой сон… Только Доминик не удерживал меня за руки. И я упрямо дёрнула полы его рубашки в стороны. Раздался треск ткани.

***

— Нет… — Доминик подскочил на кровати, и это развеяло мой сон.

Я невольно вцепилась в его плечо крепче, непонимающе заморгала. Лампы ещё горели. Мы так и не потушили свет и, похоже, заснули вместе, устав после близости. Доминик тоже растерянно осмотрелся, стёр пот со лба.

— Кошмар? — предположила я, пытаясь проморгаться.

Ещё не могла очнуться после сна. Тем более, по ощущениям мы только закрыли глаза, хотя за окном уже светало. Доминик очень соскучился за время разлуки, что не вязалось с моими прошлыми предположениями о том, что он уже насытился.

— Да… — сипло подтвердил он, присаживаясь на кровати, и сильно зажмурился, обхватив голову руками.

— Тебе плохо? — я аккуратно коснулась его плеча.

Ход мыслей выравнивался, и приходило осознание, что мы впервые по-настоящему спали вместе в одной кровати. Как муж и жена.

— Всё хорошо. Прости, что разбудил, — он резко опустил руки и пододвинулся к краю кровати.

— Ты можешь остаться, — зачем-то предложила я и тут же стиснула губы, боясь снова ляпнуть лишнего.

«Дистанция, Ви, ты забыла про дистанцию!».

— Не стоит. Мне скоро вставать, а ты можешь поспать, — он поднялся с кровати и двинулся прочь.

Я рассматривала безобразные шрамы на его спине, пока за ним не закрылась дверь. Они не вызывали ужаса или отвращения, меня больше пугал треск установленных нами же границ.

Глава 9.4

После ухода Доминика мне не удалось крепко заснуть, я лишь урвала у остатков ночи несколько часов дрёмы и поднялась с кровати разбитой. Умывание в холодной воде помогло прийти в себя. Котёнок везде следовал за мной, и я в очередной раз за последние дни начала раздумывать над кличкой для него, чтобы немного отвлечься. Ничего дельного на ум не приходило, только банальные «Барсик», «Пушок» и «Кот», но я не теряла надежды на вдохновение.

С моим пробуждением в покоях показалась и Анет. Оказалось, что Адель трудилась в поте лица и наполнила мой гардероб вещами по моим эскизам. Обрадованная этим известием, я переоделась в новый спортивный костюмчик и отправилась на тренировку.

Жан встретил меня неожиданным напряжением, которое постарался скрыть. Как обычно, показал приёмы, понаблюдал за исполнением. А когда поправлял положение моих рук, как-то странно поморщился и отступил от меня, предлагая продолжить.

— Всё в порядке? — уточнила я, совершенно не понимая его поведения.

— Конечно, — тренер придал лицу самое невозмутимое выражение.

— Я же вижу. Что не так? От меня воняет? — предположила я иронично.

— Нет, — в уголках твёрдых губ мужчины появилась тень улыбки. — Демоны тонко чувствуют запахи, и… распространяют свой запах на свои вещи и женщину в том числе. От вас сильно пахнет императором, это вызывает ощущение перехода на чужую территорию и инстинктивное желание защититься.

— О… — я моментально начала краснеть.

Выходит, все вокруг в курсе, что Доминик посетил меня ночью. Ничего особенного, для окружающих мы официально муж и жена. Просто странно, что Жан не ощущал запах Доминика раньше. Может, тогда он был не таким сильным? Не заметил? Да и другие демоны особо не морщились при мне. Видимо, находились на достаточном расстоянии, чтобы не бояться императорской кары. А Жан слишком приблизился. По крайней мере, я не могу придумать объяснения лучше.

— Не хотел вас смущать. Рад, что договорные отношения перешли в нечто большее.

Его слова задели, хотя вряд ли он пытался меня уколоть. Тем более, он ошибся, между мной и Домиником нет чувств.

В итоге тренировка сегодня проходила напряжённо, мне не удалось расслабиться как раньше. А впереди ожидали часы работы над гримуаром. Торчать весь день в покоях не хотелось, потому я предложила Анет посидеть в библиотеке. Там было тихо и вкусно пахло. Она согласилась, но напомнила, что ей нужно и работать.

— Вы вся в работе, Виолет, — возле нашего стола появилась Мелинда.

Женщина выглядела, как всегда, привлекательно. Сегодня она облачилась в воздушное зелёное платье на тонких бретелях, а волосы собрала в высокую причёску. Я же предпочла костюм из тёмно-синей переливающейся ткани. Жакет украшали наплечники с нитками бусин. А брюки можно было принять за узкую юбку из-за покроя. Придворные чуть не свернули шеи, провожая меня взглядами. Но ничего, привыкнут. А может, и оценят удобство моих одежд.

— Пытаюсь восполнить то, что забыла, — я указала ей на соседнее кресло, предлагая сесть рядом.

К сожалению, Мелинда не могла часто составлять мне компанию, потому что, помимо всего прочего, проходила работа по налаживанию поставок товаров из Кириуса в Тринату. Но я всегда была рада с ней поболтать. Ну и появилась возможность кое-что проверить.

— Мелинда, а вы видите, что здесь написано? — я открыла гримуар и пододвинула его к драконице.

— Тут пустая страница, — качнула она головой, приглядываясь к книге под разными углами. — Только для меня?