"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Кто маленький? — взвился черный вихрь. — Я? Да мне целых сто лет! Я дракоша в самом эпицентре созревания! — От возмущения мелкий выпускал легкий пар из ноздрей и, кажется, не заметил, как приблизился к нам. — Меня просто любили мало, оттого я некрупный такой. Сиротинушка. — Он опустился на хвост и обвел нас жалостливыми глазами.
— Кис-кис-кис, ой, то есть иди сюда, хорошка, — зачастила Ева, подзывая нашего гостя к себе и похлопывая рукой по траве. — Мы тебя не обидим.
— Ага, только яйцо погладим и сразу отпустим, — не удержалась я, и вся женская компания прыснула со смеху.
—
Как самая опытная из нас всех, она ходила к ближайшему озеру за ужином, и теперь на ее остроге красовались прелестные рыбки.
— Это моя поляна, — собственнически заявила свои права милая чешуйчатая рептилия. — Но если вы поделитесь ужином, я разрешу вам здесь остановиться.
— У-ти какой суровый дракон, — усмехнулась Горгона и сгрузила рыбу на специально расстеленные листья гигантского лопуха. — Если разожжешь огонь, тогда накормим, конечно.
Суровый хозяин поляны снова опустил мордочку к земле и пошел по направлению к улову, активно шевеля ноздрями. Подойдя к разложенной рыбе, он обошел ее по кругу, и, когда пошел на второй заход, мы услышали негромкое ворчание «мое-мое-мое», и, кажется, даже слюни начали капать.
— Сначала костер, ты не забыл? — Эвриала положила руку на загривок дракончика. Он встрепенулся, поднял на нее широко раскрытые умные глаза и тяжело вздохнул.
— Мое! — буркнул он напоследок и потопал к кострищу. Смешно раздув щеки, он выдул тонкую струйку пламени в гущу сложенных веток. Огонь занялся.
Полтора часа спустя мы сидели сытые и довольные, доедая десерт, — неизвестные фрукты с желто-зеленой сердцевиной и почти белой сладкой и сочной мякотью. Увидев, что на импровизированном столе остался еще один плод, я потянула к нему руку.
— Мое, — шлепнул меня по этой самой руке дракончик и быстро запихнул еду в рот. — Ик, — не выдержал его желудок такого чревовредительства, однако обжора растянул пасть в клыкастой улыбке.
— Тебя как зовут, Чудо в чешуе? — улыбнулась Лианея.
— Зачем зовут, ик. Никто меня не зовет, говорю же — сиротинушка я. — На последних словах он попытался заунывно подвывать, но проклятая икота испортила весь образ.
— А не против, если я буду звать тебя Дракошей? — обратилась к новому знакомому Еванжелин.
Дракон повернул мордочку в ее сторону. Ева как раз протянула руку, чтобы его погладить, как зверек схватился за нее, прижался щекой и собственнически произнес…
— Мое! Мое-мое-мое! — начал он подтягивать девушку за руку к себе, пока не уткнулся лбом в ее плечо.
Ева еле успела отвернуть лицо, чтобы не получить рогом в глаз, а все попытки вытащить свою конечность из плена остались безуспешны.
— Моя принцесса, — протянул Дракоша мечтательно, прижимаясь к девушке всем своим четырехногим тельцем.
Решив, что утро вечера мудренее, мы стали готовиться ко сну. Наш рогатый друг за это время успел пообниматься с каждой из нас по очереди, приговаривая «Мое!» и «Моя принцесса». А спать он улегся с Лианеей, обняв ее ногу всеми лапами и негромко порыкивая.
Ночью мне приснилась комната, в которой я жила в доме
Потаповых. Я лежала на кровати, а рядом со мной сидел Дарий. Его грустный встревоженный взгляд скользил по лицу.— Чудо мое чудовищное, как же ты могла меня бросить? — Муж нежно провел пальцами по щеке, пробежался по виску, затем рука спустилась вдоль шеи к груди.
Я прерывисто вздохнула. Всего сутки его не видела, а уже безумно соскучилась.
— Прости, но раз уж я должна пройти эти испытания, хочу сделать это самостоятельно.
— А обо мне ты подумала? — скользнув вниз по руке, муж поднес ее к губам и стал медленно целовать каждый пальчик.
Подавшись вперед, я ухватила Дария за рубашку и потянула на себя, заставляя вытянуться рядом. Не знаю, сон это или явь, но тепло его тела я чувствовала отчетливо. Медленные, томные прикосновения заставляли забыть обо всем на свете, вызывая дикое желание… обладать. Изысканная пытка… и такая желанная.
И уже не разбирая слов, что звучали тихим шепотом, я таяла под поцелуями любимого мужа, отчетливо осознавая — сделаю все, но мы будем вместе. Потому что без Дария я уже не смогу жить…
Утро окрасило нежным светом наш причудливый лагерь, скользя теплыми лучами по сонным мордашкам. Где-то в лесу нежно чирикали птички, но все впечатление от пробуждения портили жар и непривычная тяжесть. Приоткрыв один глаз, я оценила обстановку и хмыкнула: у меня под боком дрых дракон, вольготно устроив свою голову на животе. Это как он тут оказался?
— Эй, Драко! — просипела я. — Слазь с меня, пока я не задохнулась.
— Гр-рау моя принцесса, — ткнувшись мордочкой в мое лицо, рыкнул мелкий собственник и пошел разводить костер.
За приятным фруктовым перекусом я решила, что пора бы уже заняться делом.
— А скажи-ка мне, Дракоша, ты хорошо знаешь обитающих в вашем заповеднике сородичей?
— Моя принцесса! — раздался возмущенный ответ. — Никаких других драконов! Я вас первый нашел. Вы — мое!
Мы обалдело переглянулись, и первой на хитрость решилась Юстис.
— Ну вот, а мы думали, ты нам поможешь в одном интересном мероприятии. — Заинтриговав таким образом оппонента, она продолжила: — Понимаешь, мы хотим подоить краснобокого дракона. Говорят, принцессы от его молока не стареют. А ты же знаешь, как нам, принцессам, это важно?
— Просто подоить? — подозрительно переспросил дракончик и задумался. — Ну, если вы так ставите вопрос… то есть здесь неподалеку несколько подходящих особей… Доедайте завтрак, и выдвигаемся. — Его глаза загорелись веселым азартом. — Ох, и повеселимся!
В вопросе поиска и отлова подопытной рептилии нам пришлось полностью довериться чешуйчатому другу. Быстренько собрав лагерь, мы выдвинулись в сторону гор, имитирующих условия естественного обитания краснобокого млечника. Эх, так и тянет обозвать его молочником! По дороге обсудили подробности организации ловушки, затем с подачи юного дракона выбрали подходящее место — узкую, немного заросшую тропинку, по бокам которой густо росли цветущие кусты. Собственно, рассредоточившись по ним, мы и застыли в ожидании, предварительно замаскировав в траве выращенные дриадой силки.