"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— Разумеется, — теряется, не понимает моего вопроса. — Я уже созвонилась с руководством. Как только ты доведешь до ума первый экземпляр, они лично приедут посмотреть, чтобы убедиться, что я не преувеличила значимость твоего изобретения. И как только увидят своими глазами, что все работает, немедленно закажут поставку средства для стирания памяти, а ты примешься за следующие. Все, как договаривались. Я держу слово, — пауза и неверная догадка: — Ты ведь не испугался объема предстоящих работ? Придется оснастить роботами все секторы.
— Не испугался, —
— Тогда?
— У меня есть условие, — заявляю спокойно. — И сразу говорю, что, если это условие не будет выполнено, я не вернусь к работе. В компьютере я все стер, большая часть данных у меня в голове. Вряд ли кто-то сможет продолжить без моего непосредственного участия. Если мое условие будет выполнено, я завтра же с удовольствием и удвоенным рвением вернусь к работе.
Спокойствие дорого мне стоит, но если Изабелла почувствует слабину, мне ничего не добиться. Моя мать была шпионкой, мой отец годами выполнял задания под прикрытием. Так неужели с такими генами я не сумею притвориться?
Я пытался думать о том, что скажу Изабелле, вчера ночью и сегодня на протяжении всего дня. Но я или слишком хотел спать, или голова была забита другим. Строить планы — не моя сильная сторона, остается только импровизировать. Точно знаю одно: не имеет смысла просить, нужно торговаться.
— Условие? — ее лицо вытягивается, затем появляется явное раздражение. — Мне кажется, мы договорись, заключили сделку. Что значит, не вернешься к работе? Теперь? О каких дополнительных условиях может идти речь?
— Не о каких, а о каком, — поправляю. — Всего об одном.
Изабелла разве что зубами не скрипит, но все еще держится.
— Говори, — позволяет.
И я говорю прямо:
— Мне нужна девушка.
У Изабеллы дергается щека. Не пойму, это порыв рассмеяться или нервный тик?
Затем ее глаза сужаются.
— Та самая? — понимает.
— Та самая, — подтверждаю.
— О господи, — она проводит ладонью по лицу, с губ срывается нервный смешок, — ты технический гений или наивный ребенок? Зачем она тебе? Ты что, жениться на ней собираешься?
Примерно так я и представлял ее реакцию. Стоит сейчас сказать о чувствах — рассмеется в лицо. А еще поймет, что в ее руках — рычаг давления на меня.
Но я не скажу.
— Я не собираюсь на ней жениться. Я собираюсь с ней спать, — отвечаю уверенно.
— Что, прости?
— Я собираюсь с ней спать, — повторяю без запинки, пожимаю плечами: — Ну а что? Ты ведь говорила, что понимаешь, что я уже взрослый. Сборка роботов займет кучу времени. Посмотри вокруг, тут все женщины в возрасте от сорока. Мне целибат хранить?
Мне удается ее поразить. Изабелла даже немного подается корпусом вперед, вглядываясь в мое лицо.
— Ты сейчас серьезно? — спрашивает осторожно.
— Абсолютно.
— Но когда я пыталась помочь тебе сблизиться с Ниной, ты делал оскорбленный вид и крутил носом, — напоминает, все еще не веря. — А Нине не за сорок, она красивая и молодая. Всего на два года старше тебя.
Склоняю голову набок,
интересуюсь:— Я похож на насильника? Нина любит Вилли.
— Хочешь — разлюбит? — тут же предлагает Изабелла. — Отправлю его в другой сектор. Она его больше не увидит.
— Ты что-то папу не разлюбила, — кидаю ей в лицо то, что никогда бы не сказал, будь у меня другой выход.
— Но и в монастырь не ушла, — огрызается Изабелла.
Ладно, зайдем с другой стороны.
— Если ты это сделаешь, Нина возненавидит меня и прирежет среди ночи, — для убедительности провожу ребром ладони по горлу. — Как тебе такой вариант?
Изабелла сцепляет зубы.
— Не посмеет, — шипит.
Парирую:
— Смотря в какой степени отчаяния будет находиться в тот момент.
На это Изабелле нечего возразить. Не поставит же она возле моей кровати круглосуточную охрану?
— А та девушка, значит, не прирежет? — скептически изгибает бровь. — Там вроде ее семья еще.
— Она их терпеть не может, — бессовестно вру. — Уже не раз пыталась сбежать от них. Если я заберу ее с рудников и поселю в нормальных условиях, только за это она будет есть у меня с руки, — боже, что я несу? Как у меня еще язык не отсох?
Изабелла смотрит в упор, пытаясь нащупать брешь в моей теории, но я так же прямо смотрю в ответ. У меня только один шанс, и я намерен доиграть этот акт, а уже потом сдохнуть за сценой.
— А как же: "А если я ее люблю"? — дословно вспоминает то, что я сказал ей однажды за завтраком.
Вот теперь опускаю глаза.
— А что я должен был сказать матери в первые дни знакомства? — бормочу. — "У меня с ней умопомрачительный секс, и я хочу продолжать им заниматься"? Так, что ли?
Кажется, у меня выходит натурально. Изабелла начинает смеяться, но не зло и больше не нервно.
— Так что? — уточняет, отсмеявшись. — Твоя девка — единственное условие? Я могу быть уверена, что, получив ее, завтра ты не придешь ко мне с новым требованием?
— Даю слово.
Изабелла еще целую минуту сверлит меня взглядом, затем распрямляет плечи.
— Хорошо, — кивает, — будет тебе эта девчонка. Пусть помогает Миле на кухне, жить будет с тобой. Форму, так уж и быть, выдам. А то еще вшей тут разведет, — морщится. — Но имей в виду, — тон становится жестче, — если придумаешь новые условия, попробуешь саботировать производство или выкинешь еще что-нибудь в этом роде, я лично выстрелю ей в лоб. Благо, идти будет недалеко.
Спокойно выдерживаю ее взгляд.
— Буду иметь в виду, — обещаю серьезно.
Изабелла делает недовольное лицо, но тем не менее подносит к губам коммуникатор.
— Шон. Пришлите мне сюда одну девчонку… — поворачивается ко мне: — Как там ее?
— Дилайла Роу, — подсказываю.
— Дилайлу Роу, — повторяет. — Да… Взяли за шкирку и привезли… Сыну моему она приглянулась… Да плевать, если будет возмущаться… Да, — на этом Изабелла заканчивает разговор. — Доволен? — уточняет.
Да я сейчас взлечу под потолок, как воздушный шар.